青海以西，无边戈壁，在行路人眼中，戈壁滩上任意一簇荆棘、黄土低微的起伏，都是引路的航标。

原始的荒野，行路者的天敌只剩下野畜和恶劣的天气。

时而走过盐碱地，盐碱地上寸草不生，飘忽不定的狂风横扫天地，此地最是奇特怪诞，罗盘因地磁强大失灵，一行人一次又一次迷失方向，全靠西宁脖子上挂的石头走出困境。

寒野原好奇问：“你脖子上，挂的这些石头，是什么？怎么还会发出响声？”

西宁想了好久，她不知如何用汉话形容，最终憋出不伦不类的两个字：“吉玉。”

“那是什么东西？有什么用？”野原真想从西宁脖子上抓颗石头来仔细看看，无奈小老头的眼神过于可怕。

“神灵的眼泪。”西宁煞有介事道。

辗辗转转，迫不及待想要踏入绵软土地的一行人却迎来一片沙漠。

入夏时节，正午的阳光照下来，热浪烧身。

西宁的水壶中只剩下最后一口水，她不舍得喝。

小老头撕下一块衣襟，含进嘴里，吸溜吸溜。

寒野原一路上叽叽呱呱絮叨了不少话，眼下口干舌燥，再也开不了口，他已经有些坐不稳了，摇摇晃晃的，无比想念刺烧喉咙的烈酒。

骆驼的脚陷得很深，陷得就要拔不出来了似的，它们的脸也凄凄苦苦，凄苦得宁愿死过去似的。

庭司辰不停揩擦额上的汗，他的双唇纹丝不动地发出声音：“前辈，走错路了？”

小老头转了转手中的罗盘，重重叹口气道：“没走错，只不过，先前那条河干了，成了一条干沟。”

寒野原瞪大眼珠，但出不了声，喉咙犹如火在烧，他喝过那么多酒，无法想象自己会渴死。

庭司辰也没出声，他也不想就这么死在这儿。

小老头卖了个满意的关子，方坦白道：“哎呀，别这样嘛，哭丧张脸就跟有人欠你俩钱似的，再往前走一个时辰，就有水了嘛！这条道虽不及走玉门关热闹，近年来也有不少人打这儿过的嘛！要一路没水，那得死多少人？死来死去，还有人敢从这儿过嘛？咱们走的是沙漠边缘地带，又没被困在沙漠中心，怎么就把你俩吓得不敢出声哩！胆儿可真够小的！”

寒野原终于放下心，勉力哑声道：“净吓唬人，前辈你活够了，我们可还没活够！”

死寂的沙海，漫漫黄沙，一丝绿意都没有，最是令人感到苦涩和孤寂。

一个时辰，说起来一会儿就过去了，可真得熬的话，熬得有如一辈子那样漫长，盼望水盼望了一辈子。

柴达木过后，连绵高山隐现眼前，小老头说那便是昆仑山。小老头讲起有关昆仑泉的传说，他说昆仑泉水流淌于沙漠尽头，该是世上最甘甜的水。

有的路看起来近，却怎么也走不到似的。昆仑山脉明明就在眼前，走过一日又一日，仍到达不了。

黄昏时分，一股股旋风卷上天际，大地冒烟。

寒野原精疲力尽道：“前辈，今儿能到你说的昆仑泉吗？”

“今天？不行不行，最快也得后天！”小老头仿佛听到了一个庞大的笑话。

“后天！你念叨昆仑泉念叨了两天！结果后天才能到！那今晚怎么办？风沙这么大，四周也没个挡风的地儿。”寒野原轻声嘀咕。

“你放心吧！等我们扎起帐篷，风就停了，此处的夜一向很温柔，你还能看到最绚烂的星空。”小老头信誓旦旦道。

待庭司辰和寒野原扎好帐篷，风不仅没停，反而愈加凶猛，几次三番把帐篷吹得活蹦乱跳，庭司辰几次三番追着风去捡帐篷回来。

四人全都挤进帐篷，风仍狂暴地刮，仿佛要把大地掀起来似的，荒野上寂寥可怜的帐篷被风吹得散架。帐篷散架之前，四人都睡得很沉很沉，他们实在太累了，也已习惯了一路上狂风的呼啸，就是让他们睡在摇摇欲坠的悬崖边，他们也睡得着。

帐篷终于被掀翻那一刻，四人都懵懵地以全身迎接劈头盖脸的雨点，眼瞅着帐篷化身成一只风筝，高高低低地被风卷走。

数不清的夜空下，帐篷直面风沙连绵雨，刚强地为四人一猴建造一处安眠之地，如今前路将尽，它也终于获得自由，随风雨飞走。

任是武功再高，面对蛮不讲理的狂风暴雨，也是没辙。

庭司辰和寒野原下意识地挡到西宁身前，以身躯为她挡些风雨，虽是不起什么作用，却让紧抱白猴的西宁觉得自己如身临春暖花开之境。

小老头闷头倒在雨地里，顾自呼呼大睡，风雨不动安如山。

淋一夜雨。淋雨的四人倒不觉残酷，反觉畅快——多久没洗澡了啊！

路仍在前头，还得继续朝前走。

走着走着，前头的小老头忽然掉转骆驼，跑到最后和庭司辰搭话道：“欸！你瞧我孙女如何？”

“前辈，她当真是你孙女？”

“孙女就是孙女，还有假的不成？”小老头顶完嘴，呜呜咽咽又解释道，“她是我去年路经上京捡回来的，一直不肯学汉话，说等我死了，她还要回长白山的，她是长白山叶赫那拉氏族人，她的那只猴子，叫白石，是他们族的神兽。”

庭司辰倒是第一回听见有人称一只猴子为神兽的，附和问道：“她没和族中人生活在一起？怎么会被你捡到呢？”

“契丹人要一统他们氏族，他们族中性子烈的不肯答应，同契丹人作对，可不就被迫离开故土、四处逃亡。”小老头扯回话题，“说远了，你到底觉得我孙女如何？”

“西宁她很乖巧。”庭司辰真心诚意夸奖道，“前辈可是捡了个好孙女，瞧这一路上她多用心照顾你。”

“你定也发现了，她不仅仅照顾我，也尤其将你放在心上，我觉得吧，我孙女吧，她是看上你了！”小老头压低声音，语气坚定。

庭司辰催驱骆驼快行，随口撂下：“前辈莫要说笑。”

小老头无辜摊开手：“我说什么笑！你没见她老是看你吗？”

庭司辰恭恭瑾瑾道：“前辈，我心中有人，她叫棠西，虽没拜过天地，但在我心中，已是将她当作我的妻子，我此行首要目的便是到龟兹国，为她寻药。”

“西域这些旮沓小国我熟呀！你要找什么药？问我呀！只要你娶了我孙女，我还要把毕生所学悉数传授与你。”小老头拍胸脯道。

庭司辰撇下小老头快行：“前辈，对不住了！”

小老头赶上司辰，低声劝说道：“人说惜取眼前人，过去的人嘛，就让她过去好了！你说对不对？你眼下在这儿，恰巧我孙女也在，她可不就是眼前人嘛！过两天到昆仑山，我给你俩证婚，把婚事给办了！难道你就舍得辜负我孙女一番心思、眼睁睁看她伤心难过？”