历经两日一夜，客船停靠扬州码头，不再继续航行。

庭司辰与大和尚道了别，待船上乘客散尽，方抱起棠西下船。

普桑忙着沉浸于自个千头万绪的心思中，行李一件也没拿，全丢给茂藏府兵，他独自闷声跟在司辰脚后。

普桑真是悔不当初，他后悔得不得了！他深深责备十余年前那个严厉狠心的自己，他指着自己谴责道：小西和云儿还是小女孩那会儿，我实在对她们下手太狠了！她们才那么点大......别人家的师父也这么当的吗？怪不得教小西和云儿五年功夫，她俩却从未喊过我一声师父！她俩定是从未把我这么残忍的人看作过师父！欸！我当初怎么能狠下心拿鞭子抽她俩？我怎么能狠下心拿棍棒打她俩？我简直不是人！小小姑娘，苦练一身武艺有什么好？我犯不着逼着她俩习武呀！

苦闷的普桑没心思找下榻的旅舍，可怜的茂藏大人只好自己转进这家、转出那家做决定。

在船上嚼了两日的干粮，大伙儿都迫不及待地想吃上热乎乎的饭菜，纷纷等在还没上菜的餐桌上，有些跃跃欲试。

司辰小心翼翼将棠西安置于靠近落花格窗的位置。

“普桑，你怎么了？怪怪的！”棠西开口问道。

普桑用他那双大手捂住他那张大脸，默不吭声。

棠西笑道：“我替你挡棍子的事，你不必放在心上，我自己也觉得莫名其妙，怎么就给你挡了这一身子？可见，我不是有心的，完全是不由控制的，所以，你不用觉得不好意思，你这样，我也怪不好意思的，说好了！下回你要再有危险，我绝对不插手！行吧？”

庭司辰让棠西逗笑了，普桑依旧瞪大他那双自责的铜铃牛眼。

一行人在扬州停留了大半月。

茂藏大人如鱼得水地混迹画舫、楼台，策马奔腾、花天酒地去了。

苦命的普桑只有奔波劳碌的命，他与早在扬州等候的章炎碰头，两人整日神秘兮兮地凑在一起商讨安排商队上西北的各项事宜。

棠西的双脚仍无法行走自如，普桑嘱章炎给她择了间小院落，她便每日闲闲散散地卧于院里头烟柳琼花间的藤椅上晒太阳。

小满偷偷摸摸爬上院墙来瞧过棠西三回，棠西都知道，但她没吭声——走便走了吧！不走，大家都不好过。

庭司辰仍是每日卯时起床舞剑，待日头暖和了，便叫醒棠西，把她抱到院子里，等日头毒了些，又抱她到廊下坐着。

庭司辰跑遍十里长街，造访了扬州城所有名店，每天换着法给棠西捎带好吃的、好玩的——总之花的是茂藏府的银子，总之茂藏府不差钱。

棠西整日枯坐，竟也不觉无趣。她听听鸟鸣，发发呆，等司辰回来了，便和司辰说说话。

每日午后，司辰给棠西念书，碰着棠西听不明白的词句了，司辰便细细讲给棠西听。

这日，兴头十足的茂藏大人踏入棠西的小院落，摩拳擦掌道：“好消息！我打听到，说魔域仙音楚游园来扬州了！扬州的盐商们筹银子设下筵席，还专门雇名匠打造了一艘画舫，如何？这番热闹瞧不瞧去？”

庭司辰笑道：“你还知道楚游园？”

“中原大地四处都能听到他的传闻，想不知道都难！”茂藏大人顿了顿道，“这位楚姑娘蛮有意思，她从不抛头露面，引得大家好奇不已！都道楚姑娘琴技奇绝，我倒想听听，怎么个奇绝法！不过呀，说楚姑娘琴艺好的远远没有那些说想见楚姑娘一面的人多！”

棠西笑道：“恐怕大家伙都因不知这位楚姑娘长什么模样，心里头痒痒的好奇想见她一面，想见的人多了，靠着这个名扬天下。依我看，没准她是个丑八怪，怕让人取笑她丑，坏了名声，才故意藏着掖着的。”

“管他的！今晚无论如何都要见识见识这位楚姑娘的真容！”茂藏大人兴致勃勃，“如何？你们两个去不去？”