精挑细选出三千精兵后，周熙骞拿着一张简易地图，和尹尚英商量是应该去吐蕃和大宋的边境，还是去西夏和大宋的边境清剿马匪。

尹尚英指着地图上的狄道城（今甘肃临洮县）说道：“周兄，狄道城的西南方向是吐蕃和大宋的边境，狄道城的东北方向是西夏和大宋的边境。

“由此可以看出，狄道城的地理位置非常的重要。而且我已经打听过了，在狄道城西南方向居住的常住居民不是吐蕃人，而是羌人。”

“羌人？”周熙骞瞬间明白了尹尚英的想法，“你的意思是说，让我先拿羌人开刀？”

“没错。”

尹尚英点了点头：“青唐吐蕃虽然是唃斯啰政权的地盘，但唃斯啰政权的势力范围在青唐城（今青海西宁）和邈川城一带。

“况且，当初拥立唃斯啰为王的是河州羌族，其他诸州比如说洮州、熙州、岷州的羌人和唃斯啰政权并不是一条心。

“因此，咱们拿洮州、熙州、岷州的羌人开刀，不仅不会挑起大宋和青唐吐蕃唃斯啰政权的争端，反而可以帮唃斯啰政权打通中原和西域的商路。”

周熙骞听后踌躇道：“这样不太好吧，据我做知，唃斯啰政权和大宋的关系非常融洽，而且在去年，宋仁宗还册封唃斯啰为保顺军节度使兼邈川大都督。

“如果咱们拿洮州、熙州、岷州的羌人开刀，朝廷得到消息后，会不会拿咱们开刀？”

尹尚英笑道：“周兄，我能理解你心里的顾虑。要不这样吧，你先带着人马到狄道城，然后再见机行事。

“另外，你此次去西域是去办大事的，只带三千精兵未免少了些，我建议你带六千人马去，你觉得怎样？”

周熙骞点了点头：“可以。我带着六千人马离开后，你这里抓紧时间再招募一些新兵，继续壮大咱们的队伍。”

尹尚英答应道：“没问题，现在咱们有钱了，我争取到年底再帮你训练出一万新兵。”

“好，那咱们就这么说定了。”周熙骞站起身，“我不在的这段时间，拜托你帮我照顾好美儿和她肚子里的孩子。”

尹尚英笑道：“你就放心吧，这件事不用你吩咐我也知道该怎么做。”

从尹尚英的房间里出来，周熙骞把秦慕琼、马三眼、邝文彬和蒋六儿叫进自己的房间。

“事情临时有些变动，爷此次打算带六千人马去西域。等一会儿，你们四个再去挑选三千人，明天一早跟随爷一起出发。”

第二天晨曦微露，周熙骞跨马持枪，伫立在六千土匪和犯人面前开始训话：“各位兄弟，俗话说养兵千日，用兵一时。

“爷此次带着你们去西域，不是为了游山玩水去的，而是为了杀人去的。

“你们之中，有些兄弟杀过人，有些兄弟杀过狼、杀过熊、杀过豹子。也有些兄弟恐怕连只鸡都没有杀过。”

听到这句话，大多数人忍不住笑了起来。

周熙骞抬起胳膊往下压了压，待笑声止歇，继续说道：“你们别笑，这是事实。不过不打紧的，人来到这个世上，凡事都有第一次。

“因此，我对你们的要求就是，当你们面对敌人的时候，不要把他当做人，而要把他当做狼，当做熊，当做豹子。你不杀了他，他就会杀了你。听明白没有？”

“听明白了。”

“大声一些。”

“听明白了。”

“很好。”周熙骞大手一挥，“出发。”

从唐州前往京兆府（今陕西西安市）有两条路可供选择。一条是经由潼关，一条是经由商州（今陕西商洛市）。

考虑到潼关是陕西路的东大门，守关将士对过往客商盘查的一定非常严格。为躲避盘查，周熙骞率领大部队离开桐柏山后，选择了经由商州前往京兆府。

尽管从唐州前往商州的道路都是崎岖的山路，可对周熙骞麾下这些接受过“魔鬼训练”的土匪和犯人来说，数百里的崎岖山路根本就不算什么。

五天后，大部队顺利抵达商州。

为了避免引起驻守商州的守城官兵误会，大部队抵达商州后没有进城，而是绕城而过。

从商州再往西北方向行进两百里，便进入了八百里秦川。

大部队加快行进的速度继续西行，经由京兆府、凤翔府（今陕西宝鸡市）、秦州（今甘肃天水市）于十天后抵达大宋和吐蕃边境。

连续半个多月的急行军，周熙骞麾下的将士们都有些疲累。故而大部队顺利抵达大宋和吐蕃边境后，周熙骞下令，不管是轻骑兵还是步卒，立刻安营扎寨，休息一天养精蓄锐后再赶往狄道城。

命令刚刚下达，马三眼推搡着一个身穿戎装的年轻人来到周熙骞马前。

“爷，小的和兄弟们刚刚抓到一个细作，特意给爷送来，或许能从他嘴里探听到一些有用的信息。”

听到这句话，身穿戎装的年轻人急忙申辩道：“大官人，徐某不是细作，徐某是狄道城的守城士兵，今奉营指挥使的命令，前去秦州搬救兵的。”

周熙骞听后开口问：“你姓徐，哪里人士？”