这一日,一位商人找到叶万松,说:“你们万松班的人武艺高强,能不能为我护一次镖呀。把十五万两银子押送到山东东昌府,只要平安到达,酬金从优。”
叶万松想,这也是个获得收入的途径,就答应了。
商人走后,叶万松便把罗玉成、李小虎两个人叫来,让他们承担押镖任务。并说:“你们押镖路上还可顺便寻访书香楼丢失藏书。”他看看罗玉成又说:“玉成,你比小虎大一点儿,凡事多担待些。”又对李小虎说:“小虎,你遇事要多听玉成哥的话。”
罗玉成、李小虎一齐点头称是。
正说着,蒋超进来禀报,说有位先生要见班主叶万松。话才说完,门帘已打起,走进来一个矮小的男人,八字眉,尖嘴猴腮,他行了一礼后说:“我是一家豪门的管家,姓丁名木。我家小姐唐英想回故乡邯郸探亲,知道万松班有不少武艺高强之人,想请问班主可否派人护送。”
叶万松还未启口,一旁的罗玉成插言道:“今去东昌府,正好顺路经过邯郸。这事就交给我们吧。”
叶万松思忖片刻,点头同意。
这时丁木说:“我出去禀告一下小姐。”片刻后他回来又对叶万松说:“我家小姐想见见叶班主。”
叶万松连说快请。丁木便引进一位娇丽的少女,但见她秀眉杏眼,风韵秀逸,不仅外貌动人,而且举止落落大方,一见之下便知是大家闺女。
不料唐英小姐提出自己看法,对这次押车的是罗玉成与李小虎表示不太同意。
叶万松问她情由,唐英不慌不忙,说出一番道理来。
唐英一呶小嘴说:“耳闻太行山下盗贼颇多,很不太平,叶班主不亲自出马,恐怕凶多吉少。”
叶万松闻言,莞尔一笑:“请唐小姐尽管放心,我这两个兄弟都是武林高手,有降龙擒魔之技,对付几十个歹徒不在话下。”
不料唐英仍然忧心不减,她说:“听家父在世时说,太行山附近有个大盗腾龙,武艺不凡,怕不是好对付的。”
叶万松笑道:“这一点,唐小姐更加不必多虑。腾龙此人功夫惊人,但他专打贪官污吏、奸佞歹徒,从不伤害无辜。”
几句话说得唐小姐无言可说。彼此约定明天清早出发。
翌日,罗玉成、李小虎天不亮就起身,安排好三辆镖车,两辆车装了银两,另一辆留给唐小姐乘坐。
不一刻,唐英与丫头林梅也到了。叶万松又叮嘱一番,车子扬鞭启程,不一会便消失在尘土之中。
罗玉成等人白天赶路,晚上住宿,小心翼翼,不一日已来到太行山下。那里是一个虎狼盗贼出没之地,但见古树参天,道路崎岖,走了半天路,也不见一个人影。罗玉成、李小虎骑在马上,眼观四路,耳听八方,目光四下扫视,不敢有半点怠慢。
行至黄昏,秋风萧瑟,落叶声声,使山林古道更增添了一种神秘的气氛。罗玉成回头看去,见唐英小姐早已躲进车内,只有那个丫头林梅时而探出头来东张西望,仿佛有什么新奇的东西吸引了她。
罗玉成、李小虎不敢久留此地,扬鞭催马,到夕阳西下,终于过了这一段危险的地带。当三辆马车走出古道口时,罗玉成、李小虎心中的石头总算落了地,但就在这时,前面突然尘土飞扬,一阵急促的马蹄声从远而近。
罗玉成和李小虎向前望去,只见十数人骑马挡住了去路,为首的大喝一声:“留下银两!”
罗玉成、李小虎都是见识过匪徒的,自然也不害怕。他们见为首的那人生得熊腰虎背,四方脸上满脸杀气,额头有一条刀痕旧伤,眼睛也只有一只,一看之下,便知对方是个亡命之徒。但他身后的马背上却有一面黄龙旗——这分明是腾龙的旗号。
凡镖车见了黄龙旗,都会安下心来,因为腾龙除了劫不义之财,从不伤害无辜,对于江湖上的同道、朋友,还肯倾力相助。
罗玉成拱手说道:“原来是腾大侠的队伍,在下有礼了!”
独眼头目也不还礼,拉长脸说:“今天我们头儿没来,请放明白一点。”