阿莎见老者问起火焰山，她灵机一动撒谎道：“去走亲戚，顺便看看风景？”

“哈哈，姑娘果然是机灵呀？与当年的画中之人，谎也是一模一样？”老者知晓阿莎在谎，但并未揭穿她。

阿莎心里自然一清二楚，为了转移话题，她忽然问道：“老爷爷，可以讲讲您与画中老奶奶的故事吗？”

“哈哈，你们这些后辈们愿意听吗？”老者语气平和的问道。

“愿意！”众人异口同声的回答。

“呵呵，好，难得有后辈愿意听老朽的故事，那就讲讲吧？咳咳！”老者咳嗽两声清清嗓子，然后开始讲道：

“五十多年前，老朽还是一位翩翩儿郎，因而喜欢闯荡江湖游离四方。有一日老朽游历到西域清河城附近，忽然听见有女子呼救，老朽立即前往察发现有几名匪徒围住一位姑娘，老朽便挺身而出救下了这位姑娘。”

“哪位姑娘一定是画中人喽？”阿莎看着画中美人像问道。

“呵呵，对，正是画中这位姑娘？”

“老爷爷，那后来呢？”

“后来呀，她也与你的一样，去火焰山看望亲戚，没想到路遇抢匪险些遇害，要老朽呀，护送她去火焰山亲戚家。老朽当年堂堂一位侠客，自然是义不容辞，如此老朽便保护这位姑娘一同前往火焰山。”

“此故事与我等现在情况好像呀？”千无悔也忍不住插嘴道。

“爷爷，那再后来呢？”阿莎依然追我道。

“唉——！”

老者长叹一声，继续讲道：“老朽万万没有想到，这位姑娘生性活泼，尤其爱唱歌跳舞，而老朽又善于吹奏长笛，如此一来，一路之上她唱歌跳舞，老朽便吹笛伴奏。如此这般老朽与她一起好开心呀，去火焰山半月的路程，老朽与她竟然走了一个月，当时老朽已暗下决心非她不娶，而她也决心非老朽不嫁，可惜，唉——！”老者长叹一声不忍再下去。

“老爷爷，你们为何不一起远走高飞呢？”阿莎继续追问道。

“想了，可她身份特殊不得不回火焰山呀？”

“我也明白老奶奶那种身不由己的滋味？”

“是呀，人世间谁都有身不由己的时候，可她作为‘神火教’的圣女，就更身不由己了？唉——！”老者到此时，声音也有些嘶哑了，他再次长叹一声。

“啊——！神火教？”众人无不惊讶！

“咯吱一声！”‘苦等堂’的门被推开了。

阿情和阿义两位侍童推门而入，他俩各端来两盘水果放于桌上，然后向老者禀报道：“洞主，水果已经备齐，请您吩咐？”

“嗯，你俩先下去吧，我有话与几位客人讲？”

“遵命，洞主！”两位侍童随即走出‘苦等堂’，随手关上门，侍立于门外。

“各位客人，桌上的水果，你等可随意享用，莫要客气！”老者再次开口道。

话音未落，千无悔、空空儿、米娜姐赶紧拿起水果大口的吃起来，无悔见阿莎依然站在那里不动，赶紧招呼道：“阿莎，快来吃水果呀？你不是闹着口渴吗？”

阿莎却不为所动，而是伤感的问道：“老爷爷，您还想再见老奶奶一面吗？”

(本章完)