“方才有喝过别的药，或者吃过什么食物？”余锦年问过何家娘子，均得到了否定的回答后，便坐在何二田对面，笑眯眯问道，“何小少爷，能否伸舌头给我看看？”

他问是否喝过药，是因为那关系着看舌象是否准确，药物与食物容易造成染苔，使医者得到一个假苔象，影响诊断。

这何二田整日与一帮纨绔子弟一块儿，其父何大利说他是“与纨绔混迹”，却也是抬举他了，说白了，他只是那群小少爷们的狗腿儿罢了。而何二田自己心里却是没有点哔数的，觉得自己出息得不得了，可以与那些少爷郎们相提并论。

是故听到余锦年也叫他“何小少爷”，顿时心里乐开了花，清清本就沙哑的嗓子，伸出舌头来给他看，又问：“你也是大夫？”

余锦年看了眼他手旁一只格外大的水壶，笑笑：“只是个厨子罢了。”看过何二田的舌苔，为他号了脉，又问了几个问题，这才将注意力聚在桌上那碗药里，微微一皱眉：“这药……”

“是在下拟的方，如何？”那摔了脸趴的郎中竟还没走，冷声嘲了一句。

余锦年看了看他摔青的鼻子，又抬头看了看一脸淡漠的季鸿，心里差点又想笑了，好容易忍住了，才继续说：“这药汤闻着很苦。”见到另一碗里有些药渣，于是捻起来看了看，辨认道：“黄芩，知母，桑皮，岑草……”怪不得苦了，俱是些苦寒之药。

何大利乱投医也不是一天两天了，是听了风就是雨，见余锦年如此严肃的表情，立即问道：“可是这药有什么差错？”

“这倒不是……”余锦年笑笑。

那郎中又一哼，打断了余锦年的话：“你懂什么，良药苦口！”

季鸿眼神一转，那郎中捂着鼻子瑟瑟地往后退了一步，余锦年嘴角温和笑容不改，只粗粗扫了那郎中一眼，眼神却微微地冷了下来，他看过何二田的病情，便朝何大利夫妇施礼道：“我这便回去准备吃食了，明日派人送来。”

说罢告辞，便拉着季鸿往外走。

郎中心里顿时恼怒，他邹恒在信安县行走，哪个见了他不得叫声“邹神医”，就算是寒冬腊月里县令着人来请，也只能在诊堂里站等，这毛头小子竟不把自己放在眼里！

已经走出房门的余锦年却完全没有不敬的意思，他看过邹郎中的药，虽心中有些想法，却也自知行间的规矩，当众揭人短处让人日后从业艰难，是最要不得的事情，毕竟人非圣贤孰能无过？他正打算出门后找个机会，与邹郎中好好商议一下何二田的病情。

谁知那邹郎中恼羞成怒，一把抓了过来：“你这小子，莫慌走，与我讲清楚再说！”

他手上还提着药箱，少年背对着并没有看见这一动作，正与季鸿说笑，此时季鸿脸色一变，忽地向后侧开半步，伸手在少年腰后一揽。

余锦年感觉眼前一晕，就被拽进了一个清冷的怀抱里，听得头顶上传来一声闷哼。

他楞了倏忽，忙从季鸿肩头探出去看，见那药箱木角不偏不倚地打中了季鸿的侧腰，他登时火气从心底而来，挣开男人的手臂，摸了摸被砸中的那块，问季鸿疼不疼。

季鸿垂首看着余锦年，轻轻摇头。

虽然季鸿对他来说，不过就像是暂时收留了一只离家出走的小可怜，可就算是暂居的，那此时此刻也是他余锦年地盘上的东西，哪里容得外人来欺负！

“你做什么！”余锦年瞪向邹郎中，“恼羞成怒杀人灭口吗？”

邹郎中虽是不小心把药箱挥出去了，却哪想到这之前还软绵绵小羊羔似的小崽子突然就跟炸了油锅似的，也怔住了：“你……”

余锦年道：“你什么你，不用给我哥哥道歉的吗？”

季鸿又看了余锦年一眼，不知怎的，心里还有点高兴，也就没有阻止少年发脾气，只静静地站一旁继续表演“虚弱”。

里头何大利听见外头的动静，连忙跑出来调和，一口一个“邹神医”，反叫得邹郎中膨胀起来，更是不愿意与余锦年这样不识礼数的毛小子赔礼。

余锦年冷笑一声，道：“那我就如‘邹神医’所愿，好好与你说清楚。你这方确实是好方……”

邹恒自得地说：“自然。”

“——可惜方不对证。”

那郎中听了火冒三丈，连季鸿的冰眼刀也顾不上了，冲过来就与余锦年对峙：“你道是再说一遍，我的药如何？”

余锦年不急不躁，扬了扬下巴缓缓说道：“先生既也是医者，就看得出何家小少爷是咳嗽，既是咳嗽，就该辨咳、辨痰、辨内伤外感，如若不然，则极易失治误治。”

“你说我误治了？”郎中瞪着眼。

“观阁下之方，应是清肝泻火之法。然而何小兄弟是肺阴亏耗，并非是木火刑金，若是一味用苦寒之药清肺泄肝，非但不能缓解症状，反而过苦伤阴耗津。”余锦年想要来纸笔开方，还没张口，忽地想起自己不会写字，遂又烦恼地将此想法置下，见那郎中一脸不信，又详细讲道，“病人面红不错，但并不是满面俱红，眼中脉络也无红赤之象，只是两颧发红而已，只因他面红不是由肝火而致，乃是虚火引起。再看病人舌脉，舌红少苔是阴虚显着特点，另午后咳甚，不正是肺燥阴虚之证？且他脉中虽数却无弦象，既无弦象，又怎能说他是肝火亢盛呢？”

郎中干巴巴反驳：“他、他好端端的，又怎会阴虚？”

余锦年转头问何大利：“请问令郎开春时，是如何病的？”

何大利还未张嘴，何家娘子便先气愤地说了起来：“还不是那群无赖郎，刚开了春就要我儿下水摸鱼，这春寒料峭的，我儿一回来就大病了一场，咳得极狠，那时吃过药刚好了些，就又被那些无赖子叫去了，如此反反复复地吃药，谁想就此留下了病根……”

“咳、娘，乱说什么呢！”何二田也出来了，急得咳道。

如此就是了，所谓久病伤阴，虚火上炎，灼伤肺络，那次落水正是个引子。

那郎中自己琢磨了一会，突然脸色大变，沉默不语了。余锦年便知道自己也不用再多说，后头就是撤去不对证之药，用养阴清热润肺之法，慢慢调养，定能使何二田病情好转。

见那郎中不说话了，何大利夫妇心里也亮堂起来，赶紧凑到余锦年身边：“年哥儿，二田他可能治？用什么药？你且说，定是砸锅卖铁，我们也治！”

余锦年怒极撒了一通火，反倒气不下去了，只好摇头笑道：“何须砸锅卖铁，只是还有些关键须待我回去后慢慢想。明日劳烦何师傅去趟面馆，届时我将药与方一并交与你。”

“还有一事。至令郎痊愈前，令郎的衣褥、碗筷、餐盘，最好都能与你们俩的分开来用，用后用单独的陶罐煮一下。夜间也不要在令郎房里休息了，平日若是饮用牛乳之类也应煮沸再用。”

何大利虽不明白，却忙点脑袋连声说好，又让婆娘拿了钱与余锦年做车马费，才送他俩出门。而那另一个开错了方的郎中，狠狠瞪了余锦年一眼，拎着自己的药箱，早臊没影了。

余锦年只象征取了两枚铜板，只说钱的事明日吃了药食再说。

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两人慢慢走在回家的路上，季鸿见少年心不在焉的，很没了来时的兴致勃勃，不禁也深沉下来，以为他还在想那无良郎中的事，问道：“还气着？”

余锦年抬头看了看季鸿，见男人脸色好了不少，但仍是唇色清淡，神情恹恹无力，他忙脱了自己的外衫，给季鸿披上，弯弯眼睛道：“没什么，只是想了些事情。”

“想明白了？”季鸿借着二人并肩走路的姿势，偷偷摸了下少年的手，很是热乎，这才放心地披着他的外衫。

余锦年唔一声，含混地说：“许是在赌吧……”

季鸿疑问：“赌？”

赌何家少年得的只是久病肺阴亏虚导致的虚咳，而不是让此时人闻风丧胆、谈虎色变的瘵痨。这时所说的瘵痨，便是现代熟知的肺结核，中医所说的肺痨。肺痨是因痨虫蚀肺而致，病程长，也多见阴虚症状，午后发热，与阴亏咳嗽极为相似，却又有着本质不同。

肺痨多见阴虚，但未必所有的阴虚咳嗽都是肺痨。

余锦年见过不少肺痨病人，也在跟师时习得了一些经验，阴虚咳嗽患者虽理论上也有午后发热的症状，但在实际临床中，真正发热的病人却并不多。问诊时他已知道，何二田并不常发热，虽说他已病了半年未好，但看上去也没有余锦年想象中那样羸弱，人还挺精神的，但这也不能排除何二田是个非典型的肺痨。

阴亏咳嗽与肺痨本就不易区分，在没有X光、CT与痰涂片的此时，余锦年其实并没有十分的把握确诊何二田究竟属于哪一种，因此只能说是“赌一把”了。

而吩咐何大利分隔儿子碗筷等举措，则是为了防止万一何二田真的是肺痨，也不会传染给何大利夫妇。

“你腰还疼不疼？”余锦年没有继续就“赌”的问题说下去，而是扬起脸来问道。

季鸿方想摇头，见了少年眼中投出来的点点灯光，竟鬼使神差地点了下头。

余锦年道：“回去时寿仁堂家的药坊应该还未打烊，我去买些活络油与你揉揉。”

季鸿没说行也没说不行，就任凭余锦年做主了，而且揉腰的话……他不禁低头看向了少年细长的手指，目中神色为之一动。

见那破了半页的书皮上写着“青鸾诗集”几个字，季鸿便觉得烫手，刚想放回原处，忽地从书里掉出几张纸片来，他捡起来一瞧，是临抄的几个大字，笔迹有些歪扭，但可以看出写得很是认真。他将纸片收起来，又忍不住仔细翻了翻，可见书册是很破旧的，仿佛是被翻过很多次，有些字甚至都模糊不清了。

季鸿这才打量起四周来，房间很小，陈设简陋，一床一柜一桌而已，但是窗前和桌上均摆着两盆不知名的小花草，小花盆才巴掌大小，生机勃勃，只可惜……桌上有些乱。

他轻轻叹了口气，将桌案收拾了一下，终于看起来舒心了。

也不知道少年去哪里了，昨日自己酒后朦朦胧胧的，只记得一簇温暖的火光，和一个散发着甜蜜气息的茶碗。见少年桌上有一方小砚，季鸿便一边在房中等余锦年回来，一边将书册摊开，取笔抿了墨，将书页上残缺的字一一补齐，如此也算是报答少年昨日的照料之恩罢。

补到某页，季鸿嘴角的弧度渐渐地凝固下来，心中疑道，二哥季延的诗作怎会也在这上头？

想起二哥，他脸色更是阴郁了。二哥才华出众，百年难遇，季鸿曾听闻山中有高僧大道，能以人为介与怨魂交换精魄，令其重返人世。这多年以来，他常常梦到二哥的背影，他想问问二哥是否恨他怨他，是否想借他之躯回归尘世。可二哥不答，只用一张黑洞洞的没有五官的脸盯着他，之后便不停地不停地往前走，将他远远地丢在后面。

可是昨夜……季鸿垂下眼睛，乌睫轻微颤|抖起来，昨夜他好似抓住了二哥的手。虽然他已想不起昨夜与二哥遗魂说了些什么，却总记得他握住的手并没有想象中那么冰冷，甚至是暖的，如活人一般。可惜二哥依旧没有说话，脸上也似蒙了一层薄雾，看不清究竟是什么表情。

此时一碗面馆的后院中袅起淡淡的米香，舒煦日光倾抛在窗柩间，在手中翻开的书页上撒出斑驳光点，屋中暗沉静谧，窗外却时而传来爽朗笑声，有人远远唤道“小年哥儿”，接着在一番嘈杂交谈中隐隐夹着一道少年嗓音，笑意十足。

在桂花树下初遇这个少年的时候，季鸿恍惚又回到了二哥与他采摘野桂的那天，季延的年纪差不多也就是那般大，奉花吟诗，风流倜傥，以至于少年双袖盈香走过来时，险些让他以为自己又在梦中。但大抵还是有些不一样的，好似昨天的桂花茶，昨夜的荔枝酒，总是带着一股甜甜的味道，总能让人心中轻快起来。

季鸿不由放下书，捡起外衫披在身上，朝着外面走去。

前头花贩捧着一碗糯米粥，旁边站了三两个食客，都耸着鼻子要与他分一勺来尝尝，那花贩自然不肯，端起碗来就是哧溜一大口，好险呛着，喝罢抹一抹嘴，感觉仿佛冻在身体里的汗都慢慢蒸出来了，不禁舒服道：“酸酸辣辣，痛快！不愧是叫神仙粥，整个人都暖和了！”

那三两食客听了，很是不服：“你倒成仙了，也叫我们沾沾仙气儿啊！”又转头对余锦年央求道，“好小年哥儿，也给我们做两道呗？”

另一人也劝：“依我看哪，有小年哥儿你这样的手艺，连|城中那家春风得意楼的大厨都做得！不然那寿仁堂的医药侍子也没得问题，又何必屈尊在这小面馆里营生？”

“呸呸呸，小年哥儿若是去了春风得意楼，你这样的糙汉还有钱吃得？”旁的人嘲道，一群人忙收了嘴，懊悔说错了话，连连摆手说“吃不得，吃不得”。

“王大哥，”余锦年巴巴看着喝完粥的花贩，小声说，“你这两盆茑萝松，再便宜些给我嘛！”

茑萝松在大夏国内委实算不上什么好花，野外常常攀援在岩石山坡上，每年吐籽落地，翌年自生，渐渐地就漫开了一大片，是种价贱的萝花。柔|软细长的藤萝丝能拗折成各种形状，譬如球团状的，塔状的，还有富贵人家将它缠|绕向上，做成一扇茑萝屏风，开花时节一朵朵小花似五角的星星，点缀其中十分秀美，因此也有别名叫“锦屏封”。

余锦年既不喜欢牡丹芍药之类荣华富丽的，也不热衷清淡素雅的菊兰之属，反而是迎春、海棠、小蔷薇一类活泼娟丽的花更入得他的眼，故而今早一看见花贩车上的茑萝松便拔不动腿，想弄两盆在后院里栽种。

要说长得好看的人就是有特权呢，少年亮晶晶的眼睛微微一皱便总感觉透着些可怜，很是惹人怜爱，花贩心中一摄，顿时动摇道：“好好好，看在你这碗神仙粥的份上，再便宜五文钱给你！”

他这一松口，别的买了花草的食客便不高兴了，纷纷嘲笑他是吃了人家的粥，就被人家勾了魂，嚷着要给他们也让五文钱才公平，搅得那花贩左也不是右也不是，直摸着头傻笑。

余锦年砍价目的达成，便得意地抱着盆花儿趴在桌上，边看他们打闹边轻轻地笑。

季鸿撩开隔帘，便看到一盆修剪缠|绕得似圆球般的藤草，草球上零零散散地点缀着十数朵或红或白的小花，朵朵状若明星，映衬得旁边抱花而笑的少年也如天上辰星般耀眼。

他一时愣着，倏忽从身旁卷帘底下窜过去个小东西，直扑进少年怀里。