这个时间点可说是一天当中最热的时候，社员们干完上午的活，都快步回家吃中饭、午休了，好为下午存蓄体力。因此上山路上，没碰到一个人。

迎着扑面的热浪，穿过生产队的水稻田，来到之前和小金分开的山脚。

“小金。”她轻声唤了一声。

野桑树上很快响起枝叶摩擦的沙沙声。

不一会儿，小金昂着三角小脑袋，从树上游了下来。

“走，带我找个阴凉的地方歇歇脚，太热了！”清苓的右胳膊上着夹板，暂时动不了，便把背篓往左肩上一挎，用左手抹了把脸。汗出个不停，都能闻到自个儿身上的酸臭味了。

小金“丝丝”两声，表示应答，而后昂首挺胸游走在前，仿佛是在给清苓开道。

事实也的确如此。但凡小金经过的地方，除了枝头的鸟蝉依然在啼鸣，地上的野物像约好了似地集体开溜。哪怕是蚂蚁都没瞧见一只。

清苓很是放心地跟着小金往山里走。

渐渐的，四周的空气凉快起来。

清苓舒服地吐出一口长气。感觉整个人又活了过来。

又往里走了一里地的光景，眼前出现一个天然山洞，洞口敞开，一眼就能看清洞里的布局――是个不足二十方的小斗室，斑驳的阳光透过洞顶几个细微的小孔洒下来，给洞里带来了光明，使得不那么阴暗潮湿。

小金把她带到这个山洞后，“丝丝”吐了两下蛇信子游走了。

清苓没问它上哪儿去。反正她现在最大的心愿就是在这既凉快、又比家里那小柴房宽敞多的山洞里痛快地睡上一觉，实在是太累了。

不知睡了多久，反正等她伸着懒腰睁开眼，洞里较之来时暗了许多。

亏得她抗寒能力强，换个人在这二十五、六度的山洞里睡上半天，保不齐就冻感冒了。

待眼睛适应昏暗后，清苓发现洞口多了一堆野浆果，有些见过，小金以前找来给她吃过；有些很陌生，但既是小金摘来的，那肯定是能吃的。

野果的颜色有红、有蓝、有黑紫；个头也有大有小，大的有成人拳头那么大，小的则比指甲盖大不了多少。

每个浆果表面都湿漉漉的，好似露珠还沾在上头。只有清苓知道：哪是什么露珠啊，分明是小金的口水。

不过很快她就知道猜错了――这堆浆果固然有小金的功劳，却不全是它的。而是它新收的小弟――一群五花八门的蛇家族成员，收到小金发布的讯号后，游走于大山各个角落采摘来的。