奥托闷了一口气在胸口，说实话，他倒是并不怎么在乎这些东西，但卡莲在乎，所以他也在乎——至少他自己是这么觉得。

“好了，不用多说了……”

“小的明白！小的明白！那奥托大人您且去找卡莲队长，我还得在这儿守着门呢！”

奥托点了点头，转身步入了门后的隧道。

“哐！”

沉重的铁栅栏在他身后闭合，即使狱卒刻意收了力道，那关门声却忍弄得整个隧道猛地一震，连道旁墙壁上插着的烛火都向着前方摇摆了两下。

再往前走了几步，一股几乎要令人窒息的寒意扑面而来，奥托忍不住向着火把边上靠了靠，但火把散发的温暖相对于这地牢的寒意，不过是杯水车薪。

奥托不声不响地继续前行，隧道弯弯绕绕，就好像肠道一般，奥托有时甚至感觉自己在兜圈子。

火光将他的身影倒映在墙壁上，他不断跨越过自己的影子，但转念一想，又好像是数之不尽的影子不断地跨过他。

“等等！”

他忽然停住脚步，凝视着身旁的火把，火苗不断扑闪着，细弱如丝的青烟娉娉袅袅地向上飘起，奥托的视线就顺着这青烟向上移动，最后停在了自己头顶。

他双眼眯起，认真辨认了许久，终于在无限接近于漆黑的隧道顶上找到了通风口的轮廓。

“原来如此。”

这里是地牢，又点着火把，若没有完善的通风系统，人会窒息而死的。可这里光线昏暗，再加上通风口设计的巧妙，就连奥托也没有在第一时间发现。

但他并没有声张，而是抿着嘴继续前进，走了大概多久？他也记不清了，更没有代表，但十分钟大概是有的。他终于走到了隧道尽头。

再往前，隧道边上就不再有火把，只是深沉的至暗。

“沙沙——”

至暗中传来衣物摩擦的声响，紧接着便是他熟悉的不能再熟悉的声音，熟悉中，又带着一丝丝压抑不住的惊喜：

“奥托？是你么？”

那声音近在咫尺，奥托下意识地抬起手，他知道只需要将手向前送一点，就能触摸到冰冷的铁槛，而只要再向前一点，便是明明触手可及，又触不到的卡莲。

“嗯……”

他的胸膛伏动着，与其说这是一声应答，倒不如说只是深呼吸下沉重的鼻音。所以他很快便补了一句：

“我来了，卡莲。”

黑暗的那一头陷入了长久的沉默，这一次沉默过了多久，奥托便完全没数了。

他只知道，等到卡莲再次开口，语气又变回了那种死气沉沉的音调，仿佛是在刻意提醒他——先前呼唤他名字时的那一丝丝惊喜、那无法按捺的躁动、那深切的无力和绝望，以及无意识的求助，都只不过是他奥托·阿波卡利斯的幻想罢了。

“所以……伱想要说什么。”

奥托终究还是没有忍住，他先是单膝跪地，而后他的右手向前伸了一点，精准无误地握住了略有些潮湿的铁栏杆，但也仅止于此了。

“卡莲，和我履行婚约吧。我……我……我是不会让你死的，这是我……”

这是我能争取到的唯一机会。

他并没有将话说完整，并不是因为地牢中刺骨的寒意，也不是因为卡莲打断了他的话，而是……

他相信卡莲能明白这句话背后的含义，他也早就清楚卡莲会做的回答，所以，其实并不需要多说什么。

“你的父亲并不会在意我的死活，更不会在意我和你的关系，当然，他也不会在意你。履行婚约……这桩婚约从头到尾就是个幌子，呵呵，不过是想让我成为他控制卡斯兰娜家族的人质罢了。”

奥托一瞬间把全身所有的力道都汇集到握着铁槛的手上，以至于这层阻隔了他和卡莲的可笑屏障都剧烈颤动了一下。

他知道，他就知道卡莲会这么回答。

“但是……但是！那又有什么关系呢！卡莲！这桩婚约不过是个幌子，那它以后也可以是个幌子！我的父亲，他身体已经不大行了，卡莲……当然，这都不重要，重要的是你活着，你能活着……只是，活着，就好。”

“沙沙……”

黑暗中再次传来布料摩擦的声响，那是卡莲在移动，奥托可以想象到她换了个姿势，她坐倒在地上，双臂揽住了自己的膝盖。

“活着，或许确实很美好吧。但……我不接受。”

卡莲的声音淡淡的，带着一丝决绝与无力，又好像吹不起的死灰。

事实证明，即使是一件早有预料的事，一个早有预料的答案，一个早有预料的拒绝，也依旧能让人痛彻心扉。

奥托将红酒放在地上，空出的手也抓向前去，他双手紧握住铁槛，铁槛随着他身体肌肉的抽搐而不断颤动着，“咔咔”的回响声被隧道拉得冗长而脆弱。

卡莲拒绝了。

这根本不让人意外。

但奥托在乎吗？

不，他不在乎。他也不接受，绝不接受！

为了实现她的心愿，这十来年，他做了那么多她不会认同，也不会答应的事，再来一回又何妨？

难道这一次……难道这一次不比先前的任何一次更加崇高么？因为这一次，他只是想拯救面前这个崇高的灵魂而已！

他已经计划好了，方才只一眼，他便将狱卒手中的十多把钥匙的形状都记录于心，借助虚空万藏，他可以将所有的钥匙复现，而后便能打开眼前的铁槛。

当然，就算钥匙无用也没有关系，无非是构造些别的东西，想要打开面前的牢笼，并不困难。

狱卒的汤药无形中也成为了助力，她无法调用崩坏能，也就是说她此刻虚弱的和一个正常人一般，他可以直接把她带走。

然后呢？通风口！对！就是通风口！

卡莲可以从通风口出去，而他回到隧道，大大方方地离开，谁也不知道地牢已经成空，就算发现，那也是几个小时的饭点后了，他们有足够的时间离开柯洛斯滕，到时候向南，一路到威尼斯出海，从先前开辟的新航路到达神州的泉州，而后再北上到太虚山，寻求赤鸢仙人的庇护……他全都计划好了……

可当他刚想如是去做时，只听见“咔”一下，他的心里有什么玻璃一样的东西碎成了无数片。

他突然想到一种可能——

如果说，他失去了卡莲，就等同于失去了整个世界的话，那卡莲如今拥有什么呢？

卡斯兰娜背叛了她，天命囚禁了她，她的部下也抛弃了她，她还拥有什么呢？

她也只剩下奥托了。

但很可惜，她注定不可能再拥有奥托了。

为什么呢？

正是因为，他让她失望了吧。

虽然奥托并没有让她看到自己实验室的惨状，但其实钦察草原那次，已经能说明许多问题了吧？还有他一直以来的伪装，是不是太过虚伪而太过明显了呢？

而如果这样说的话，让卡莲变得心如死灰，只求一死的人，不正是……起码、至少，他是其中之一。

“是的，奥托，你也是凶手。你也是她战斗的对象。你是她发誓要扫除的黑暗。”