丁尔康可没有这方面的担忧，他从小肩负振兴丁家的使命，父母亲从来没有想过早早地给他娶媳妇这件事情，何日“状元及弟”才是他们的迫切心愿。

丁尔康已经想好了，先在南马家里休整几天，待该应付的事情都结束后，他将邀杜衡一起去游学一个月，地点也早就选好了———位于河南省西北部的山阳县，（今天为隶属焦作市的修武县）。山阳县历史悠久，周代之前称“宁邑“，商末武王伐纣，大军途经宁邑时遇暴雨三日而不能行，就地驻扎修兵练武，故改宁邑为“修武“。

后因为汉献帝刘协禅让退位后被封在此，封号为“山阳公”，修武逐改名为山阳县。

魏晋时期的山阳县竹林之中，聚集着一群文人雅士。他们不拘礼法，喝酒、纵歌，肆意酣畅。，以老庄精神为寄托，常常外出游览，寄情于太行山中竹林幽泉之乡，纵酒谈玄。后来人谈论魏晋时，认为魏晋有一种独有的放荡不羁风度，让顶礼膜拜不己，而“竹林七贤”就是这种风度的代表。

丁尔康自小就在各类典籍中看到“竹林七贤”的故事，常常发出“恨不生于魏晋时”的叹谓。如今，他终于有时间可以去他们隐居的地方看一看，内心十分激动！

其实在书院和杜衡分手时他俩就已经约好了，杜衡从凤台府来到南马丁尔康的家中集合，从陵高县出发，两人结伴而行去往修武。

丁尔康长这么大除了凤台府还没有出过远门，所以，他很兴奋。去修武有两条路线，一条为凤台至修武，三百里的路程。一条为陵高至修武，距离只有二百里路程。所以，他们选择距离近的第二条路线即从陵高县去修武。

丁尔康在南马耐心地等待着杜衡的到来，他压根就不知道杜衡此刻巳被父亲囚禁在祠堂里，根本动弹不得。

杜衡被囚禁已经三天了，这三天除了杜知府让人送水进来，喝过几口水外，粮食一粒也没沾过。

杜知府说了：“除非写去切结书，否则饿死勿论！”父亲治家甚严，杜衡知道没有人敢同情他，哪怕是半个馒头也没人敢给他吃。但是，他就是倔强着不写切结书，切结书一写父亲就更加肆无忌惮地为他安排一切。这是一场战斗，一场不是东风压倒西风，就是西风压倒东风的战斗。

他如果今天不打赢了，从此后，他的命运将永远掌握在父亲手里。为了死去的母亲，他也必须赢，哪怕是饿死。一想起母亲，早已饿得前心贴后背的杜衡，顿时又有了精神……