有恩萨达地区的民事纠纷裁决，有各类物资贮备的账目清单，有银叶小镇过去最近一段时间的税收数据、还有一些来自秘密途径的报告……

这些繁多冗杂的工作对于领主来说并不轻松，但他就像大部分的贵族一样，深深痴醉于这一权利的负担——

过去这些日子，他的心情不是太好，不过自从昨夜那个女人告诉了他那些事情后，他感觉心中一颗沉甸甸的石头仿佛轻松落地——

窗外是几株杨树，这个季节光秃秃的枝桠上停留着几只过冬的候鸟，他听着这些鸟儿的鸣叫，愉快地哼起了小调。

醒来之后，他又和那个叫做“安娜”的女人缠绵了一番——手头的工作告一段落后，他回味着那一种难以描述的美妙滋味，心头的邪火又陡然升腾。

他和那个女人于两年前相识，那个时候，他的妻子，恩萨达的伯爵夫人因病亡故，这个女人的出现正好填补了他内心的情感空缺——

对比故去的妻子，这个女人性情温和、头脑聪慧、懂得安慰人心，并且卓有才能……有的时候，面对堆积如山的公务文件力不从心，她也会帮助分担不少。

不过最重要的，是那个女人的肉体。自从得到安娜后，他就很少再对一般的少女产生太多兴趣——正当这位伯爵大人沉浸于无边的遐想之时，安娜正好出现了。

她穿着一件华贵、裁剪得体的红色丝绸长裙，恰到好处的映衬出完美的身体曲线，她带着一对精致的、镶嵌着六边形蓝宝石的纯银耳环，怀中抱着那只毛色浑润发光的黑猫——

洛克·兰伯特对于这只黑猫并没有丝毫吃醋的意味，他微笑着，望着款款走来的女人。

她带来了一个好消息，那些来自马尔韦的佣兵，已经来到了恩萨达。

“是吗？那真是太令人高兴了。”

他起身拥抱着女人——黑猫从女人的怀中中跳了下来，“喵喵”轻叫了几声。

经历“雾松战争”后，恩萨达地区最富盛名的重步兵军团损失惨重，相比北地诺戈另外的两位实权伯爵，眼下恩萨达的军事力量最为虚弱——

与之相反的，因为地理位置和商路的缘故，恩萨达却拥有着最多的财富。

换句话说，洛克·兰伯特不差钱。

因为领主之间很有可能发生的冲突，除了训练新兵，他还早早作出了招募大量佣兵的计划——

山猫佣兵团的团长斯坦利此时差不多已经成为了他的下属，只是这个家伙，办起事情来并不是那么的令人满意。

一次偶然机会，他听到了一些关于马尔韦佣兵的传闻——

在那个佣兵与商人的国度，绝大多数的佣兵组织声誉良好、行事靠谱，他很快心动了，而那个时候，安娜正好和他说起：她认识一些来自马尔韦的佣兵。

两人一拍即合。

……

迪尔亡灵，白骨议会的十二议员之一，“命运悖逆者”安格斯·罗森塔尔坐在书桌前，他放下了手中的书信——

来自两个月之前。

书信上的内容干瘪、枯燥、毫无营养，不过最后的落款，安娜·阿拉贝拉这个名字让他很感兴趣——

当然，到了眼下这个时候，事情早已不是仅仅感兴趣那么简单，因为，他现在已经付诸了实际的行动。

经过他手下那位吸血鬼小姐的首轮面试，最后的三十位复试者来到了他的面前——

他们属于不同的种族、有着不同的外表和装束，尤其那头身躯巨大肥胖的憎恶，更是不由让他多看了两眼。