“能让将军惦记这么久的，定是个倾国倾城的美人儿吧。”顾镜辞听的那声音有些怅然，他身边的那一对慕姓姐妹先后为他而死，这事情无一不与秦烨与她有关系。
她似是调笑:“比民女如何？”
霍寻略略一笑:“小姐是池中芙，她是……是天上云，芙蕖出淤泥而不染，流云清浅动人，各自有各自的好。天上云虽然虚渺，哪怕化为晨雾却也不招人注意。可是你若远远看，却会觉得美不胜收，在心底里幻化成无数美好。或许人间之美也是一时，心中之美才是一世。”
顾镜辞喟然长叹，和悦道:“将军言之有理，最亘古不变的东西便在人心中。上天不能给人永生，却能让有些人永恒。”
霍寻静默不语，他只觉眼前这片开的繁盛茂密的荷鲜艳的刺痛了他的心。那种感觉就好像已经结了痂的伤口忽然裂开了一样，看起来坚硬，实则脆弱的不堪一击。他轻吟道“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。”
“将军糊涂！”顾镜辞骤然打断他，肃一肃神色：“‘莲子清如水’，即是‘怜子情如水’。这是南朝的《西洲曲》里面的句子，乃是楚地民歌。将军即使心怀故国，也万万不要让别人瞧出来端倪了。”
顾镜辞低着头道:“民女便不打扰将军雅兴了……”
“往回走。”霍寻道:“小姐往回走吧。”
顾镜辞眼底闪过一丝疑惑，霍寻笑道:“霍某猜，小姐不希望“偶遇”祁王殿下。”
她眉头一皱，沉声道:“多谢。”
霍寻看着她慢慢消失在远方，才苦笑着低声道:“慕云，你说她适合吗？”
顾镜辞低头缓行，在宫道上就看见对面凤鸾仪仗缓缓而来。她忙不迭施礼道:“民女顾镜辞参加淑妃娘娘，赵王殿下。”
“平身吧。”却听得妩媚而慵懒的一声，顾镜辞这才起身。萧淑妃一身淡绿色宫制堆纱夏裙，云鬓上只簪了一直玉兰点翠步摇，衬的整个人干净雅致。一旁的赵王秦尧微微含笑，不过十八岁左右，正是风华正茂，风流俊美的时候。
顾镜辞亦微微施礼，谁也不会想到，这个风度翩翩的少年会在不久后被推到风口浪尖上，成为众矢之的。更不曾想过，他会被自己的兄长逼得自尽而亡。
“本宫想来觉得左相甚会教女，这才有镜辞这般出落得亭亭玉立的女儿。”萧淑妃浅笑嫣然，梨涡浅现。虽无少女之灵动，花容月貌却是未曾少过半分。她曼妙的眸光里盈满笑意:“初夏之时，芙蕖开的正好，不如顾小姐和本宫一起去赏莲如何？”
顾镜辞垂手道:“多谢淑妃娘娘盛情相邀，民女无上荣耀。只是今天民女是应贵妃娘娘之邀请前来，不敢擅自离去。况且初夏莲花虽美，不过是寥寥数朵，不如盛夏满池盛开才是赏心悦目。到时民女必定陪娘娘好好走一遭。”
萧慧听得远处娇俏的笑语晏晏，微微眯了眯眼:“满园春色未必是好，该一枝独秀的时候其他的都是多余的。满世界的花草琳琅满目，反而会教人厌倦。不如那池中一枝独秀的莲花，清灵秀气，倒是惹人喜爱的紧。”
“娘娘言之有理，两者各有各的好处。只是民女相信，只要是出俗之物，哪怕是在百花之中也是美的可以让人一眼看看见。莲花乃是高洁之物，不愿意与百花相提并论，也不值得与百花相提并论。周敦颐有言“莲，花之君子者也。”既是花之君子者，自然不屑与凡物相提。”顾镜辞低眉顺眼:“民女拙见，娘娘见笑了。”
萧慧眉眼刹那间冷意翩飞:“好！顾镜辞！咱们走着瞧！本宫还不信了！没有左相，本宫就能输给傅静岚！”
“民女恭送淑妃娘娘。”顾镜辞也不辩言，躬身施礼道。
秦尧路过她身边时，脚步微微一顿。顾镜辞只闻头顶一阵绵长扼腕的叹息，她静声道:“民女恭送赵王殿下。”
“你不该的。”许久，秦尧悠然出声，带着一丝遗憾的味道。
“祁王？真是巧。”霍寻漫不经心地笑笑，拱手施礼:“臣参加祁王。”
秦烨微微眯起眼，阳光似一头慵懒的狮子一般，随意慵懒却带着王者般的威严与气势。他随意抚平袖子上的如意云纹皱褶:“霍将军免礼。”
霍寻微微笑道:“祁王似乎……在等人？”
“是在等，在等将军呢。”秦烨温和一笑:“本王有一事不明，不知可否请教将军？”
霍寻略略动容，驻足道:“祁王请讲，臣必定知无不言，言无不尽。”
秦烨嘴角勾起一抹笑意，尽管阳光灿烂，却是寒意横生:“请问将军，那毒是不是将军下的？”
霍寻肃然道:“不是。”
“不是？”秦烨略略微笑，“哦，本王忘了，你不知道慕寒背着你行动的事情。”
霍寻骤然一惊，抬起目光和秦烨对视。他郑重道:“祁王在说什么，恕臣不知！”
秦烨面如寒冰，漆眸中微漾着一片沉水:“本王在说什么将军心知肚明，本王此次只是稍加试探……下次，恐怕就不会这么简单了。”他停一停，脸色却是更寒:“吃一堑长一智，将军不会希望慕云之事重演了吧……”
霍寻微微蹙眉，沉思片刻旋即微笑道:“臣明白了，多谢祁王提醒。”
“方才看见霍将军兴致甚好，不知有何喜事？”一番警告威胁之后，秦烨微微松了口气。
霍寻恭声道:“臣之妻已经逝世数年，哀思固然依旧，但古来有训:不孝有三，无后为大。家里的香火也是不能耽误的。臣数年前得见顾小姐一面，觉得甚是合意。故臣已经向陛下上奏，求娶左相之女顾镜辞。”
秦烨听着他一一诉说，只是轻嗤一声:“那本王就祝愿霍将军心想事成，求得爱妻了。”
霍寻微微一笑:“臣是祁王推荐的，所以臣今日的成就都是祁王给的。祁王能让臣登上一人之下万人之上的位子也能让臣摔下来。臣和祁王的荣辱是为一体，臣都是明白的。”
“但愿霍将军真的能明白。”秦烨微微致意，“本王告辞了。”
阳光明媚，把暗处宫墙一角的两个人影拖得很长。
“奴才参加殿下。”
“事情办妥了吗？”
“办妥了，陛下绝对不会看见那奏折。”
“你做的很好，去吧。”
“是。”
皇帝和傅贵妃携着手来时，萧淑妃已经在长春宫里侯了好些时候。一开始诸家小姐还玩的自在，萧淑妃摆着凤鸾仪仗一来，大家也不自觉拘束了很多。萧淑妃倒是乐得清闲，一会和秦尧瞧着哪个女子中意。全然不知皇帝和傅贵妃在崇明殿里的谈话。
见着皇帝和傅贵妃携手同行，登时满座莺莺燕燕盈盈下拜。衣鬓飘香之间，萧淑妃迈着碎步迎上前去:“臣妾参加陛下，陛下万安，姐姐万安。”
皇帝只是虚扶了她一把，颔首道:“起身吧，来来回回这些礼仪没意思的紧。”
“陛下说笑了，礼不可废，举国上下以礼待人，才能致使君臣和睦，兄友弟恭，父慈子孝。我大秦一向以礼为重，咱们更应该身体力行。”萧淑妃滔滔不绝地说着，她自幼饱读诗书，以才慧着名。更是凭借才慧，才能平步青云，与背景坚实的傅静岚一争高下。
皇帝闻言柔柔一笑:“淑妃伶牙俐齿依稀如从前一般，倒是教朕想起来那年与你初遇时的光景了。如此娇俏的姑娘，满腹才气，作诗留意，当真是历历在目。”
萧慧只是强笑了笑，却是满心酸楚。那时年少，满天飞花迷蒙了一世情缘。那是一道伤疤，哪怕是因为时过境迁也不可愈合的一道伤疤。那时候的萧慧不会伶牙俐齿争风吃醋，她只是守着自己的梦，和杜十娘一样，作一曲《山之高》，等着征战的他归来。
“昨日萧太尉来问朕淑妃安否，淑妃，你哥哥当真是极极挂念你的。”皇帝突然笑道。
萧慧低低一笑，“说起来哥哥也有快四十岁了，家室却是没有一个。臣妾都为他担心呢。”
傅贵妃捻着帕子掩嘴笑道:“萧太尉如此位高权重，定得选个好人家的姑娘呢，淑妃说是不是？”
“话说回来，臣妾瞧着陛下和姐姐如此欣喜，是有什么喜事吗？不如也来讲给臣妾和诸位小姐听听，让大家一起开心开心。”
贵妃掩嘴一笑，不自觉笑出声来:“说来也不是什么值得开心的事儿。烨儿年及弱冠，本宫和陛下方才一起商量好了祁王妃的人选。这宫里冷清了这么多年，可该好好热闹一番了。本宫也要做婆婆了，可不是开心吗？”
萧淑妃暗自冷笑，嘴上却是笑着说道:“哪里不是什么值得欣喜的事儿？臣妾在这里就先恭喜陛下和姐姐了。只是臣妾要多嘴一句了，不知道这风光无限的祁王妃是哪家姑娘呢？也好教臣妾给瞧一瞧可配得上我们祁王殿下的绝世无双。”
她眼波流转，看向静默不语的顾镜辞，嘴角噙着一丝虚无的笑意。傅静岚如此得意，她自然知道是得手了。只是……萧慧不禁蹙眉，顾镜辞她会不会接受？
傅贵妃眉眼柔和，静静看向顾镜辞，满眼的欣慰。她静静笑道:“是顾左相之女，顾镜辞！”
话音未落，在座众人无不惊讶叹息。连着一直淡然的霍清婉也忍不住蹙眉。顾城左相绝对是皇帝倚重的一大势力，若是顾城之女嫁与祁王，那么顾家没有不帮女儿的道理。自然而然也就拉拢过来左相这一大势力。
一时众人皆是面带惊色看向顾镜辞，她的决定代表着顾家的走向，也同时会导致朝中势力的变更。若是答应，那么必定萧家夺嫡无望，若是拒绝，丞相傅正山怎么会放过顾城？
顾镜辞一时发怔，许久才缓缓起身，郑重其事地跪下叩首道:“陛下和贵妃娘娘厚爱镜辞，是镜辞的无上荣光。镜辞粗鄙之姿，祁王妃一位，实在是愧不敢当。”