青年男子听后立刻纠正道：“好汉，你错了。文殊菩萨是智慧的化身。观音菩萨才是慈悲的化身。”

“观音菩萨。”周熙骞笑着摇了摇头，“爷是男的，观音菩萨是女的，爷怎么可能是观音菩萨转世呢。”

“好汉，你又错了。”

青年男子喋喋不休道：“观音菩萨原本是男儿身，只是到了唐朝初年，原本男儿身的观音菩萨才变成了女儿身。

“关于这一观点可以从唐初四杰之一的王勃身上得到印证，王勃曾经写过一首《观音大士赞》。”

说到这里，青年男子挺了挺胸，咏哦道：“玉珈珂佩响珊珊，云罗绶带真珠缀。红纤十指凝酥腻，青莲两目秋波细。咽颈如一玉碾成，罗纹黛染青山翠。朱唇艳莹齿排珂，瑞坐昂昂劫几何？”

周熙骞“哦”了一声，问道：“听阁下谈吐，应该是读过书的读书人，怎么就落草为寇了呢？”

青年男子答道：“好汉，在下姓秦，草字慕琼，齐州人士。因两年前替朋友抱打不平，被官府通缉至今。

“好汉，在下从小就景仰英雄，故而改名叫慕琼，就是敬慕秦琼的意思。

“好汉若是不嫌弃，在下情愿给好汉牵马坠蹬，从今往后就跟着好汉混江湖。”

周熙骞笑问：“秦兄弟，爷可不是什么好汉，爷就是一沾满铜臭的商人，秦兄弟你可看走眼了。”

秦慕琼摆了摆手：“好汉，在下别的本事没有，相人的本事还是有几分的。好汉如果真的是商人，为什么不像其他商人一样晓行夜住，偏偏连夜赶路？”

周熙骞反问道：“你说为什么？”

秦慕琼答道：“在下觉得，有两种可能。一种是好汉的驴车上装载着特别贵重的物品，谨守着财不外露的原则，不敢在白天赶路。

“另一种可能是，好汉连夜赶路另有目的。”

周熙骞听后点了点头：“分析得不错。秦兄弟，既然你知道爷连夜赶路另有目的，你为什么还要主动跳出来，坏了爷的好事？”

秦慕琼扭捏道：“好汉，还不是因为兄弟们饿得紧了，想冒险赌一把吗。”

“几天没吃饭了？”周熙骞笑问。

秦慕琼不好意思地伸出两根手指头：“两天。”

周熙骞扭身从驴车上取下一袋子炊饼，丢给秦慕琼：“拿去，给哥几个分一分，吃饱了替爷去办一件事。”

嘴里说着话，周熙骞又从怀里掏出金疮药递给秦慕琼：“这是爷特制的金疮药，赶紧涂抹在伤口上，免得失血过多，没办法替爷办事。”

这时候，扮作脚夫的十名高丽降兵牵着十六七匹战马，回到周熙骞身边。

见到战马，周熙骞心道：这个秦慕琼真是迂腐，都两天没吃饭了，也不说拿战马去换些粮食果腹。

周熙骞却不知，秦慕琼并非舍不得拿战马去换粮食。他是不敢，担心此举会引起官府的注意，招来杀身之祸。

不多时，秦慕琼和他手下的十五六个兄弟，把一袋子炊饼吃进肚子里，一边打着饱嗝，一边问：“好汉，吃人嘴短，拿人手短。不知好汉让我们兄弟去办什么事？”

周熙骞抬手指着自己身后的驴车：“瞅见没，这辆驴车上装载着两千九百斤金锭，爷准备把这车金锭运到雄州榷场，做一笔大买卖。

“秦兄弟，你这就和你的兄弟们连夜赶往郓州，并在沿途散出消息。如果能够把洄源山庄的贼寇吸引来，爷就收你和你的兄弟们当小弟。”

秦慕琼了然地点了点头：“好汉放心，在下定不辱使命。”

秦慕琼等人离去后，周熙骞抬眼望着不远处的小树林：“蒋三儿，出来吧。”

听到召唤，蒋三儿从树林里跑出来，屁颠屁颠地来到周熙骞面前：“爷，兄弟们可都在树林里候着呢，接下来该怎么办？”

周熙骞吩咐道：“挑选二十个兄弟，先把这十六七匹战马送回济州。”

******

蓼儿洼，又称小洞庭，位于郓州西北方向。

唐朝东平郡太守苏源明曾在此赋诗一首：小洞庭兮牵方舟，风袅袅兮离平流。牵方舟兮小洞庭，云微微兮连绝陉------

洄源山庄就坐落在蓼儿洼的湖畔。洄源山庄的庄主之所以给自己的山庄取名“洄源”，正是因为当年苏源明曾在蓼儿洼的湖心小岛上，修建过一座洄源亭。

夜已深，洄源山庄的议事大厅里灯火通明，一位老者手里捏着两枚钢胆，一边心不在焉地在地板上踱步，一边问：“老三，消息可靠？”

站在老者对面的壮汉点了点头：“庄主，消息确实可靠。不过------”

老者停下脚步：“不过什么？”

壮汉答道：“昨天晚上，第一个下手的是在凤凰山朝阳寺落草的秦慕琼。

“第二个下手的是在东山落草的马三眼。第三个下手的是在梁山落草的邝文彬。

“庄主，说来也怪，这三位头领带着自己山寨的人马埋伏在半路实施抢劫，不仅没能得手，反而把自己山寨仅有的战马都给赔进去了。”