袁恕己道：“小丽花的弟弟小典，先前就在菩萨庙里住过，你可认得他？”

安善的双眼瞪得溜圆，叫道：“你认得小典？他在哪里？”

袁恕己在他毛茸茸的头上轻轻拍了一把，道：“我是大恶人，当然什么都知道了。”

安善是小孩儿，哪里知道他是玩笑，眼神里又透出警惕，袁恕己才说：“他现在府衙里，你要不要去见他？”

安善惦记着小伙伴，闻言警惕心立刻消散无踪，点头如捣蒜：“好好好！”

袁恕己嗤地一笑，暗中仔细体会，觉着下面的疼也散了大半，这才松了口气，便同安善往府衙而去，一边问：“我带你去见小典，你总该告诉我你跟小弦子是什么关系了吧？”

安善道：“你说的小弦子是十八哥？”

袁恕己道：“自然了。”

安善道：“你打听他做什么？”

袁恕己看出这孩子的戒备之心，便道：“方才你看见的，是我跟他玩笑呢，我是府衙新来的刺史大人，是他的顶头上司，怎么会害他？你放心就是了。”

安善才松了口气：“你真的是刺史大人？就是今天杀了那几个大恶人的袁大人？”

袁恕己觉着身上金光闪烁，微微一哂：“当然了。”

安善认真地打量了一会：“你没长胡子，看着不像个大人，像个……”

袁恕己斜睨了他一眼：“像什么？”

安善嗤嗤笑道：“像个小白脸！”

话音未落，换来袁恕己一记温柔的顶锤。

两人且说且行，期间碰见几个小乞儿，见安善跟袁恕己一块儿，不知何故，都疑惑地张望。

安善一一打招呼，又指着前方的菩萨庙道：“我们就住在那里。十八哥经常会带好吃的去给我们吃。”

袁恕己抬眼看去，望见那杂草丛生破破烂烂的菩萨庙，又看看这满面灰尘衣衫褴褛的小孩子，不由皱眉。

安善又说：“原来有人不许我们住在这里，还是陈大哥哥做主的，不然大家都要冻死啦！”

袁恕己问：“哪个陈大哥哥？”

安善似乎怪他如何不知“陈大哥哥”这样有名的人，哼道：“陈大哥哥就是十八哥的大哥，只是他现在不在县城了，听说去了长安，当大官儿去了！”

本来到府衙的路并不长，却因为这个善谈的孩子相伴，袁恕己又别有用心地想打听些事体，故而竟用了小半个时辰才回。

还未进府衙，就见吴成跟左永溟迎了过来，备说监斩事宜等。

吴成扫了眼安善，又道：“方才十八子来过，不知怎么了，看着有些古怪。”说到这里，不由上下打量了袁恕己一眼，总觉着他走路的姿势也略见怪异。

袁恕己止步：“他来过？”

吴成点头：“是，我问他来做什么，也不答，只是要去见那个叫小典的孩子。”说到这里，又谨慎地扫了眼周围，袁恕己会意，叫了个亲兵来，让领了安善先入内去见小典，才问：“怎么了？”

吴成满面疑惑：“我因看他的举止异常，担心有什么意外，就悄悄跟着进内听了会儿，起初两个人还说话，后来，小典就哭……唤什么姐姐，两人抱在一起……”

袁恕己咽了口唾沫：“他如今何在？”

豳州军屯的统帅苏柄临，底下屯兵五千余人，驻扎在豳州百里之外的新镇。

所谓“兵屯”，便是指战时作战，闲暇无战事的时候，士兵们就如同百姓一样种田耕作，也可成婚生子，繁衍生息。

军屯的存在，让军队可以就地自给自足，军需供应上不必一味依赖朝廷拨放，因此兵员充足，兵力也能得以保障，十分便宜。

虽然士兵们来自地北天南，但一旦在军中成婚，便似有了家一样，军屯就如管理有序的城镇。

但这也需要一个英明能干的统帅才成。幸而苏柄临年逾六十，却是个老当益壮极有经验的将帅，自从他在豳州屯兵，才将豳州原本流寇四窜互相殴斗扰民的场面镇压下去。

最近却出了一件令苏柄临恼怒的事，他所信任看好的一名年青副将，逃走了。

袁恕己也有些震惊，“逃兵”不管在什么地方都视为奇耻大辱，又因为之前连年征战，许多百姓被急招入伍，不免有些不适，曾发生过大规模逃逸的情形。

为杜绝这种行为，朝廷对逃兵的惩罚十分严厉，逃走的士兵若被追回，重则斩首，除此之外，连带其家中也要受到连累。

雷翔道：“何鹿松是苏将军的同乡，且为人机警能为，所以苏将军很是青眼，去年才在苏将军的主持下跟本地一名士绅之女完婚，六天前，他忽然失踪了，人说是逃回了南边的家乡。”

袁恕己道：“既然有苏将军为靠山，他在军中前途无量，怎会选择逃走自毁前程？”

雷翔道：“我也是这样想，苏将军因此气得旧伤都犯了，四处找寻都找不到，苏将军虽然不言，但至今未曾发通缉信令，只因一发此令，再也无法挽回了……何鹿松真是辜负了将军一番期望啊。”

袁恕己皱眉：“那你为何要讨十八子？”

雷翔重重一叹，道：“这话我也只敢跟你说，我总觉着何鹿松不似自己逃走了。”

袁恕己点头：“若他真得苏将军青眼，便不会是个愚笨不堪的人，只怕另有内情。”

雷翔愁眉不展：“但军中人人传言他是逃了，苏将军脸上无光，更不肯听底下人劝解……至于你这里的十八子，其实我早就听说他的名头，这几日在城内坐镇，明察暗访，也得知了他不少异事。”

袁恕己不由失笑：“那个小子可是唬了不少人。”

雷翔试探问道：“这话何意，难道说他是盛名之下其实难副？”

袁恕己想了会儿，含含糊糊回答道：“倒也不能这么说，小弦子的确有些不为人知的能耐。”

雷翔精神一振：“这么说，你肯借他给我？”

袁恕己道：“但凡我能许的，自然不会有半点搪塞，可是他毕竟是县衙的捕快，苏将军知道了是否会怪罪地方插手军务？”

雷翔道：“所以此事我只以我个人之名来请十八子，但是毕竟他是桐县的人，所以私底下跟袁兄说一声。”

原来他并不是要大张旗鼓请公差前去，而是以私人名义行事，这样倒也使得。

袁恕己深思熟虑，笑道：“只是雷兄，我虽不知你都听了些什么离奇传说，但是也提醒一句，倒是不能全然将希望压在他的身上，倘若是帮不上什么，你恼了可怎么说？”

雷翔一怔，继而也笑说：“我也是因为没了法子，所以死马当作活马医罢了，他若真的能找到人，我顿首感激，若是白忙一场，我也谢袁兄成全之意，绝不会为难他。”