这些年的历练，早就让萧略万事都多长一个了心眼。

也是他为什么会答应袁熙的真正原因。

总体来说，袁绍是有意在遏制联军，当然他要做得很隐蔽，绝不能轻易让别人发现，他所希望的是让联军保持在半饥饱的状态下，继续合作下去。

举个例子：假设萧刘两军在攻打高阳时，突然受到河间派来的援兵阻击，并且还是腹背受敌，这个时候该怎么办，很显然他们是希望能得到袁绍军的支援，然后三军在联合起来一举拿下高阳，这样的话，出力最大的当属袁绍军，那么利益分配上自然也要算上一份。

主动与不主动可是两种不同的概念！

呼了口气，刘备感慨道：“真不知道，这次前来助战到底是对，还是错？”

“为了大局考虑，是对的，为了利益考虑，也是对的，所以...干就完事了！”萧略嘿嘿笑道。

刘备摇头苦笑不已，随即自行离去。

……

有了这次帮忙，萧略与袁熙之间的关系倒是越走越近，虽达不到推心置腹的地步，但也称得上是无话不谈。

再一次宴席之上，袁熙喝得酩酊大醉，他不经意间吐露出一个天大秘密，原来袁绍所谓的三十万大军，实则只有二十万众，也就是说，驻守在青州的兵力实际上只有八万，并且全都是老弱残兵。

而幽州的十八万兵力，其实也只有十二万而已，总体来说，这些就是袁绍所有的家底。

得知这个秘密以后，萧略将它藏在心里，没有对任何一个人透漏过，倘若真有一天，曹操把袁绍的家底打没了，自己也好脚底抹油开溜，不至于再报一丝翻盘的幻想。

转眼又过去几天，这日萧刘联军终于接到行动命令，于是各部开始集结兵马，然后按照指定路线快速挺进...

五路大军齐出，动静自然不小，邺城之中的曹操得知情报以后，随即召开军事会议。

“难怪西凉韩遂会突然举兵攻打潼关，原来是袁绍在背后怂恿的，真是可恶至极！”

这次曹操所面临的危险，堪称是空前绝后的，因为他现在已经是无兵可调，即使他能从许昌调来重兵，可远水救不了近火，同样也是无济于事。

丢掉两三个县城，阵亡几万将士，曹操根本不在乎，他所在意的是自己好不容易把袁绍逼进死胡同，就差最后补上一刀了。

这个时候，倘若是让袁绍狗急跳墙，有了喘息机会，他的宏图霸业恐怕又要耽搁几年，又或者十几年，这才是曹操所不能接受的。

“此次袁绍军行动很迅速，他们摆明就是要夺取任丘，然后在以任丘为突破口，逐一击破高阳，河间两地，最后目标直指南皮。”程昱沉声道。

“如此肤浅的战略方案，就连一个百夫长都能够看懂。”伸出食指，曹操表情凝重道：“我要的是解决方案！”

曹操心情明显极为糟糕，吓得一众谋士不敢在随意发言，心中苦苦思索着退敌之策。

“以目前形势来看，唯有南皮可出兵救援任丘，所料不错的话，袁绍军必然会在半路设下埋伏阻击的，依属下之见，我们可分成两支援兵，其中一支佯装救援，另外一支走山路，然后迂回到敌军后方赶去救援。”程昱提议道。

曹操点点头：“嗯，是个好办法，不过...这样一来，南皮守军就变得空虚了，一旦袁绍军改变策略，突然向南皮发动进攻，我们又该如何应对？”

“这...”

程昱无言以对，这个问题他倒是真没有考虑过。