穆轻轻觉得，自己似乎成了帮凶，那种愧疚感，让她落荒而逃。

“贫道元敬，参见五皇陛下！”元敬跪下来，可身体直挺挺的，也毫不避讳地看着皇帝。

皇帝今年和她的儿子差不多大，眉眼之间，神似先帝，只是比她印象中的先帝要苍老一些。

皇帝也打量着元敬，并不责怪她不经允许，直视自己的冒犯。

“来人，给元敬道长赐座。”皇帝让元敬起来。

元敬不卑不亢地起身道谢，坐下之后，也丝毫不显得拘束和无措，她礼数极好，一举一动都很优雅。

虽然人已经很老了，但从这些举止，依稀可以看出年轻时候，必然也是个大家闺秀，也定是个娴雅温柔的女子。

皇帝斟酌了一下，一时间不知道如何开口。

“朕……是不是应该称呼您为习老夫人？”皇帝看着元敬。

元敬露出一抹平和无害的笑容，道：“习乃是贫道的俗家姓氏，我们方外之人，多以道号相称，不过陛下若是愿意，也可以这么称呼。”

“朕今日请您过来，是为了谈俗家的事情，朕想，您应该已经有所了解了吧？”皇帝问。

元敬点头，道：“我也正是为了此事才下山的，虽然身在道门，本不该再理凡尘俗世，可一切皆由我而起，我也不能置身事外。”

皇帝点点头，道：“夫人能这样想，可见夫人是个明理之人，朕也就不和您兜圈子了，朕希望您出面，劝习锐放弃抵抗。”

“他如今在哪里？”元敬问。

“朕为了稳定民心，并未对外公开齐国公谋反一事，派了秦王带兵将他和他的人阻挡在九连沟，如今消息还封锁着，朕也是顾念兄弟之情，还想给他留一条生路。”

皇帝说的情真意切，元敬听了，也不得不佩服皇帝的胸襟和气度。

“陛下的确是仁德明君，当之无愧，是锐儿他执念太深，才会这般执迷不悟。”元敬叹息一声。

自己的儿子和皇帝相比，实在是差太多了。

皇帝能够在面临这样的背叛时，还如此沉着冷静，不急不躁，甚至面对自己这个叛逆的生母，都能这样心平气和，带着足够的尊敬和礼节，可见其过人的智慧和修养。

习锐如果不那么执迷于自己的出身，安安分分地当他的齐国公，也就不会落到今日这样的地步了。

皇帝听了元敬的话，也是一声叹息，道：“夫人，不瞒您说，当初朕得知自己有一个兄长在人世，心中是很高兴的，毕竟父皇子嗣单薄，我只有秦王一个弟弟，而我们兄弟之间感情非常深厚，兄友弟恭，从不曾为了皇位和权势发生过争执。所以对锐哥朕也一直持有这样一份兄弟情义在的。”

皇帝说到此处，微微红了眼睛。

元敬点头，道：“皇帝对锐儿已经仁至义尽，您做得很好，是锐儿不懂珍惜这份福气，他想要的太多了，奢望太多，必然招致祸患。”

“夫人既然能够谅解朕，那么相信夫人也不会怪朕将您带进宫来，朕已经拟好了一份旨意，夫人可以过目，只要锐哥能够及时醒悟，朕也不至于对自己的兄弟赶尽杀绝。”

皇帝挥了挥手，让人将圣旨拿给元敬看。

元敬看了一遍。

圣旨上承诺，只要元敬愿意束手就擒，乖乖跟着秦王回天都认罪伏法，皇帝不会要习锐及其家属的命，但余生也只能将他们一家贬为庶民，并且圈禁终身。