过了上元节有四五日，姜山子和崔铁带着装满小桑树苗的马车来到石堡。

从年前赵林就带着人给麦田锄草，这些日子又多了十二个人手，还是用奖励法子，都想多挣些银子，人人都铆足了劲头去田里锄草。

见桑树苗已经拉过来，田卿让姜山子和崔铁各带了五个人在原先他们采摘枸杞的坡地上挖坑栽种桑树。

罗老头还在村子里没回来，姜小河就待在石堡里，见大哥他们去林子外的坡地上挖坑种树，他也央求着田卿要去帮忙。

看着几个半大孩子也能干些力所能及的活，田卿让他带着姜贵儿、柳墩子和宏儿一起去。

田卿发了话，把几个孩子乐的不行。

朝阳的山坡上原先冻土都开化了，挖树坑也很好挖。

就是种树也要浇水，穿过林子到池塘里挑水忒麻烦，田卿让姜山子他们先在坡下挖了两个水井。

看着姜山子他们用了大半晌就挖出了水，她心思一转，虽说去冬也下了好几次大雪，就怕到二三月再干旱，她的麦子肯定会减产。

让王二坤带着人种桑树，她特意让姜山子和崔铁两人去麦田挖井以备田旱时可以灌溉田地。

见田卿每日都忙碌到天黑，杨莲看着种桑树，她们这几个女子也能干得，私下里和赵迎兰几个商议着也要帮着去种树。

整日在后院里绣花的几个丫头看着天气越发的暖和，她们也想出外看看也透透气，听了杨莲的话都表示愿意去。

府城形式还不明朗，开绣庄也遥遥无期，田卿思虑过，就应允了杨莲她们几个的请求。

这下除了做饭的王素娥和黄氏以外，堡里的女人和丫头们都跟着王二坤他们去坡地挖坑栽树苗。

人多力量大，到了二月初，桑树栽满了山坡。

田卿带着姜山子他们也挖了十几口井，基本上三十亩田地都有一口井。

距石堡东面的那些麦田更省事，他们在麦田里挖了个大坑，修好水渠，用水车把池塘的水打进大坑里，这一片近二百亩的田都能用水灌溉。

看到水车试验成功，灌溉起来很是便利，田卿想着等入夏收了麦子，就把这二百亩的田地都种上稻子。

姜武又提议人手闲下来，在麦田附近都挖个蓄水的池子，若下了雨也能把雨水存下来浇田。

有好法子，田卿都采纳下来。

经过他们的努力，这些田基本上都能做到旱涝保收。

二月中旬，佟珏又把专门养蚕的蚕农送了过来，随着他过来的还有罗老头。

得知海子和高大壮身子已经痊愈，田卿的心才彻底放了下来。

田卿让人在山坡下林子边缘又搭盖起几排茅屋用来养蚕。

蚕农们住的屋子他们就地取材用石头和去年砍下来的大树盖起来的。

眼看着到了二月底，田卿已经换上了春衫。

麦田里的活也做的差不多，就等着再过两月收获粮食。

小孩子再不用跟着大人去田里做活，身子好转的田少顷私塾也开办起来。

这日早上。

田卿和刘顺准备去临丰采买些日用的物品。

看着天气好，想着侄儿来到石堡就没出去过，就想带着他去临丰城里逛逛。

她姑侄二人收拾好，还没出门，堡里来了个不速之客。

看到好几个月没见的洪玉衡哭丧着脸来找她，田卿有些意外。

“洪玉衡，你咋来了？”

府城这时已经变成了人间地狱，也不知啥时候竟然突发了瘟疫，若不是他家里人随着老爹在二月中旬回临丰祭祖，他一家也被染上。

他爹回府城过了一日，又急匆匆的赶了回来，怕他偷着回府城就让他来田卿这里住些日子。

洪玉衡其实也想偷偷的回府城看眼戴家小姐，被他爹劈头盖脸的痛斥一顿，得知知府已经下令封城，不让人来回出入，他也歇了心思。

手里端着茶盏，洪玉衡的脸色很是难看，“田姑娘，你有多久没去过府城了？府城如今天天都有好多人死去，到处都是死尸，有的人还有口气就被官差集中在一起焚烧，那场面简直是惨不忍睹！”

府城先是流民祸害，这又有瘟疫肆虐，田卿的眉头也紧皱起来。

田少倾也听到头皮发麻，心里紧张的不得了，怕瘟疫也传到临丰，就不让妹妹他们再去临丰。

“哥哥，说的有道理，既然形势已经严峻成这样，我更要去趟临丰，多买些盐巴和调料回来，然后把罗老头和小河、顾勤他们接回保里。”

堡里这么多的人，虽说有米粮和蔬菜，可没有盐巴和调料这日子也没发过，田少倾就催促着妹妹早去早回。

田卿让刘顺和姜武赶了两辆马车去临丰买东西顺便把人接回来。

他们几个在午时赶到临丰，刘顺去置买东西，田卿和姜武去了路氏的小铺子。

得知府城的瘟疫已经控制不住，有可能临丰也有人染上。

路氏惊恐不已，求着田卿把她的一双儿女带回石堡。

见刘大喜也是恳求，田卿只好答应他们，让刘大喜把孩子送到郑家饭馆。

田卿和姜武赶到杏林堂。

自听到府城有瘟疫散发，杏林堂的门早已紧紧关闭，不再接诊病患。

罗老头已经让人把小河他们的行李收拾好，正准备带着他们离开。

接上罗老头几个人，刘顺也到郑家饭馆把柳枝姐弟俩接上。

两辆车在城门口会合，然后返回石堡。

接下来的日子，田卿决定在瘟疫遏制以前，不会再去临丰，让卫杰和姜山子带着罗老头他们去谷底采药草，以备不时之需。

田卿做出了这样的防范，还是没防住这场比洪涝和旱灾更厉害的瘟疫。

三月中旬，柳忠带着人从柳家庄返了回来。

随着他去柳家庄的狗娃和杨功竟然也染上了瘟疫。

他俩还以为是风寒，也在七里营的药铺里买了几幅药喝过，并没见好。

回到石堡不过两日，病的越发严重，人已经烧的迷糊。

罗老头给他们看过，摇头叹气，“这病怕是没救。”

听到罗老大夫的话，田卿面色大变，急忙把柳忠他们以及和杨功接触过的人都隔离开。

在柳忠他们住的茅屋外面重新砌了高墙，除了罗老头自己每日去给他们送药汤和饭菜，所有人不得入内。

罗老头又让人把治瘟疫的药用大锅熬成汤，让堡里所有的人都喝着，又用药浴泡了几次。

过了不到三日，杨功和狗娃已经不行了，身上的肉开始腐烂。

等他俩咽气，田卿怕病情蔓延，让人把、他俩就地焚化，在院子角落挖个深坑把骨灰掩埋。

没想到柳忠他们也开始发热，身上都出现了红色斑点。

罗老头配置的药也没有效果，眼看着他们一日日病情严重。

田卿心里害怕，还要安抚在外面的王婆子。