初平四年，色彩纷呈的一年，袁术称帝，群雄共同讨伐曹操。

因脑中风而晕厥过去的曹操，经过一夜的休息后，第二天清晨便苏醒过来，醒来的曹操立刻命人将郭嘉请来，二人商议许久，最后终是定计。

面对天下万民的声讨，曹操命人发布檄文，言说：“此乃邺城袁绍所谋，自己父亲乃是无辜中计……”

但喜欢落井下石的各路诸侯对此嗤之以鼻，继续派人声讨曹操，同时各路大军亦是纷纷启程，直扑曹操治下要地。

无奈的曹操在困境中彻底爆发了，他先是将司隶洛阳一线全部放弃，集中优势兵力全力阻击孔融与刘表二敌，当然，还有他心中最担心的人——当朝大将军公孙瓒。

曹操将洛阳放弃，进军司隶的董卓与马腾反倒是因为争抢地盘而兵戈相向，着实让天下臣民看花了眼。

董卓与马腾对垒，这样免去了曹操北面两路兵马来袭的担忧，而后，他继续按照郭嘉的计策，任命文武兼备的曹洪为主将，李典、夏侯惇为副将，率兵八万进驻兖州，以防公孙瓒的大军来袭。

第二路，在刘备痛哭流涕的请求下，爱惜人才的曹操终是软了心，虽说郭嘉等人极力劝阻，但最终曹操还是给予了刘备五千精兵，命他防守徐州通往豫州的门户沛县。

第三路，曹操亲率五万精兵抵御北海国的孔融以及荆州的刘表。

曹操大军枕戈待旦，公孙瓒这面也没有停下扩张地步伐，待收到田楷的实时汇报后，他先是命令夜狼卫八百里加急，送往并州一份密令，责令并州张辽部的十万大军伺机而动。

与此同时，公孙瓒召集府内谋士贾诩、沮授、荀攸商讨如何在这场群雄角逐中让自己的利益最大化。

“大将军…”，下邳，州牧府议事大殿内，公孙瓒正襟危坐于高台之上，殿内文武百官列于两侧，在众人到齐后，齐声向高台之上的公孙瓒揖礼。

此时，端坐在虎纹木案后的公孙瓒心情颇为舒畅，待诸位官员见礼后，一向平和淡定的他莫名哈哈大笑两声。

公孙瓒突来的笑声，让殿内官员眼神一滞，不明自己主公为何如此开心，心想，“难道是因为曹操？”

“主公可是因为群雄声讨曹孟德而笑？”，文官前排的沮授正在思考时，忽闻公孙瓒大笑，不觉有些莫名，随即踏前一步，凝声讨问道。

“公与只说对了一半…”

“额？”沮授闻之有些迷惑，当即鞠躬拜道：“还请主公示下”。

“公与，汝认为这大汉内，能被称为豪杰的有哪些？”

“豪杰？”沮授见公孙瓒卖了一个关子，随即，他抚髯细思片刻，而后缓缓抬头说道：“天下能称之为豪杰的主公当算第一人…”

“吾就先不要算进去了，吾等今日只评他人…”

“豫州的曹操与汝南的袁术？”

“嗯，二人在吾眼中曾经是，但现在不是了…”

“这是为何？还请主公示下。”

“当年吾岳父刺杀董卓，吾敬之，待诸侯聚盟讨董，天下群雄并聚之时，吾尊之”，高台之上的公孙瓒仰头叹息着，在大殿众人深有感触之际，他继续说道：“孙坚与吾等三人共破董卓大军时，吾感念当日之光景，对吾岳父深有钦佩，吾曾以为他是为一代雄主，但今日吾却发现他有一个致命的软肋…”

“主公说的可是曹孟德的喜好？”