“母亲息怒，”穆衍连忙道，“穆王殿下也不知从何处得知九公主有《菩提图》，他有心收入囊中，我若不帮他，他便自己动手，穆王心无城府，如何是九公主的对手，儿子也是怕他惹下祸端，才出此下策。”

此事竟是因穆王而起，穆老夫人又惊又怔，半晌才道：“事到如今，救活太子妃才是重中之重，《菩提图》不过就是一件死物，若为此赔上穆家和穆王府，不值得。”

穆衍的声音略带了一丝肃沉：“穆家已无退路了，即便是退了，又能退到哪里去？母亲，事情已经难以转圜了。”

穆老夫人一噎，穆衍又道：“母亲教诲，儿子未曾忘过一日，事关穆家荣辱，儿子万不敢行差踏错半步，此事，还请母亲宽心，儿子定让穆家全身而退。”

穆老夫人目视穆衍，微微敛了眼底的犀利，语重心长道：“东宫是什么地方？既已封锁消息，娘娘又是如何探听的？不过是九公主想借她之口，警醒穆家，让穆家恪守君臣之道，穆家谋算太子妃，九公主容忍了一次，这一次，是最后一次了，我不是逼你退一步，是要你弃了这一步，穆王没有帝王之才，穆家也绝不能成为第二个萧家，衍儿，凡事适可而止。”

穆衍抿唇不言。

穆老夫人便知这番话，他没有听进去，只是不敢当面忤逆，所以闭口不言。

穆老夫人疲惫地闭上眼，挥挥手，让他退下：“月盈则亏，水满则溢，我累了，你退下吧。”

“母亲好好歇着，儿子告退。”

穆衍负手出了寿安堂，穆起觑着他的神色，落后他一步，谨慎地低着头。

穆衍忽然道：“九公主已经查到了证据，黑老大不能再留着了，这世上，最可靠的，永远都是死人。”