穆桂英露出一副含羞带愁的动人情状，金子凌却丝毫不为所动，正色道：“穆大小姐此言差矣，男女之事贵在两心相悦、此情不渝，与样貌武功才情有何相干？穆姑娘虽有倾城之姿，但在子凌看来，仍不及月映姑娘分毫！”

穆桂英听他如此说并不羞恼，反倒面露赞赏之色，清声道：“说得好！拓跋月映是你心中所爱，你不忍负她，但党项人若要借这桩婚事逼你对付大宋，叛国离家，你当如何是好？”

金子凌闻言一怔，不知她从何处得知此事，随即言语铿锵地道：“我绝不会做任何对不起大宋军民之事！”

穆桂英再逼近一步，冷声道：“只怕由不得你！李继迁父子狼子野心不输契丹，手下又有张浦、叶勒仁荣这样的谋臣良将，早晚必成河东大患，危及中原，到时你和黄金坞岂能置身事外？”

其实金子凌心中也正在为此事郁结不安，他今日拒绝了李继迁父子，难保他们日后还要苦苦相逼，这正是躲得了初一，躲不过十五。就算他当真与党项人划清了界限，只怕大宋这边也不会相信，以后再想安安稳稳地做生意，怕是不容易了……

穆桂英见金子凌面露犹豫之色，趁机说道：“金掌柜，恕我直言，你犯不着为了一个女子自寻烦恼。你若肯舍了拓跋月映与我成亲，河东便是你我两家的天下，水陆两道上的兄弟都会为黄金坞大开方便之门，到时候黄金坞生意亨通，穆柯寨一统绿林，岂不是两全其美的好事？”

“穆姑娘不必多言，我和拓跋月映的婚事绝无更改！这是我自己的事，我自有主意！”金子凌面对喋喋不休的穆桂英，态度渐渐冷淡了下来，转过身去不再多言。

穆桂英见他如此非但不怒，反倒噗嗤一笑，击掌欣然道：“好得很，月映姐姐没看错人，你对她果然是真心的！”

“你这是什么意思？”金子凌闻言诧异，转头看向穆桂英。

穆桂英后退一步收起方才的轻薄之态，含笑说道：“不瞒金掌柜，我与月映姐姐虽是不久前相识，但已成挚友。你们两人之间的事情，我全都知晓了，今日只是想试试你对她的真心。难得金掌柜如此情深意重，我着实替月映姐姐高兴！”

金子凌见她一本正经的样子不似说谎，恍然大悟地道：“原来如此！可是月映让你来试探我的？”

“自然不是。正是因为月映姐姐对金掌柜死心塌地，只说非君不嫁，我怕她所托非人，这才擅作主张出言试探……得罪之处，还望金掌柜海涵！”穆桂英面带歉意地说道。

金子凌心中释然，笑道：“无妨。只是穆姑娘方才那番自荐枕席的言语实在是惊世骇俗，当真吓了在下一大跳！哈哈！”

穆桂英不以为然地道：“这算什么？以后真遇到心仪的男子之时，我仍是这般说法！咱们江湖儿女爱恨分明、敢作敢当，自荐枕席又有何不可？”

金子凌不料穆桂英竟会这般说，一时怔住，半晌才咳了一声强笑道：“……穆姑娘坦荡率性，着实令人叹服……”他口中这般奉承，心里想的却是：似这般霸道大胆的女子，天底下又有哪个男人敢娶？

刘皓南在车外听得分明，这才搞清楚穆桂英此行的真正目的，心中仍旧存着疑虑，如果说穆桂英主动求亲只是对金子凌的一种试探，那么她夜探党项大营，与李元昊定下毒计暗算金子凌，又是出于何等目的呢？

又听穆桂英说道：“方才我略施小计，已将党项那边暂时稳住了，金掌柜这几日在银州当无性命之忧，只管安心等着迎娶月映姐姐回家吧！”

金子凌闻言诧异，问道：“穆姑娘对党项人做了什么？……大头领果真有意取我性命么？”他始终不信李继迁真想杀了自己，急欲向知情人求证事实。