张桂云手里拿着张九言给他的碎银子，不住的颤抖，眼泪马上就落了下来。

“扑通”一声，张桂云跪在地上，对张九言磕头，说道：“言哥儿，谢谢你，叔谢谢你，你救了叔的命啊。”

张九言赶紧把张桂云扶起，好生安慰几句，最后才是让他回去了。

“崇祯，崇祯，”

张九言嘴里念叨着这个年号，心情沉重。

第二天，张九言让爹娘照顾张桂成一家三口，自己则是前去县衙，把自己家里的夏税交上去。

本来夏税是有里长代收，但是现在张家村里长张天寿死了，新的里长还没有任命，所以夏税只能直接交到县衙去。

刚一出门，那张桂云就来了。

原来这张桂云听说张九言今天也去交夏税，他自然也就选择同行，这样也有个照应。

两人结伴，去了。

到了县城，张九言和张桂云两人找到县衙，向看守县衙的衙役说明来意，衙役把眼睛一撇，装做没有听见的样子。

张桂云见了，一脸摸不着头脑的模样，还要再说，却是被张九言拉住。

衙役这模样，意思自然是再明显不过，张九言哪里还能不知道。

张九言从腰间摸出五六个铜钱，对那衙役笑道：“出来的急，也没带什么特产，一点心意，大哥给家里小孩买点碎嘴果糖。”

衙役得了好处，这才是脸上有了笑容，直接将两人带到了县衙里面的一处房间，而后让两人先等一下，说马上文先生会过来。

这房间有桌有椅，但两人也不敢乱坐，毕竟是第一次来县衙，也不知道什么规矩，还是站着吧。

不多时，一个头戴墨黑色吏巾，身穿青色宽袖长衫，腰间系着一根黑色腰带，腰带在后面打的结，脚上则是穿了一双黑色皂靴的文士走了进来。

张九言心说这文士，想来应该就是那衙役口中说的文先生吧。

此人名叫文存义，乃是县衙一个普通的吏员，但饶是如此，他却仗着自己读了几年书，一向眼高于顶，一般的人都看不上眼。

文存义进来看了一眼张九言和张桂云，一脸的嫌弃模样，仿佛跟两人说话，都是对自己的侮辱。

这年头等级观念深入人心，张九言和张桂云不过是面朝黄土背朝天的庄稼汉，在这些县衙文士的眼中，那就是乡下土狗一般的存在，他自然看不起。

文存义以手半遮着鼻子，语气不善的说道：“夏税不得超过八月便要缴纳，尔等为何拖到现在？是想吃板子不成？”

张桂云吓了一跳，手足无措，将希望的目光看向张九言。

张九言没有慌张，因为张九言知道他这样说，无非是想要点好处罢了。

都这德行。

张九言陪着笑，从袖子里拿出一个钱袋子，里面装了十几二十个铜钱。

在来之前，张九言就准备好了，就明朝末年的官场风气，你要想额外不花一文钱，就把事情办成了，那就不是明朝末年了。

“我们里长死了，一时没人过问这夏税之事，这才是拖了下来，还请先生莫要见怪。”

一边说，一边张九言将钱袋放在了桌子边角上。