阿弦死死盯着那伤处，无法呼吸。

她猛地松开连翘，倒退回去。

连翘察觉阿弦的异样，有些茫然地看了她一眼，轻声说：“还是把我送回牢房罢，我是什么也不会说的。”

阿弦喃喃道：“那个叫小典的孩子……”

连翘乍然听见，打了个激灵。

她原本还算冷静的脸色忽然变得难看，仿佛白日见鬼似：“你、你怎么……”

那“知道”二字还未出口，身后袁恕己问道：“你刚才说什么？小典？”

阿弦不理，只盯着连翘：“你去了菩萨庙，见到了那个被大恶人折磨的孩子小典……然后呢？”

连翘被公差捉回府衙的那日，给阿弦备了一桌子的饭菜，阿弦便全给了菩萨庙的乞儿们，无意中听安善说起那个叫“小典”的孩子，突然出现又奇异地消失。

阿弦当时被连翘的事情所困，只当是小典遇到了恶人，哪里想到，连翘曾也在去菩萨庙接济乞儿们的时候，见过小典？

她不会无缘无故在这时候看见这一幕，一定有什么原因。

所以小丽花的死，而连翘之所以跪在这里，一定也跟这个叫“小典”的孩子有关。

连翘见她追问，慌乱摇头。

阿弦正欲再问，身后袁恕己道：“小丽花有个弟弟，名字就叫做小典。”

阿弦正死死盯着连翘，猝不及防听了这句，背后一股冷意蔓延，她忙回转身。

原来袁恕己因对他新上任便遇上的这案子十分上心，自然把涉案之人的身份来历都查了个巨细靡遗，小丽花虽然是流落桐县的难民，从小就买到青楼，但按照县衙里调来的记录，模糊写了一笔，小丽花卖身之时，母亲尚抱着个襁褓中的婴儿，乳名小典。

但是奇怪的是，袁恕己派人去寻，却“查无此人”，竟毫无线索，然而毕竟这许多年兵荒马乱，若是遭逢了不测，死在野外就此销声匿迹的话，也是寻常。

没想到，这个名字，会在这时侯被提及。

三个人，三种心绪。

顷刻，袁恕己走到阿弦身侧，同样凝视着地上的连翘：“小丽花这个胞弟，只在最初有过一笔记录，若不是我格外留心，只怕无人会注意到。难道这一切，都跟小典有关？”

他若有所思地扫了眼阿弦，又道：“你若始终不肯招认也成，小弦子好像知道许多内情，我只细细问他，回头再大张旗鼓派人满城去寻，未必打听不出来。”

他向着阿弦使了个眼色，对门口差人道：“把嫌犯带回去！”

门口脚步声传来，阿弦因看见袁恕己那眼神，虽然焦虑，不敢妄动。却见连翘垂着头，双手抓在膝头，似无所适从。

眼见差人将到跟前儿，连翘深深呼吸，眼中有泪晃落：“就算我说了又怎么样，自身难保不说，只怕更白白地害了小典。”

袁恕己跟阿弦对视一眼。

阿弦道：“安善说小典很怕那大恶人，他的失踪应该也跟那人有关，那大恶人是谁？只要让大人拿住他，又何必惧他害了小典？”

连翘道：“之前我来过府衙后，回去的路上有人警告过我。我虽不知背后究竟是谁，但有个人一定知道。”

不必连翘说，阿弦跟袁恕己心里都极明白那个人是谁。

王甯安。

果然，连翘道：“你们如果知道王甯安所做的那些事，就会明白，我为何对他如此深恶痛绝、无可容忍。”

将近子时，寒气袭人。

辽东的初春之夜，如同砚台里磨出来的漆黑浓墨又结了冰，冷酷决绝，暗夜无尽，行在其中，一不留神就会头破血流。

越过层层围墙，从极幽远的地方传来老鸹的凄厉叫声，连绵反复，如同哀唱。

更让连翘所叙述的，如一个让人骨子里战栗的真实的鬼故事。

小丽花的确是千红楼最低贱的妓/女，也如连翘所说，很能放开胸怀，几乎来者不拒，有人骂她天生下.贱，有人笑她生性淫.浪，但是极少人知道的是，她不计所有，只是为了一个人。

那就是她的胞弟小典。

小丽花觉着自己做一切都是值得的，因为她知道，小典跟她不一样，甚至跟其他那些流离失所孤苦无依的孩子们不一样，他会饱读诗书，接受教养，以小典的聪明，将来也一定会有个极不错的前程。

因为她把小典交付给了一个至为可靠的人。

这，当真是她这辈子所做的最无可饶恕的一件事。

所谓“兵屯”，便是指战时作战，闲暇无战事的时候，士兵们就如同百姓一样种田耕作，也可成婚生子，繁衍生息。

军屯的存在，让军队可以就地自给自足，军需供应上不必一味依赖朝廷拨放，因此兵员充足，兵力也能得以保障，十分便宜。

虽然士兵们来自地北天南，但一旦在军中成婚，便似有了家一样，军屯就如管理有序的城镇。

但这也需要一个英明能干的统帅才成。幸而苏柄临年逾六十，却是个老当益壮极有经验的将帅，自从他在豳州屯兵，才将豳州原本流寇四窜互相殴斗扰民的场面镇压下去。

最近却出了一件令苏柄临恼怒的事，他所信任看好的一名年青副将，逃走了。

袁恕己也有些震惊，“逃兵”不管在什么地方都视为奇耻大辱，又因为之前连年征战，许多百姓被急招入伍，不免有些不适，曾发生过大规模逃逸的情形。

为杜绝这种行为，朝廷对逃兵的惩罚十分严厉，逃走的士兵若被追回，重则斩首，除此之外，连带其家中也要受到连累。

雷翔道：“何鹿松是苏将军的同乡，且为人机警能为，所以苏将军很是青眼，去年才在苏将军的主持下跟本地一名士绅之女完婚，六天前，他忽然失踪了，人说是逃回了南边的家乡。”

袁恕己道：“既然有苏将军为靠山，他在军中前途无量，怎会选择逃走自毁前程？”

雷翔道：“我也是这样想，苏将军因此气得旧伤都犯了，四处找寻都找不到，苏将军虽然不言，但至今未曾发通缉信令，只因一发此令，再也无法挽回了……何鹿松真是辜负了将军一番期望啊。”