一艘福船缓缓驶离南湾码头，并没有什么人站在船头挥手，只空留下码头众人目送船尾的波浪。

“年轻人，你还在等什么，等他们和你告别吗？算了吧，我们两个都只不过是工具而已，你见过和工具告别的木匠吗？”

陆若汉任海风吹动着自己的胡须，用余光观察着面色微变的陈良，浑不在意的继续说道。

“我听说你曾经收到香山知县的恩遇，带你去见了广州巡抚，甚至在那里和两广总督有过一面之缘。刚才的几位大人也曾为此专程来找你，可那又怎么样呢？他们听完自己想知道的，我们就没有了价值，换句话说，对于明帝国的文官来说，我们都是局外人。”

“好一个局外人，在那些圣人门徒眼里，除他们自己之外，谁人不是局外人呢。不过有一句话说的好，如果你不能战胜你的敌人，那么就加入他好了。”陈良虽然早息了科举的心思，但是听到这老神父一番怪话，决定试探下他的用意。

“想去做一名官员？不说你能否通过那些考试，一个在香山澳专做夷人生意的兰桂坊东主，一个在市井中与人街斗的洪门夫总舵主，这些身份都会是你未来政敌手中的利剑！出于一个长者的劝告，你应该放弃这个不切实际的念头。”

陆若汉其实还是想简单了，还用未来政敌？锦衣卫那里一堆黑材料的陈良就不信哪位考官敢录自己。

老人微笑的陈良发出邀请：“约翰还要去和市议会商量剩下的事情，陈，我想你不会介意送一个老神父回到他的教堂吧。”陈良欣然同意，这些耶稣会神棍，可能是西方最早研究语言艺术的一群人，现在就看看老头葫芦里卖的什么药。

两人沿着炮台斜巷向会院走去，一路上老人缄口不言，却在一个路口斜转了进去。巷子里有些穿着麻袍的日本孩子在那里嬉笑打闹，看见陆若汉来了，却一股脑地扑过来，老人从袖中取出一个面包，撕成一块块，塞进他们肮脏的小手里。又变戏法般的掏出块蛋糕，给了一名抱着倭刀的少年，这才领着陈良走进一幢稍显破旧的葡人庭院。

庭院里有很多日本妇女在那里搓洗衣服，陆若汉行走之处，她们纷纷放下手中的活计，跪下祷告，而陆若汉也一一还礼。这不禁让陈良想起陆若汉与长崎代官夫人的暧昧传闻，这个传闻恰恰使他离开自己经营了二十五年的日本，虽然后来被证明是长崎奉行的污蔑，但陆若汉一生再也没有踏上日本的土地。

两人走进了一间茶室，完全的日式风格，陆若汉取过茶具，为陈良斟满了茶水，很自然的跪坐下来，看着无处放腿的陈良。

“我还没恭喜你在湾仔的大胜！”陆若汉轻轻吹了吹杯中的热茶，很随意地说道。

“你派人跟踪我？”果然，老头的拜访事出有因，陈良装出一副惊讶的样子。

“每个人都努力的让自己耳聪目明，一个听力日渐衰弱的老人，就只能多几只耳朵了。”

陆若汉品了下茶，满意的点了点头，伸手邀请陈良与他共饮，又接着说道：“不想年初见过的少年，今日已经拥有了一块比澳门还要大的土地。不过你们有句话说得好，知己知彼，方能百战百胜，如果你能提前问到我，或许你就可以拿到那个山中寨子的地图了，我的朋友很多。”

“请原谅我的愚钝，那您为什么愿意帮助我呢？”陈良的脑子慢慢出现了一幅，忍者在山间四处出没的画面，不过陆若汉貌似并不是一个乐于助人的人，一切无来由的帮助多半背后是利益的驱使。

“我说了我们都是局外人，你不在明帝国的文官圈子，而我呢，何尝不是耶稣会的局外人呢，我少年时候就到了东方，不是那种接受了十五年完整教育的连队精英，又发生了日本那些事，会中更多把我当成一个与中国官员沟通的工具罢了。两个不甘于平静的局外人难道不应该拥有自己的棋局吗？”老人说到这里第一次收起了笑容，拿起手中的酒杯，静静凝望，仿佛那茶杯里装满了他逝去的岁月。

“还有更重要的一点，从你说出预言的那一刻起，我就一直关注着你，在你身上我看到了另一个人的影子。”

“您不要说那些圣徒，我追求的是现世的美好。”陈良打断了陆若汉，防止这位神父发挥自己的神棍力，实际上陈良根本性地质疑面前这位司库对权势的热爱，胜过对上帝的忠诚。

“不，我要说的这个人，是丰臣太阁下。”

说出这个名字，老人的眼睛湿润了，握着茶杯的手明显抖动起来，虽然陈良兀自对被比作岛国的猴子而愤愤不平，但陆若汉却嗓音沙哑的继续开腔。

“你和他却是很像，你们都出身寒微，但是精于谋划。你们都掌握着暴力，却偏偏要把人心放在暴力之前。你们都重视经营财货，而不是把那当成商人的贱业。你们比其他东方人的眼界更开阔，知道世界已经改变，而不让自己困守在僵化的轮回中。最重要的一点，你们都好赌，都有可一颗永远满足不了的野心，和不顾一切的决心！”