铁锅里的水还没开。

杨子建把咸菜从小腌缸里取出来，洗了一下，细细地切好。从木柱上提下菜篮子，里面只有空心菜，他三下五除二，把菜叶和嫩杆摘下来——这就是今晚全晚的饭菜。

“哥哥，水开了。”妹妹听着锅里的动静，忽然喊道。

杨子建忙走过来将米倒进沸水中，然后就是等待了。

他和小妹聊学校的事，子珍已经读二年级了，只知道“这个同学好，那个会欺负人，老师很和气”什么的，当稀饭涨上来时，他用菜铲架在锅盖下透气，过七八分钟后，稀饭煮好，舀进铝盆放凉。

杨子建把锅再洗干净，仅用油盐味精三样，便将咸菜和空心菜炒熟起来。

晚饭就这么做好了，他看着小妹贪婪地大口大口喝着稀饭，咀嚼着没有什么营养的青菜咸菜，一副心满意足的模样，杨子建内心一阵欣慰一阵酸楚。

今天是周日，晚上七点，他还得坐火车进城回校，明天又要正常上课，而在这之前，他需要母亲借到钱。

到了傍晚六点，母亲终于回来了，而且还带回一身尘土、泥猴子似的二弟杨子设。

母亲脸圆圆的，眼睛有点小，相貌还算漂亮，但生了三个孩子，长年务农，腰围粗得像水桶，脸上晒得又黑又皱，脾气也有些火爆。

“妈妈，我和子珍已经做好饭菜了。”杨子建心情复杂，感动又羞愧地望着她道。

母亲二话不说，从口袋里取出一把零钞，塞给长子道：“自打你爸和朋友经营的锯木场失火烧掉后，亲戚们都不愿借钱了，我是差点要跪下了，还好你读书也争气，我这才借到了二十五块钱。五块留家里买油盐，剩下的你拿走，要省着点用。”

杨子建也不扭捏，接过零钞，都是一块两块的，最大面额也是五块，他叠好，放进内衣口袋里。

杨子设立即在旁边闹别扭道：“我也要钱，我要买钢笔！”

母亲二话不话，曲指就给了杨子设的脑壳一个“粟子”，怒骂道：“你哥哥是要进城上学，你要是有出息，全班考个第一给我看看，我就是跪着讨钱，也会给你弄到学费。”

二弟仍然不甘心地跳到一边埋怨道：“这不公平。我的身服又破又旧，还是哥哥穿剩下的，天天被同学笑话。家里本来就没钱，哥哥还要进城上学，让我们家更穷了！”

杨子建无话可说，他把母亲与弟弟的碗筷摆开来，然后自己开始埋头吃饭。

一边吃饭，杨子建一边暗下决心：这二十块钱可以用上半个月，将是我的起始资金，以后不会再向家里要钱了，我一定要想尽办法改变家里的经济状况！

六点半时，同在一中读书的同乡同学蓝鸿、张桦、刘德成、苗光辉结伴到访，相约一起到火车站。

杨子建怜爱地摸了摸妹妹和弟弟，然后跟母亲告别道：“妈，我走了。”

“注意车上安全，记得要和同学呆在一起，不要相信陌生人……”妈妈唠叨地提醒着。