这个庞大的单体真菌颠覆了裘子铭对“生命”的认知。最开始，他以为可能也就是一条河加一个主体的样子，但真的到了主体这边，推算出总面积后，他才意识到，自己的认知到底有多么幼稚。

光算面积就是这样……如果要算体积、质量的话……

他不敢想象，那该是怎样的数量级。他禁不住问，

“队长，我们要找到就是这玩意儿的原始孢子？你确定，现在还找得到它的原始孢子？”

这也超出了严罗的认知。老实说，从一开始，他就对这个委托很模糊，但也的确没有什么知根知底的办法。

话少的伍鲤突然开口，

“不知道你们注意到一件事没有。”

“怎么了？”严罗问。

伍鲤说，

“之前那场能加速时间的雨，是大面积淋到这个单体真菌延伸出去的真菌河的。但……我们沿途过来，却没能发现真菌河有一丝一毫的变化。按理来说，真菌也会有衰老表现……我不知道这意味着什么。”

裘子铭问，

“会不会是那点雨量，对这么大的真菌，效果很一般？”

伍鲤又说，

“可它存在于这个世界应该很久了，不止淋过一次雨吧。”

严罗开口，

“也许你们思考错了方向。那种雨能加速物质的时间……加速在淋雨范围内的一切变化。生命的成长也是一种连续性的变化。我们所看到这么庞大的真菌，可能就是加速时间的表现。”

“队长你的意思是……它能长到这么大，是因为它的时间被加速了。它的真实寿命，可能是一个我们难以想象的数字？”

“是的。不过，我也搞不清楚，为何它不会衰老死亡。真菌的生命——”

裘子铭忍不住说，

“以前我参加过一个国际论坛。在论坛上，有人提问，‘地球上最可能实现永生的生命是什么’。这个问题，其实不那么学术，限定词太少了，以至于讨论的范围很大，也就显得不严肃。大家以放松氛围积极轻松愉悦地讨论了这个问题，其中令我印象深刻的一个回答是，‘真菌’。真菌的生态实在是太过繁复，以至于显得杂乱，时至今日，我们都没法给真菌一个统一确切的界定。它们独特的生命形态、在生态圈里的地位……包罗万象。它们即是地球上最短暂的生命，又是最漫长的生命……当一个真菌，不再‘肩负’传播孢子的基因使命时，也许就一切皆有可能了。”

严罗问，

“你是说……我们面前的真菌，有可能就是……永生的。所以，不论那些雨加速了它多少时间，它都不会衰老……”

“嗯，甚至真的可能像队长你说的那样。这里的雨，反而是真菌的助力，让它们以相对更快的速度爆炸成长。”

“这种情况下……它的原始孢子，就是一切的开端。是能找到永生之谜的可能。”

裘子铭挠头笑了笑，

“那我就不知道了。虽然说了那么多，但我个人感觉还是很玄乎的，没有严格理论和实验论证，真不好说。也就只能止步于猜想了。不过，队长，我蛮好奇的，寻找这个真菌的原始孢子，跟铁云气候问题有什么关系吗？”

严罗无法回答这个问题，因为他也不知道。但他不能这样说，作为一个老家伙，他能并无多少喜悲地接受这个事实，但这些充满了希望的小年轻们不能。

“我暂时不能告诉你。”

“哦，这样啊，没问题。反正，我听队长你指挥就是了。”

严罗旋即看向庞大不见边界线的真菌山。这目的地是到了，但该怎么找到原始孢子呢？

正在纠结的时候，空气逐渐变得闷热潮湿起来。

裘子铭计算了一下，脸色顿时大变，

“不好，天上又要下雨了！”

有了先前的经历，这次反应迅速多了。严罗立马对方古说，

“方古，注意避雨！”

方古不知是在出神，还是装作没听到，闷着没说话。他眉头都快拧到一起了，眼中满是自责和难过。

严罗认真看着他，

“方古，你还在责怪我不去寻找李素吗？”

方古没说话。

严罗呼出口气，

“我得表扬你。你是个责任心很重的好孩子。李素失手，又下落不明，你觉得都是因为你……你想为她的遭遇负责。这份心很赤忱，很真挚。但我得告诉你，当你能力足够时，你的责任心可以随意地支撑你任何决定，哪怕是不理智的。而现实是……你没法在脑髓地狱这种环境里，找到完全没有信号标志的李素。倘若我们有充足的时间，一年、十年、哪怕是一百年，我都会陪你找下去。作为她的队长，没能照顾好她，是我最大的失职。可是，我们几乎是数着倒计时在这里做随时都可能意外死亡的事情。”

他的眼神有些浑浊，目光带着岁月的疲惫感，

“我们还有选择自由的权利吗？”

他明白的，男人的第一次成长，往往是对现实妥协，往往是与过去和解。

方古，这个在战斗中失去了一只眼睛的男人，无声地哭了起来，

“她才十六岁，才十六岁啊！我活了二十几年，有什么用，连该在她要触碰到我时，及时提醒都做不到，该克制情绪好好保护大家不被鲸鱼发现都做不到……她总对大家说对不起，给大家添麻烦了……可是，真正给大家添麻烦，害了大家的是我，是我啊！”

裘子铭不知道说些什么，颇没眼力见地感叹，

“长大真是令人向往，又令人恐惧啊。还好我的导师说我一辈子也不用长大，像小孩子读童话那样做研究就行了。”

但有时候，一个队伍里就需要一个没有眼力见的人。

方古破涕为笑，

“你这傻小子真是……”

他猛地吸了一下鼻涕。再怎么难过李素的事情，现在也必须要放到一边了。他打起精神，撑开矢量修正场，

“队长，放心吧，我不会再拖大家后腿了。”

严罗摇头，

“你没拖后腿。”

裘子铭乐呵呵地笑了起来，

“就是这样才对嘛，打起精神才能做好事。”

他们看向庞大的真菌山。天上的加速雨轰然倾泻而下……骇然巨物的阴云，肆意鲸吞大地。狂雨如密集的鼓点，为大地上的一切物质演绎成长、衰老与死亡。

看着这场雨，伍鲤的脑中闪过一个念头，

“永生之物，不羁于庸俗的洪流……永生不会被生命定义，即便经过千次万次消磨，都始终如一。我相信，唯有时间，会记录下它的一切……时间会记录下它的原始孢子。”