罗杰突然叹了口气。

伊玛目不解地问：“大人为什么要叹气？是因为这里的食物不能满足您吗？”

罗杰带着怜悯说：“这里要打仗了，战火一起，这里所有的东西，都会毁于一旦。”

伊玛目不明白，他疑惑地问：“可是你们不是已经打赢了吗？”

罗杰诚恳地看着对方说：“还有一场更大的仗要打。

“为了胜利，我打算把这里所有的食物全部都毁灭，坚壁清野。”

伊玛目的笑容僵在脸上，他结结巴巴地说：“什、什么？全、全部毁灭？！

“你、你这个魔鬼，你是要把我们都饿死吗？！”

罗杰用不容置疑的口吻说：“为了赢得胜利，我必须这么做。

“但我也不想让这里的民众受到太大的伤害。

“所以我希望你们离开，你们可以去耶路撒冷城。

“我会派人领着你们去，并且在那里给你们安排临时的驻地。

“我允许你们带走所有的财物，并且我会安排士兵，和你们一起把南面椰枣树林里所有的椰枣都采摘下来，你们能带走多少就带走多少。

“这场战斗不会持续一年，在你们带走的椰枣腐坏之前，你们大概就可以回来继续你们原来的生活了。”

屋里正在吃喝的太巴列伯爵劳伦斯用拉丁语插嘴道：

“干嘛要这么麻烦？和这些异教徒有什么好多说的？

“按照你的计划，等埃及大军来临，我们必须要放弃这里的时候，直接放把火，烧掉南面那片椰枣树林不就行了。”

罗杰也用拉丁语说：“在敌人的领地上，我确实没资格做圣母，一切行动都应该以获得胜利为前提。

“但现在敌人还没有来，我们还有时间。

“让民众带着所有的食物离开，一样可以达成我们的目的。

“既然如此，为什么我们一定要用伤害民众为代价，赢得这场战争呢？”

劳伦斯用拉丁语说：“但是把椰枣树林烧毁，让饥饿的民众留在这里，对我们的计划更有好处。

“饥饿的民众肯定会向埃及大军乞讨食物。

“但是埃及人携带的军粮可能只够他们自己路上吃，并不会有太多的宽裕。”

“无论他们分出食物，还是饿极的民众被逼急了去抢，都会让敌人陷入困境。”

罗杰说：“你说的有道理，但我不能接受。

“你可以说我心太软，但请你接受我的决定。

“因为你发过誓，不会干扰我的指挥。”

劳伦斯把啃了一半的羊腿随手一扔，摊开手说：

“我丝毫没有干涉您指挥的意思，我只是提个意见，这里你说了算。

“但请允许我提醒您，如果这里的民众不愿意接受你的建议离开，那我希望你能采纳我的意见。”

罗杰寒着脸点头道：“当然，一切都是为了胜利。”

这时候面色苍白的伊玛目用拉丁语说：

“大人，我接受你的建议，我会说服这里的民众，让他们离开。”

阿里什小镇居民的撤退行动并不顺利，但在伊玛目苦口婆心的劝说下，他们终究还是拖拉着全部家当上了路。

南面椰枣树林的果实全都被采摘了下来，装满了随行驼队的背囊后，还多余了很多很多。

于是城堡广场上搭起了一个木台，台上堆着如同小山一样的椰枣。

台下放满了易燃的亚麻、油脂和沥青。

罗杰估计台上面的椰枣，在敌人到达之前，肯定是吃不完的。

所以有路过的士兵，在“小山”上顺手拿了几个椰枣吃，罗杰也不管。

他自己也在吃。

他想，不吃白不吃，总比最后一把火烧掉要好。

这时候，一个视力极好，被安排在宣礼塔上瞭望的士兵发出了警报，他大喊着：

“西面！有大量扬起的尘土，是埃及人的军队！”

跷着腿坐在阴影里的罗杰，“噗”得吐出嘴里的椰枣核。

然后他又不紧不慢地捻起一颗，放进嘴里慢慢嚼着。

罗杰一点都不着急。

在这片空旷的荒漠，站在大概十多米高宣礼塔上的士兵，能够看到十几公里远的地方。

更何况他早就在西边布置了巡逻的斥候。

现在估计这些斥候正在跑回来的途中。

罗杰想，等接到斥候详细的战报再采取对策也来得及。

劳伦斯走过来说：“镇里的民众才离开两天，他们拖拖拉拉走不远的，要是让埃及人追上，就麻烦了。

“不如我们现在就追上去，把他们都杀了，把他们的食物都烧掉，这样更稳妥一点。”

罗杰闭着眼睛只顾咀嚼，对劳伦斯的建议不做评论。

斥候高喊着“紧急军情”，驾马跑了过来。

罗杰猛地睁开眼睛。

斥候翻身下马，单膝跪地，报告道：

“敌军总计约2000人，其步兵中约有500长矛兵、500弓箭手；

“骑兵中，约有800个投掷短矛的沙漠骑兵，另有200个吉拉姆重骑兵。”

罗杰和劳伦斯都吐了一口气。

劳伦斯笑着说：“才来这么点人，我们5000人马，一人半个都不够分，这是看不起我们吗？”

罗杰笑道：“他们又不知道我们获得了情报，提前做了准备。”

劳伦斯请战道：“我现在就带人去把他们都干掉。”

罗杰说：“急啥，还远着呢，一路跑过去不累吗？等他们走近点再打也不迟。

“对了，这个吉拉姆重骑兵，我没见识过，战斗力如何？”

和埃及人战斗过的劳伦斯回答道：

“这是埃及人的精锐重骑兵，身穿链甲，使用骑枪和狼牙棒作战。

“他们原本都是奴隶，在主人的严格督促下训练。

“只有战技达到一定水平才能被挑选进入重骑兵部队，从而获得自由，所以他们都是训练有素的。”

罗杰继续问道：“和我们的重骑兵比起来如何？”

劳伦斯不屑地说：“一群奴隶，也配和我们的重骑兵比？

“攻击力也就和你手下的骑马军士差不多，或许防御力稍许强一点，毕竟他们穿的也是锁子甲。”

罗杰又问：“他们跑得快吗？”

劳伦斯嗤笑道：“笨重得很。”