光焰喷吐，炮火怒吼，海面上惊涛迭起，几乎每时每刻都有炮弹激起的银白『色』水柱呼啸腾空。哈伍德双目赤红地看着14km开外的德国舰队，在痛怒憎恨之余，心中却已经有几分迟疑和恐惧之意悄然泛出。

经过十几分钟的交战，海上的局面已经对英国舰队愈发不利起来：俄里翁号轻巡在尚未拉近距离之前就被击成重伤，只能通过释放烟幕来缓解自身受到的压力。阿贾克斯号轻巡虽然向德舰倾泻了成吨的复仇弹『药』，但152毫米炮弹却并未对目标造成致命伤害；德国人的210毫米炮弹依旧狠辣精准，几乎每次命中都能让阿贾克斯号血肉崩离，伤筋动骨。口径即正义的真理再度在军舰的炮战中得到了最完整的诠释，轻巡越级挑战重巡九成都不会有好结果！

而在双方重巡2v2的交锋中，英国舰队也明显落入了下风。约克号被7枚炮弹命中，包括右侧轮机舱在内的大片内部空间全部变成了高温毁灭的地狱；甲板上的火焰越来越盛，和进水一样都有不可控制的趋势。与之对战的德国重巡卡尔斯鲁厄号虽然也被观察到有6发命中，但她却似完全没有被伤及核心区域：不仅主炮火力猛烈如初，就连速度降低和船体倾斜这些次级负面状态都没有出现。

唯一让哈伍德感到庆幸的，便是自己座舰埃克塞特号的情况了。在战斗爆发后不久，埃克塞特号就极其幸运的摧毁了远方敌舰的顶部舰桥，而那里通常都是军舰的中央火控室所在的位置。由于火控设备被毁，德国炮手只得靠主炮塔上自带的6米基线测距仪进行观瞄，同时依靠炮表和个人经验确定『射』击参数，大大降低了炮火的精准度。直至当前，埃克塞特号只被命中了2发炮弹，且全部位于非核心舱区域，战舰几乎保持着完整的战斗力。不过，埃克塞特号要想取得胜利却也不是一蹴而就的事情：与之对阵的柯尼斯堡号虽然被多次击中，但她的坚挺却丝毫不亚于姊妹舰卡尔斯鲁厄号，完全是一副余勇犹存的模样！

“情况有些不对，德国人的核心舱应该早就被我们的炮弹给穿成蜂巢了！”看到远方海面上火浪奔涌的德国战舰，哈伍德忍不住有些气急败坏地怒吼道。由于没有受到敌舰的实质『性』威胁，埃克塞特号上的火控人员在之前的战斗中发挥出了极高的水平，共计有8发炮弹直接命中目标；就算自己运气再差，也该有2~3发打中了核心舱区域。而以自家203毫米炮弹的威力，哈伍德完全有理由确信远方的德国战舰将不堪一击——从来就没有哪艘后条约巡洋舰能防住8英寸炮弹，更何况是小船装大炮、同时还兼顾了速度和远洋航海『性』能的k级巡洋舰？

难道是自家炮弹出现了问题，在穿透装甲之后起爆引信就失灵了？哈伍德心情烦『乱』地思忖道。这种情况不是不可能出现：随着世界大战的结束和海军假日的到来，英国皇家海军也不可避免的松下了那根长期紧绷的战争之弦；根据海军在20年代中期出台的关于炮弹验收的条例，只要3枚取样炮弹中有1枚能够穿透相应厚度的装甲、并成功起爆，那么其同批次的100枚炮弹就都被视为合格品而被海军接收。如此宽松的标准，无疑是给了国内那些唯金钱至上的军火商以大把的漏洞可钻。虽然海军从30年代中叶起重新提高了验收门槛，但先前生产的炮弹还有大量的库存，而这批炮弹的可靠『性』无疑都是值得怀疑的！

然而仔细一想，哈伍德却又否定了自己的这个猜测。远方的德舰在己方炮轰之下同样烈焰翻卷，这显然是炮弹内装填的高能炸『药』的功劳。如果说是炮弹引信出了问题，那么自己从德国战舰身上应该看不到任何损伤。隐隐的，哈伍德心中掠过一个可怕的念头：难道是因为德国战舰都拥有完善的核心舱防护，己方炮弹的功效才仅限于放火、而无法对其中枢设备造成破坏？

“这不可能！”哈伍德嘶声低吼，声音中带上了一丝疯狂之意。作为在海军中服役了半生的精英，他深知追求高速重炮属『性』的条约巡洋舰要具备完善的防护是有多么艰难：为了减重，英国前2级13艘重巡的水线部分全体『裸』奔，只给了最容易殉爆的主炮******舱一个能勉强抵御152毫米级别炮弹直击的孱弱防御。后期建造的埃克塞特、约克两舰防御稍好，但也只是在动力舱段增加了一条矮矮的76毫米装甲，大致可以抵御驱逐舰级别的炮弹在7km外的攻击。至于武器系统，所有的英国重巡一视同仁，连主炮带炮座都只有25毫米的待遇——别说是驱逐舰，就连巡逻艇上的防空机关炮都能把这层大脆皮给穿个透心凉！

德国k级巡洋舰吨位不及埃克塞特，开工年份也要早上一年，其重要部位能免疫203毫米炮弹根本就是天方夜谭。哈伍德咬咬牙，决定再继续坚持打一会儿。德国人的好运终究会有用尽的时候，或许下一轮攻击就能取得决定『性』的成绩？