刘承宗得到消息当天，就下令五哨卷了杏子河王庄的战马和粮食撤走。

那下令的果断劲儿，把在一边眼巴巴等着被带走的林蔚看傻了。

直到队伍鸣锣启程，林蔚才确信刘承宗压根没打算带他，放下秀才矜持一路小跑撵上来，怒道：“不带我？”

寻思你们到这来就为把我绑了说说话是吧？

他把刘承宗问愣了，没见过这种往上硬蹭的：“我跟李卑打仗去，你这王庄管事凑啥热闹？”

他心说，这是决定命运的生死大战，我带上你个生人干嘛，让你去给李卑通风报信？

“不是，那你是收不收我啊？”

林蔚也摸不准这首领的想法，精兵压境把王庄占了，一个消息从南边传过来，又哐哐敲锣聚兵要走，除了拿走点粮食，这不白来了？

队伍已经牵着骡子往前走了，刘承宗停下脚步，勒马走上官道前的小土坡上。

“收。”

他笑呵呵应下一句，扶着马鞍子想了想，点头道：“你就在这待着吧，过几天让人把地里糜子收了，该种点啥就种点啥，没事该修堡子修堡子，剩的粮食记得都藏到山里，别叫人抢了，也就够你们熬到明年春天。”

他一直记得杨耀带韩家兄弟投奔自己时说的话，该跑的时候贪恋财货、该打的时候又慌不择路，都会让追随自己的人用生命付出代价。

若还未得到消息，他会在这座堡子住几天，多了解了解地形地势。

但既已收到消息，就要全心全意备战，仗打赢了什么都是他的。

“你不是说要留在这，既然收我，你不该换个人管庄子把我带走么？”林蔚手心拍手背，模样还挺急：“王府要派人来抓我咋办？”

“抓个屁，王府来人少你就打，来人多他们过不来，你就在这安心待着，给我管好庄子，我信你。”

刘承宗信个屁，他才不信林蔚，满口胡咧咧道：“但你也说了，这是块死地，打输了没地方跑，所以不能在这打仗。”

抢了秦王庄子后，老爹把他关在宗祠里读《资治通鉴》，问他有啥收获，他就记住俩。

要能听进去话，并防着所有人。

可林蔚是真把他当作救命稻草了，扬臂指向河谷：“挑人，身强力壮的想带多少带多少，掘壕筑寨用得上，哪怕当骡子使呢！”

庆王府的中年仪宾紧紧攥着拳：“租银你都抢了，你要是输了，王府就捉我去辽东了，千万不能输。”

刘承宗闻言笑了，重重点头，打马东走。

四方元帅旗下，穿边军甲胄的汉子四出，各自挑拣身强力壮的汉子留在身边当作辅兵。

大队东行快要走出河谷田地，刘承宗勒马回头，林蔚还立在土坡上，挥手大喊：“一定要赢啊！”

求生欲望很强。

八月十九日凌晨，五哨大队回还大王山，刘承宗睡了半宿，清早带曹耀、承运赶往钻天峁。

峁上来了许多人，高大战马满山跑，到处是跨刀携弓箭的汉子。

刘老爷在钻天峁弄了个聚义厅，是从前峁上大户家的宅子，正厅陈设与黑龙山老宅的正厅差不多。

正对前院的主客座一左一右，两侧各有两套带矮靠背的一统碑椅，每套二椅一几。

他们后边还放了二十几张圆凳，把整个前厅挤满。

刘承宗赶到时，厅中已几近坐满，刘老爷坐在右边主座，左侧虚位以待。

左边四张椅子一字排开，首位是刘承祖，其后过天星张天琳、射塌天李万庆、闯塌天刘国能一一坐了。

左边四张椅子，最前头位子空着，随后是中斗星高迎恩、王和尚王自用。

最后那椅子上，一短粗汉子大马金刀敞怀坐着，头上包扎净布看样子带了伤，用好奇眼光看着跨过门槛的刘承宗。

府城左近能叫上名号的首领，都来了。

除了最后那人，都是老熟人了，刘承宗依次抱拳行过礼，曹耀已经挤到过天星那拍着自家一身铠甲骄傲起来了。

自从刘承宗一进堂中，刘国能便起身来，不过他多半有些尴尬，没往前凑，只是看着刘承宗。

毕竟原本他们该是真正的一伙儿人，却因刘国能执意报官导致分开，最后刘国能还是落了草。

若非这次李卑进剿，所有首领都像没头苍蝇一样，刘国能可能会一直躲着刘承宗走。

不过事已至此，刘承宗没跟他计较，拱手笑笑，道：“国能兄别来无恙。”

“哎呀，我这哪算无恙。”

刘承宗主动给他打招呼，把刘国能高兴坏了，拱手回礼后摇头苦笑道：“后悔没听你的话啊，悔死我了！”

二人没说再多，因为李万庆也起身了，只是笑笑，便上前拉着最后那人介绍道：“首领，这是罗汝才，号曹操，府城东关的首领。”

“罗首领有礼了，我听过天星张兄提起过你的名号。”

刘承宗笑笑，他最近可没少听人说起曹操。

这是个纯度特别高的亡命徒，抢地主围子上瘾，每天不是在抢地主围子，就是在抢地主围子的路上。

不过这会听见大名罗汝才，他心里有点印象，另一份记忆里，这个首领最后好像死在黄娃哥手里了。

“刘将军居然听过我？”罗汝才对此大感惊奇，甚至还朝张天琳抱抱拳，随后才摆手道：“我干那些事，跟将军延水关杀路诚相比，不值一提啊，不值一提。”

寒暄作罢，刘承宗这边上前给父亲行过礼，长兄刘承祖一伸手，朝向右边首位道：“狮子，曹管队，坐。”

承运则与韩家兄弟、钟家兄弟坐在刘、曹二人身后。

钟家兄弟名叫钟虎钟豹，定兵勋演武那日他俩胜过刘承宗，便被挑做选锋跟随左右。

真等坐下，气氛就严肃多了。

不多时，杨鼎瑞自后堂带俩庄户进来，给正厅墙上挂上副舆图，坐在客位。

刘老爷这才开口：“首领们都知道，大敌当前，老夫并非长于军略，请诸位过来，只为一事，我等是战是守是走，众人当拿出一个决断，若人心不齐，我等死无葬身之地也。”

待刘向禹说罢，杨鼎瑞起身拿起三尺鞭杆，在墙壁舆图指着延川位置道：“八月十五晌午，延安参将李卑击溃延川混天王，十六日溃兵逃至延长高闯王处，同时闯王派人至延安府报信，十八日中斗星至府城。”