面对李德明咄咄逼人的态度，金子凌并不动怒，反倒做出一副疑惑神色，说道：“李将军这话在下可不明白了，党项与大宋比邻而居，我朝圣上对大头领一向宽容友善，为何要无故开战呢？”

金子凌所言并无虚假，自五年前党项占据银、夏二州以后，皇帝赵光义十分震怒，当时便要举兵讨伐党项收复失地，李继迁随即向宋示弱称臣，同时暗地里私通辽国，怂恿辽军攻宋，这正是张浦所献的“联辽拒宋”之计。宋军在河东河北告急，首尾难顾，只得将党项暂且放在一边，任由他们占据河西，直到如今。

李德明自知理亏，咳了一声道：“宋帝赵光义狭隘阴险，只怕容不得党项一族在他榻前酣睡！我们当然要早作准备才是！”他这却是借用了宋太祖赵匡胤平南唐之故事，忧心赵光义也有一统天下之志，容不得党项人在河西自立门户。

金子凌不以为然地摇了摇头，清声道：“在下倒是觉得，就算圣上想要收复银夏，那也是情理中事。须知银、夏二州本为宋土，大头领趁宋辽交战之际出兵夺取，实为不义之举，幸而我朝圣上宽仁，不曾降罪党项，还望大头领感念圣上恩典，不要再做穷兵黩武之事，荼毒无辜百姓。”

这话一出口，李继迁和李德明都是面色大变，他们大概没有想到金子凌会当面指责党项侵占银、夏二州之事，一时间都有些回不过神来。

过不片时，李德明愤而起身，拍案作色道：“金子凌，你竟敢当面冒犯大头领，真是大胆至极！真以为本将军不敢动你么？”

李继迁神色不变，看着金子凌的眼光却带上了丝丝寒意，显然也有些动怒。

刘皓南在帐外听了金子凌之言，暗自为他捏了一把汗，党项人向来性子暴烈、勇猛好战，又有暗地里行刺金子凌之举，他这番话只怕要招来杀身之祸！

金子凌施施然站起身来，向李继迁拱手一礼，淡然道：“在下只是就事论事，并无冒犯之意。大头领纵横河西，气吞山河，乃是当世英雄，金子凌一向敬佩。但是，大头领若只为一族的利益蓄意挑起战争，胜则乘势再进，拜则纳头称臣，全无信义可言。不仅如此，党项更向辽国邀宠献媚，假外敌之手对付宋军，窃以为这绝非真英雄的作为！”

李德明闻言怒气更甚，大声喝道：“胡言乱语！大头领的作为，还轮不到你来指指点点……”

这是却听李继迁开口道：“德明，不要无礼！”将李德明的怒斥生生堵了回去。

金子凌凝视着李继迁，目光澄净坦荡，李继迁也平静直视着金子凌，轻声叹道：“惭愧……金掌柜之言句句戳中痛处，但我这么做实是出于无奈。百余年来，党项一族世代居于夏州横山县，以游牧打猎为生，本来还能勉强维持生计，宋廷平定河曲之地后，却纵容官府横征暴敛，欺压我族百姓。此时我若是再不起兵抗击，党项便有灭族之祸！这些年，我联辽抗宋，正是因为党项力量微弱，不足以抗衡四方强敌，只能如此挣扎求存……我何尝不想做言而有信、敢作敢当的大丈夫，可是时势如此，如之奈何？身为一族之长，我必须更多地考虑族人的利益，而非自己的声名！”

金子凌听李继迁言语恳切像是发自真心，不好再说什么，正色道：“大头领今日这番推心置腹之言，子凌已然领会，方才言语冒犯之处，望大头领莫怪。党项要立足容身、发展壮大，在下既不想参与，也无意阻挠，请大头领不要再为难在下了！”

“如此说来，金掌柜是无论如何都不愿与党项合作了？就连月映也不能动摇金掌柜的决心么？”李继迁平静问道，语气却暗含威胁之意。

金子凌听他提到拓跋月映，面色不由一变，半晌才摇头说道：“生意之外的事情，恕难从命！如果大头领因此动怒，不愿将月映姑娘许配给我，在下也无话可说！”拓拔月映虽是金子凌深爱之人，但他绝不会因一己私欲损及家国利益，这就是他的处事原则。