曹操领头，将两人先引向办公室去。

方腊问，“曹主任，在这任职多久了？以前当过兵没有？”

曹操说，“在下中原大战曾加入西北军讨蒋，兵败后离了家乡到了江浙，蒙市长大人抬爱，在下才在这任职，两个来月，还请司令多多关照。”

方腊点头，“嗯，我看你气度不凡，当年讨蒋时定是一军将领了？”

曹操低头，“在下是地方军团旅长，在河南领一县之地，荒僻之极，算不得什么。”

方腊又说，“可知我拜火教义？”

曹操说，“听说过，一直想认得司令，求入门下，不得要领。”

方腊哈哈大笑，“好啊，今天我一边巡视监牢，一边与你宣讲教义。”

曹操在后跟着方腊巡察。一上午走遍监牢各处，方腊做了许多调置与增补措施。曹操许久设计出的监狱漏洞均让方腊一一补上，曹操心中恼恨，却也无计可施。

至中午，日军大佐与队长聚了几个日本人去另一旁喝清酒看歌伎了。

监狱长来了又回去了，方腊与曹操聊的开心，便让同行者去休息，自已与曹操找了处地方饮酒谈天。

方腊对曹操说，“我与你一见如故，你气宇轩昂，有圣人之相，你若能入我教，定让你成光明右使，职守我圣火令，如何？”

曹操推让，“这，我惯喝酒吃肉，受不了戒律，此生也没信仰，只信人莫负我，做不得光明职守。”

方腊并不强求，喝酒道，“今天我与你敞开心扉，抛去日本人不说，你也是有见识之人，可知龙之变化么？”

曹操说，“不知其详。”

方腊朗朗上口，“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今中国日本，蛇欲吞象，而神龙不见，需待时变化，龙之为物，又可比世之英雄。曹兄久历四方，必知当世英雄。咱不提日本人，就抗日战场上，请试指言之。”

曹操摆手：“我哪认识英雄？”

方腊说，“曹兄休得过谦。”

曹操说：“我飘泊日久，天下英雄，实有未知。”

方腊说：“既不识其面，亦闻其名。”

曹操说：“西北冯玉祥，兵粮足备，可为英雄？”

方腊笑说，“己是败军之将，其势已挫，不复勇矣！”

曹操又说，“张学良，杨虎城，敢劫蒋公一致抗日，东北将领能征惯战，西北军久经沙场，此二人合兵，部下能事者极多，可为英雄？“

方腊摇头：“此二人受制于人，非英雄也。”

曹操说，“那当世只有蒋公总裁能做英雄了。”

方腊说，“一败再败，丢上海，弃南京，一心内战，无心攘外，只是权术高人，非英雄也。”

曹操说：“似此说，张自忠，杜聿明，阎锡山，朱德，彭德怀等都非英雄么？”

方腊说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”

曹操不服，说道，“似这等，如今时势，中华处处可见英雄。”

方腊问，“哦，如何说？”

曹操说，“若能驱逐日寇，恢复中华，适才我所说的都能称之为英雄，时势所迫，英雄辈出，只方司令也可成为英雄，只要成就正道，受后人景仰，都可称为英雄。”

方腊哈哈大笑，先指曹操，后自指，说：“天下英雄，也有我与曹兄么？”

曹操闻言，吃了一惊，手中拿着筷子，不觉落于地下。

时正值外边炮仗巨响，众人出门去看，是牢头点了轰天雷来闹春。

曹操乃从容俯首拾筷子说：“一震之威，乃至于此。”

方腊笑曰：“英雄亦怕鞭炮响么？”

曹操说道：“我还以为日本人又来轰炸，怎么不怕？”

方腊哈哈大笑，这时，日本大佐与小队长酒足饭饱归来，与方腊说了日语，大概是说早些回去，方腊即与曹操告辞。

(本章完)