郑成功邀请秦风北伐，张煌言心中亦是希望，可秦风做出的选择不是北伐，而是南征！

永历十二年三月，蒙山军马步军共五万人，号称十万，在广西首府桂林誓师南征，一时间风起云涌，天下震动！

秦风这次出兵不可能如初到广西时那样隐军潜行，因此索性直接弄大声势，以堂堂正正之姿态，鼓舞军中士气，亦可震慑云贵地区的清军。

当然，秦风大动干戈更多的是在虚张声势，目的是为了吸引云贵地区清军的注意力，从而缓解他们对南明永历的攻击力度。

不过秦风在桂林城下集结了五万人马确实不假，却已经包含了他在广西招募到的所有新卒，其中真正会随他南征的不会超过一万五千，剩下的人会重新回到各地驻守，而南征和留守新卒的分配，将会用一种很平常的方式决定。

当秦风率领六千新卒出现在越江县时，蒙山军一众核心将领全都目瞪口呆，若不是事实就发生在眼前，他们肯定无法相信眼前这些从未上过战场的新卒，竟然在五日内走了整整八百里，这样的行军速度简直连精锐老卒都未必能够做到。

六千新卒包括秦风和他身边的亲兵在内，身上都积着一层灰，队列也是松散不堪，绝大多数人都拖着长枪，双眼布满了血丝，疲劳无比的站在呼啸的北风里，等着在此换上盔甲，重新整顿编队后，正式踏上南征之路。

越江县是广西和贵州的交界处，过了这里，便踏上了贵州地界，也等于进入了清军的势力范围，蒙山军一路大张旗鼓的行军，必定躲不过清军细作的监视，等到进入到贵州境内，随时都会遭遇清军的伏击，袭击，阻击等。

因此秦风在进入贵州前，率领的兵马需要得到最大程度的完善，现在他身边的六千新卒就是进行完善的结果。

蒙山军主力先行，秦风则让四万多新卒与他慢上三日再行，目的就是为了区分新卒中的优劣，而跑步耐力是最基础也是最简单的检验方式，秦风募兵时就是用跑步来挑选新卒的。

可这一次，对于耐力的要求无疑更为严苛。

杨再兴望着东倒西歪，几乎都要站立不稳的新卒们，换做平时他治下严格的态度，早就出手打骂了，此时他的眼中却有几分敬重之色，喃喃低语道：“只需一战，这些新卒必成精锐！”

宋明辉的语气也略带感慨道：“如此挑选精兵的方式，看似简单至极，却非一般人能够想到，秦将军大才，我等不及也！”他自小熟读兵书，自以为对兵事了解非常，难有人及，可换他选兵，也避免不了思维的定式，只会从新卒的力量体格来挑选。

杨再兴和宋明辉都不是轻易服输的人，可事实就摆在眼前，他们终于明白秦风为什么要集结全部新卒在桂林城下，原来为的就是以强行军的方式选优去劣。

六千新卒在八百里强行军之后列阵在秦风面前，虽说肉体的承受力几乎到了极限，但是从阵形来看，这些新卒非但没有崩溃的迹象，反而体现出更坚定的意志。