话音刚落，人群自动散出一条通道。

一位头发有些灰白的长者不疾不徐地走来，裤脚紧束，腰带紧扎，袖管也是窄袖，穿戴与寻常下地干活的老农并无差别，可见也是经常劳动的。只是眼光悠远，看不出农民靠天吃饭的卑微。举手投足间，不由得使人敬重三分。

人群中不少人，有的颔首，有的作揖，直呼：“村长！”

他笑着频频点头，算是回应。

“村长，就是她把常山和马勃藏起来了！”赤芍一把挽上村长的胳膊，语气中满是委屈、怨恨。

洪渊盯了盯赤芍挽住村长的手，心下疑惑。异性之间，男女岁数相差又大，这怕是不妥吧？他们是什么关系？

接触到洪渊狐疑的目光，村长不露声色地推开赤芍，招呼人拉走赤芍。

“赤芍姑娘寻人心切，也是好意。快带她回家歇歇！”

这村长反应机敏，又会帮人打圆场、找台阶，不简单！可是平白无故帮一个村中小辈，那必是有猫腻。难道是老牛吃嫩草？

白术等人得令，连忙扶了赤芍走。赤芍还要反抗，在接触到村长眼中突现的凌厉后，悻悻地走了。走了几步远，又回头瞪洪渊，愤恨的眼神如困兽。

洪渊笑眯眯地冲她摆摆手，“好走，不送！”

村长望着眼前乐不可支的洪渊，面露探寻之色。平日的痴傻之态和今日的灿烂明媚，判若两人。明里暗里给她使绊子的赤芍，怎么这次吃瘪了？她，变了！

他心下千回百转，面上却不露半分，侧身召集剩下的一众男女，“事情我已经听说了！咱们村的人失踪了，大伙儿先一起找找。实在找不着咱们再报官。大伙儿看这样行吗？”

众人纷纷点头同意，跟着村长浩浩荡荡地寻人去了。

洪渊望着村长离去的背影，眸中疑虑渐浓。

“啪”一个皱皱巴巴，还有些潮湿的小纸团从她袖管里掉到了地上。上面还有些草屑泥土，是昨夜洪渊拖着两具尸体丢到小南峪乱葬岗时沾上的。

洪渊四处张望了一下，确认人群都走远了，才俯身捡起来，慢慢剥开纸团，露出里面的一颗像红豆，又比红豆更有光泽的丹药。看着丹药，她嘴角上扬，露出了一个不怀好意的笑。

“这芙蓉摇可不能浪费！”

红瓦白墙的房舍，雕花的窗棂，几株赤红的芍药花开得正盛。一夜风雨，把某人正当防卫又藏尸灭迹的痕迹冲刷得干干净净，却在这芍药花瓣上留下了些许雨珠。

一道藏青色身影蹲在墙头拔墙头草，边拔边数，一棵、两棵……数到五十的时候，她朝上山的山路上望了望，村长带领的寻人队伍渐行渐远。远看，似无数芝麻散落在苍翠的山间。

村里静悄悄的，这次寻人几乎出动了全村人！

“开工！”某人起身，拍拍手上的泥土，从墙头上一跃而下。直奔房门，顺手还折了一段极细的芍药花枝。

房门紧闭，铜锁把门，那又如何？

某人把花枝塞进锁眼，飞速扭转，仰头闭眼静听。片刻工夫，只听“咔哒”一声，锁开了。动作娴熟，面容平静，娴淑平静得好似回自个儿家一样。

她进房扫了一眼，“咻……”“芙蓉摇”在空中划过一道抛物线，被她弹射进了桌上的半碗凉茶中。临走重新给房主锁上门前，还不忘顺走了房主梳妆台上的一朵芍药绒花。

傍晚时分，林间树木密密匝匝的枝叶遮蔽了夕阳余晖，高矮不一的灌木丛掩住了小路。说是路吧？也不过是村民上山采药、种地踏出来的。

不远处，一抹赤红色身影提着裙摆，埋头快步走着，姿势歪歪扭扭，显然不大经常走山路。只听“哧……”一声，身影顿时顿住。