伍召一边说，一边冲诸人眨眼。司马光率先转身而出，西门庆也乖觉，将冯子材一扯拉出去了。貂蝉也带了董白和乐正司离开，一时间帅营中又只剩下伍召和杨昂及双方护卫。

伍召面有羞惭之色：“杨将军，召年幼，因此御下不严，让将军见笑了。不过他们虽然粗野，但是对师君是绝对忠心耿耿的，还请将军在师君面前多多美言。”说完，从怀中掏出张鲁赏赐的十两黄金，又自己加了十两：“将军到此助战，伍召无以表达感激之意，以此聊表寸心。”

杨昂站起身来，不客气地将黄金收入怀中：“伍将军年少有为，师君大人对你期望很高呐！只要伍将军奋勇当先，斩将立功，师君大人自然不会亏待将军。本将先回营了，伍将军也回去整军吧！”

目送一行人趾高气扬地离去，伍召的眼神渐渐冷了：“从九品知县到八品校尉，再到从七品裨将军，张鲁这次更小气了！派人找司马先生和任先生过来！”

一日之后，剑门关外。

伍召这回采取正面进击的策略，在冯子材的指点下，两万多军马摆成四个方阵。前方是步兵防卫，伍召在司马光帮助下亲自指挥；中间是弓兵杀敌，统率者冯子材；骑兵、辎重统统在后军，由裴宣率领。貂蝉、董白等都陪同在伍召身边。

伍召看了一看对面的地势，倒吸了一口冷气：”古人云，一夫当关，万夫莫开。到了此处，我才真理解了这句话。你们看，这大剑山小剑山几乎都连到了一起，这关口虽然简陋，但地势实在太险。诸位，有何良策可以打通此路？“

众人都抬眼观瞧。此处有一名为剑阁，名字听来颇为雅致，实际上却是一处极险峻极狭窄的谷道。两边是连绵不断的大剑山、小剑山，中间夹着一道狭窄的蜿蜒曲折的崎岖小道。伍召布阵之处尚有一片较为开阔的空地，但到了西川军立寨的地方，地形已经狭窄得只能并行三骑。那营寨前方还有乱石拱卫住，寨门深陷。再往上看，大剑山、小剑山皆是高耸如云，两旁断崖峭壁，直入云霄，峰峦倚天似剑；绝崖断离，两壁相对，其状似门。峭壁之上怪石林立，森然若刀枪。

司马光吟道：“西汉张载《剑阁铭》赞曰：‘岩岩梁山，积石峨峨。远属荆衡，近缀岷嶓。南通邛僰，北达褒斜。狭过彭碣，高逾嵩华。惟蜀之门，作固作镇。是曰剑阁，壁立千仞。穷地之险，极路之峻。’端的是名不虚传。敌人只要扼守住这道关口，再在山壁之上布几队弓箭手，就是百万大军，也过不了此关呐！“

伍召道：“这营寨倒是很简陋。看起来也就一丈多高，也并不坚固。我们用攻城锤将它毁去不就好了？”

司马光摇头：“谈何容易。地形太窄，那寨门前最多能够并行四五人。敌军从寨上放箭，三四个弓箭手就能让我们在寨门之前寸步难进。若是用投石车，目标太小，不易瞄准。难呐，难！”

伍召眉头紧皱：“敌方地势难破，那就看看敌方的人怎么样。诸位，我们终于抵达剑阁，谁敢去拿第一功？”

张保起身：“将军，末将愿意单骑到关下挑战，提了敌将人头来献！“

伍召点点头：“关前地势平坦，适合骑战。张保兄弟骑术不错，一根混铁棒也是势大力沉。好，就请你打头阵，挫一挫敌人的锐气！“

西门庆脸上浮现出坏坏的笑容，附耳在张保耳边说了几句悄悄话。张保感激地瞧了他一眼，提了混铁棒，骑了大黑马出阵，在距离关口越一箭之地停了下来，高呼：”关上守军听着！我乃汉中之主张师君麾下，先锋伍将军驾前战将张保是也！谁敢下关决一死战？“