至此,这场技术交流的结局也就基本上失去悬念了。在最后的报价中,布罗姆-福斯给出的单价甚至还比威廉造船厂少350万马克:二者虽然同是1.3万吨的标准排水量,但后者却包含了150毫米双联装炮塔、各种伺服机械、重量不菲的表面硬化装甲、以及功率更大的动力机组,这些的价格可都是相当昂贵。而方彦的那份设计,这些部分重量全部都是相对便宜的结构钢,价格自然有极大的空间能往下降。实际上,也正是由于这一缘故,航母的吨造价要比巡洋舰便宜许多:历史上1.45万吨的巴尔的摩级重巡的价格是3300万美元,而吨位比它大了几乎一倍的埃塞克斯级航母,单艘价格却只有3800万美元!
尽管航母形成战斗力不是造一个船壳就能完事的,购买舰载机、训练飞行员的钱都还要海军另出,而且花费还绝对不会少,但这已经和方彦没有什么关系了。得到订单的他心满意足地登上了返回基尔的火车,并重新做为一名普通的海军中尉,继续积攒着自己的实力。方彦在设计之前就已经计算过,只要舰载机的折翼技术过关,这级拥有3000平米机库的航母足可收容下3个中队的飞机,再加上甲板系留一部分,最大载机量超过60架绝对不在话下!
“护航船队么。”方彦嘴角悄然泛起了一丝带有冷冽的低笑。
就在方彦返回基尔不久的1930年5月19日,代号为a的第一艘万吨装甲舰,终于在基尔造船厂宣布下水了。这次下水仪式之隆重,无疑远远超出了两年前的开工典礼:就连时年已满84岁高龄的共和国总统兴登堡竟也亲临现场,并发表了肃穆威严的长篇演讲。随着舰尾处的木板被放下,在场的数万军民都得以亲眼目睹了它的命名——德意志。这也可以看出德国军方对这艘战后建造的首条主力舰,究竟寄予了多大的期盼。香槟抛碎,酒沫喷洒,彩旗翻飞,欢呼鼎沸;“德意志”号182米长的钢铁身躯从船台上缓缓滑入水中,激起千层水浪,蒙蒙白涛。恍然间,时间仿佛回到了20年前,在那个德意志民族大步迈入海洋的伟大时代当中,每一艘主力舰的下水,都是国民开怀庆祝的节日时刻!
根据军械局的最新进展,他们已经完成了283毫米l45四联装炮塔将近三分之二的研制工作。等到两年之后,该型炮塔必然能被制造出来,装备在这级军舰之上。得知这份消息的雷德尔心中振奋,对未来的期待又多出了几分。这级袖珍战巡当初最大的实施难度就在于四联装炮塔,现在看来,只要给技术部门足够的压力和时间,任何问题都不是无法解决的障碍。
“元帅阁下,您看到了么?公海舰队就要重新复活了。”雷德尔的目光有些『迷』蒙,喃喃低语的声音中也带上了几分沙哑和激动。他口中的元帅自是曾经一手缔造了公海舰队的提尔皮茨,此刻的提尔皮茨已经完全成为了风烛残年的老人,估计再有数年就会走向人生的终点。不过,他的海洋之心,却是被以雷德尔为代表的壮年派高层、和方彦这一辈的热血青年给完整的继承了下来。德意志号的下水只是舰队全面复兴的起点,凡尔赛和约的限制也绝非是不可逾越的天堑;只要有海洋的地方,勤劳坚韧的德意志人,就都不会屈从于盎格鲁-撒克逊人那一副“天命神权”式的霸占和独吞!