金尾银针在绣布上下穿梭，丝线在针走过的轨迹上留下绚丽的色彩，绣布上交首的孔雀已渐成型，林晚婧用的是西洋十字绣的方法，没有那么多繁复的针法，因此她可以把更多的心思放在开小差上。

今天下午同沈珺懿一道吃过午饭，他见货理得差不多了便告辞离去，走之前还再三称赞了一番君山银针。送走沈珺懿之后，林晚婧将大脑稍微整理出一块空闲区域，坐在书桌前看起账目来，几本帐对完已近下班时分，就在她打算掩门往窗边的贵妃椅下歇息片刻之时，店里却来了位几乎没有交情的客人，不等阿隆通传便顾自站在了门口：

“大嫂，近来可好？”

林晚婧看向门边，却见帅府三少刘昂在门外站着，军装素整间透着几分与刘瑾大相径庭的玩世不恭，于是她只得收起倦容，笑着招呼他：

“快进来坐，今天怎么有时间来我这里？”

“听闻嫂子产期将至，我却又总是忙于公务，父帅责备我对家人的关心不够，今日刚巧从商行门口过，便寻思着上来看看嫂子，顺带跟嫂子陪个不是。”刘昂边说边往沙发的主座上坐了，随性翘起腿如在自家一般：“这沙发坐着舒服啊，还有这套茶具，一看就是漂洋过海来的大手笔，别说这洋人的东西还真是跟咱们的不一样啊。”

林晚婧是听闻过刘昂的为人的，若是别人说这话许是恭维，但这话若是自刘昂口中出，那便指不准好坏了。

清亮的茶汤在玉色般温润的骨瓷杯中泛着柔柔的杏黄色，茶香四溢，传统的东方香气盛在华美的西式骨瓷杯盏中，晶莹剔透如执杯人脖颈上的黄水晶。

刘昂从林晚婧手中接过茶水，泯了一口：“这上好的君山银针除了父帅那里，果真只有嫂子您这里了喝的到了，别人若是想尝一口鲜都是没福分的啊。可是嫂子你也喜欢这君山银针的口感？”

“我之前很少喝中国茶，对茶也不大了解，只是云柔拿来给我，我喝了又觉得口味还不错，这才偶尔喝一些。”

“我想也是。”刘昂的嘴角恍惚间勾起一丝狡笑，“大哥可曾同你说过他读书时的事？”

“很少，只是偶尔听他说起以前与陆上将一起做的混账事。”林晚婧莞尔着又给刘昂添了杯茶，“打探别人的过去不是我的兴趣所在，比起刨根究底，我更愿意等他自己告诉我。”

不曾想，这话却换来了刘昂别有深意的一句答复：

“只怕有些事他是永远不会跟你说的。”

“此话怎讲？”林晚婧抬眼看他。

刘昂显然不打算回答她，像是刻意留着这个悬念，话锋一转：

“其实前年年尾父帅催促大哥考虑结婚的事的时候，姨娘们就给他遴选了很多大家闺秀，包括粤省和赣州将军的女儿，但是大哥喜欢自由，又害怕自己的势力因此被牵制，你说怎么这么巧，就在他为此头疼的时候，他遇见了你。”

见林晚婧只是笑着听，并不答话，刘昂便径自继续道：

“你和我大哥的事，我也从我妈那儿听了个大概。说句掏心窝子的话，论为人处事，你的宽容大度我刘擎宇是打心眼里佩服的，只是我大哥不懂怜香惜玉，一根筋转不过弯来。你跟了我大哥那着实是可惜了的。要我说，大哥要感谢你的事可不止一两件啊。”

“我何德何能让他谢我？该是要我谢他才是，今年商行的生意好，终究是托了他的福。”

刘昂将杯盏放下，煞有介事的细细分析起来：“其一，在你跟我大哥结婚之前，他跟父帅的关系并不好，他不擅长交际应酬。你也知道，鹭洲的商户那是富可敌国的，但是对于我们来说确是一大威胁，那个时候父帅就计划着联合商户彼此制衡，只有军事力量与经济实力结合，咱们鹭洲才是真正牢不可破的，而牵了这条线，便是林家大小姐你。于是父帅认为他确有将帅之才。其二，你跟英国人关系密切，他娶了你，那便平白捞了个洋靠山，租界里有条法案怎么说来着？就是可以担保你和你的亲属免除牢狱之灾的那个？”

“外事豁免？”

“啊，是了！再者，大哥办私货的事儿你是知道的吧？若没有你们林家的仓库做储备之用，军港恐怕都不够他囤货。说起来，你是有给大哥提供仓库的吧？我似乎听说去年的这个时候运了批货进英租界的仓库，可是真的？”

林晚婧不动声色的在心中揣摩刘昂的试探，她心中清楚，装傻充愣是决然瞒不过这条老狐狸的：“确有这样一件事，都是些面料服装什么的，不过是他办的军需品。”

“真的只是衣服那么简单？”刘昂进一步追问，“嫂子你可仔细查过？”

她确是没仔细查过，那时候她正沉浸在对未来甜蜜的憧憬当中，刘瑾说什么便是什么，她从未想过怀疑。虽然事实如此，但面对刘昂不知深意的试探，她还是选择了说谎：

“怎么会没查过呢，做我们这行的不能不谨慎。”

“真检查过？可是我最近听到风声，说是大哥囤了一大批新式军械存在某间商用仓库里……”刘昂索眉似在思索，半晌，一拍扶手，“也罢，我是相信大哥断不会做这种忤逆父帅的事的，也不知是哪个嘴上没毛的嫁祸给大哥。不过这事儿还请嫂子帮忙看看，嫂子跟租用仓库的商户们都熟，想必您也听说了田家的事儿，若查到造谣之人，或者查到那批军火的主人，也算是帮了大哥的忙了。”

这个下午，刘昂还说了很多，无非就是告诉林晚婧，刘瑾之所以娶她，仅仅是看重了她林家大小姐和公爵养女的双重身份，一方面牵制了鹭洲的商户，另一方面又借了洋人这个靠山，于是他的制海权便是无可撼动的了。

若真如刘昂所言，林晚婧还真明白了为什么刘瑾不爱她，却还是要娶她的原因，心灰意冷的同时，她却也能体谅刘瑾的无可奈何。