听得这道若有似无的回应，刘曜心头顿时一喜。他下意识地放缓了车速，又期期艾艾的，“阿容，我已查清楚了，你出城那日，是遭人陷害了……”他道，“你说不肯见我，我不过只想先送你回读书台去，可却被阿南这个背主之人蒙蔽。”

阿南又是什么人？

陈念好奇地往外头看，但未知他人事，她不便评对方究竟善恶，只十分好奇地将车帘印出的那道人影看着。

或是她的目光太过好奇，薄薄的车帘遮掩不住，又或是刘曜的注意力全都放在马车里的姑娘身上，感受到身后那道目光注视时，刘曜便像是受到了某种鼓励般，将这段时间发生的事情全盘托出。

“你可还记得阿南？”他苦笑一声，“她恨你抢了她的位置，又嫉妒你，在送你出城时，便贿赂了驭夫，欲对你，对你……”

事关献容声誉，他到底说不出来，只咳嗽一声，转了话题：“那件事后，我便已将她好生惩戒了一番。”

他有些感慨，“阿容你放心，在这世上，只要有阿兄在一日，便无人敢欺你一日。无论是谁也不行……阿南小小一个贱婢，她不过是你脚底下的泥，又岂配与你相提并论？”

陈念隐约觉得自己仿佛明白了什么，但接踵而来的，却是更多的茫然不解。

他说的每一个字，拆开来听，她都能听得懂，但当这些字组合在一起时，她却忽然不懂得对方的意思了。什么阿南，什么相提并论，她觉得自己一个字也不懂。

刘曜坐在车前笑。

“阿容莫怕，阿兄总是最护着你的那个。”他声音略低，带着某种对惊魂未定的她的安慰，又想起另一件事情来：“我听人说，阿容能够顺利脱险，多亏了清河陈氏？”

陈念顿时大惊。

他怎会知晓陈氏？陈氏一族行事素来隐秘低调，他怎会知晓陈氏？

刘曜却不在意身后那道怀疑的目光，只道：“你既为陈氏所救，便当好生感激陈氏兄妹才是。”又有些疑惑，“说来也怪，阿容，你……”

他有些迟疑，手下不由放慢了，头却转过来，将帘子深深看了一眼，“陈氏兄妹既救了你，为何逃走路上却又叫你一人离开？莫不是，莫不是其中还有什么是阿兄不知的？”

他仿佛忽然想到些什么，声音便有些冷淡：“说来这一路我与你说了许多话，你怎的不肯与阿兄说一句？你是还在生阿兄的气，还是？！”

语到最后，马车陡然停住，一只手已重新重重抓在车帘上，猛地向上一掀，伴随着里头两个小姑子的惊呼，是他的手已直直冲进来，紧紧将陈念细长的脖子扼住，声音如修罗冰冷肃杀，“你，你不是阿容？”

他大掌下，是陈念细长白腻的脖子，平素遮掩在衣裳下，偶尔露出来一截，无端动人心弦，但今日被刘曜紧紧扼在掌中时，却显得十分脆弱，仿佛只要他微一用力，便能叫对方立时毙命。

陈念被这股突如其来的大力和惊吓唬得回不过神来，她的脖子被对方死死地掐住，几乎连气也喘不上来，不过片刻，胸腔氧气用尽，她如一只死鱼般瞪大了眼艰难地吐着舌头，却始终喘不上气，眼泪顿时便涌了出来。

恶心想吐，但喉咙却被人死死按住，她吐不出来，又觉十分疼痛，只徒劳地抓住了对方的衣襟，本能地挣扎着，但即便这样，她的力道也不过小小的，十分微弱，在刘曜看来，根本不值一提。