“你那个小姐姐是哪里来的？”野原贴着耳朵问司辰。

司辰用双手全力撑住他那把玄铁剑柄，一直重复前刺这个剑招，道：“她不是我姐姐。”

“那她是谁？”

“棠西啊。”

“她也是你爹带回来的？像加玛一样？”

司辰点点头。

“我觉得她武功蛮不错。”

“是你太弱了。”

“......”

野原帮助司辰摆正姿势，他一直单方面认为，自己是兄长，理应承担起身为兄长的责任！他又问：“对了！连伯父他们什么时候过来？”

这时，被加玛硬拉去房间休息的棠西，双手背在身后踱了过来，她朝他俩笑笑，坐在旁边一个木桩上。

“听说你大病初愈，怎不多歇着呢？”野原问，他对棠西摔跤的事还有点自责。

棠西耸了耸肩，问道：“他们三个是结拜兄弟？”

“没错。”司辰应声。他开始练下劈了，他每天都是练习这些剑的基本用法。虽然他也想学习真正的剑法，可庭誉再三强调最简单的是最重要的更是最难的，他相信他父亲。

野原连忙解释道：“我爹和庭叔叔结识得早些，他们在凉州赛马，不打不相识，之后他俩作伴去湘西，途中碰见了连伯父，三人深觉相见恨晚，就效仿前人结拜成了兄弟。”

“连伯父是我娘的师兄，我爹因此与我娘相识。”司辰道。

野原接着道：“他们三个同过生死、共过患难！但那都是过去，各自成家后，一年到头也见不着什么面，今年中秋，好像是连伯父说会会。”

棠西点点头，起身于芭蕉树下捡起一颗鞠，扔进野原怀里，三人分作两队玩蹴鞠游戏，满头大汗。

连纵合带着连横申时才到。

棠棣亲热地迎出去唤道：“师兄，你来了。”

相比于寒焰、庭誉，连纵合显得成熟稳重多了。他衣着整洁，面容端正，身形挺拔，举止颇有风度，不苟言笑。连横较野原略大，与其父亲极为相似，十三岁的身板，神采凛凛，就连仰视别人时也掩不了眼神里的一股子傲气。

大哥一来，自带威严，寒焰庭誉似收敛许多，言语有礼，极少放声大笑了，几个孩子也受感染，服服帖帖陪坐着。只有棠棣愈发欢心，一个劲地跟她师兄寒暄，问：“嫂子怎么没来？”

“她非习武之人，体弱，哪里受得了这舟车劳顿。”

“那改日我去看望她。”

“你若想去，明日与我们一同上路罢。”

“师兄明日就走？怎不多留几日！”

庭誉忙劝他大哥：“许久未见，大哥多留几日罢！”

寒焰急了，他是打算多玩几天的，若大哥走了独他留下，就少了那么点意思，接道：“大哥莫不是想嫂子了？嫂子还能陪你吃酒不成？她酥得那样倘一沾酒还不化了！论喝酒哪比得上咱兄弟几个一起痛快！常言道‘一猪吃着糠，二猪吃着香’，大伙一块儿吃喝才够劲是嘛！快别盘算着明日走啦，好不容易聚了，大哥难道要扫了我和老三的兴！”

连纵合抿了抿唇，搞不清哪个是猪，便道：“明日再说吧！”

棠棣与加玛去准备晚饭，遣了几个孩子出去玩，留下三兄弟把杯畅饮、谈天说地。

当红日伴着淡霞缓缓作别于西天，月亮早已浅浅地隐现在蓝灰灰的钟楼上方。加玛去前堂召孩子们吃饭时，棠西正趺坐在梅花桩上观看连横他们蹴鞠，指尖和着暮鼓声一下一下击起。

加玛望了望天，随意说了句：“雨来了。”

戌时一刻，人都聚在左室，围坐在满桌子的美味边，蒸羊羔、东坡肉、玉珍脍、炒沙鱼衬汤、涮火锅......还有几样加玛的家乡菜及月饼点心。大家其乐融融地吃喝，有滋有味。三兄弟推杯换盏，寒焰真是一天到头没清醒过，赖着庭誉一起击箸而歌，唱道：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回......”

亥时，赵忠早已离席，孩子们浅尝了点酒，全被加玛领去睡觉，也就剩棠棣在三兄弟旁替他们布菜添酒。

深夜，月亮隐入厚厚的云层，四下一片黑暗。睡在西厢第一间房的司辰，迷糊中听到一些不同寻常的动静，他动了动眼皮，睁开眼睛。