苏茹合听闻刘皓南被栽赃陷害乃是李元昊主谋，愤而作色道：“想不到李元昊小小年纪，心肠却如此歹毒！早知如此，你方才便不该轻易饶过他！”

刘皓南收起心中悲伤，镇定心神说道：“我早知是他主谋，但眼下不能杀他，我还要用他来对付宋军！”

苏茹合闻言不解，还要再问，刘皓南已当先迈出一步，向着张师亮等人遥遥抱拳，道：“张大人，我知道寺院中还有数百宋军中毒未解，不知大人是想要他们死，还是要他们活？”

张师亮明白他问这句话的言下之意，说道：“刘教主，咱们明人不说暗话，你要如何才肯交出解药，尽管开出条件来吧。”距离花林飞霰的剧毒发作还有不到半个时辰，他已经没有时间多做考虑了。

刘皓南面色一肃，正色问道：“宋辽开战在即，我若给你解药，日后这些宋军上了战场，定要杀伤我辽国的许多军士。不知张大人若是处在我的立场，会怎么做？”

张师亮沉默片刻，如实答道：“我若是刘教主，多半会选择不救。但如此一来，你们也休想轻易离开，因为白云先生已带着五台十寺的上百名高僧赶来此地，进出五台山的唯一通路也在我雁门禁军的掌控之下！”

嫦儿靠近刘皓南低声道：“大哥，张师亮并没有说大话，确实有上千名宋军集结在台怀镇，沿路关卡都被他们控制，咱们这么多人想要硬闯出去，只怕不易……”

“这一点我已经料到了。”刘皓南早知张师亮会亮出这招杀手锏来要挟自己，不慌不忙地道：“张大人肯如实相告，足见坦荡。其实你只需答应我一个小小的条件，解药便可奉上，我等也会立即退出河东。”

“刘教主且说说看。”张师亮沉声道。

“他日若有机会战场相见，希望张大人能与我手谈一局，双方不损一兵一卒，只以此局决定胜负。”刘皓南朗声说道，眼中光芒闪烁，隐有跃跃欲试之意。

他知道，张师亮虽是文官，却深通兵法、暗怀韬略，如果宋辽之间开战的话，自己很有可能与张师亮在战场上相见，到时候便可通过双方手谈，预先探明张师亮的真正实力，甚至靠这一局决定两国的胜败。

张师亮闻言一怔，没想到刘皓南说的竟是这件事，暗忖：自己身为代州行政长官，镇守雁门已近十年，十年间两国虽是偶有纷争，但并没有爆发大规模的战事，故而他已许久不曾亲自上阵杀敌了，此番宋帝亲征，他奉命留守雁门，想必也没什么机会再与刘皓南碰面了，权且应下便是……

想到此处，张师亮欣然道：“刘教主乃是天纵英才，若有机会与你沙场对决，亦是人生一件快事，便依刘教主之意！”

刘皓南得了张师亮的许诺，当即示意李冲将剩下的解药送到张师亮手中。

李冲担心李元昊的安全，送出解药后，盯着刘皓南问道：“刘教主，你要我做的事我都已经做了，如今小公子他身在何处？”

“你放心，他一根头发也没少，但下次未必这么走运。”刘皓南淡淡说道，带领众人转身离去。

再说杨宗保抱着穆桂英在佛像肚子里躲了许久，直到那些黑衣人将昏迷的宋军塞满整间厢房，退了出去。

杨宗保听着外面再无动静，这才松了口气，他见穆桂英全身瘫软，面色苍白，关切问道：“穆姑娘，你不要紧吧？你可是……被那恶人点了什么穴道么？”

他伸手便要去按穆桂英胸口的膻中穴，穆桂英又羞又急，脱口而出：“不……”话一出口，她惊觉自己居然能够出声了，应是那迷药的药性随着时间的流逝而消散了一些。

杨宗保被她一喝连忙缩手，见穆桂英向后仰倒，忙又伸手搂住她的腰身，红着脸嗫嚅道：“穆姑娘，我不是有意冒犯的，望你不要怪罪……”

穆桂英感觉到体内凝滞许久的真气有了些许松动，心中大喜，哪里顾得上计较杨宗保的冒犯？她深吸一口气费力说道：“帮我……逼毒……”

杨宗保明白了她的意思，连声答应，出手与她双掌互抵，助她运功驱毒。

杨宗保的武功不高，内力却是学自乐清平的“合一气”，纯正平和、刚柔相济。穆桂英得了他的助力，体内真气愈发活跃起来，很快便能自如运转，将毒素一分一分地逼出体外。

不知过了多少时候，穆桂英终于恢复如常，两人一同钻出佛像。

杨宗保心中欢喜，由衷地道：“穆姑娘，你没事就太好了！”

穆桂英想起方才之事甚是尴尬，向着杨宗保勉强拱了拱手道：“多谢小将军施以援手，穆桂英感激不尽……”她口中虽是这么说，心里却不以为然：都怪自己一时大意阴沟里翻船，才让这小子有机会英雄救美，他虽然救了自己的命，但也没什么了不起的……

杨宗保倒是颇有自知之明，摸着后脑勺憨笑道：“穆姑娘言重了，你武功高强，又智慧过人，若不是一时大意被恶人暗算，怎么轮得到我来救你！”

穆桂英听他说话中听，正合自己心意，面色不由得一缓，言不由衷地道：“小将军客气了！”

此时门外又有脚步声传来，两人心生警惕，同时拔剑在手迎上前去。

厢房门被推开，进来的人却是张师亮。原来在两人运功驱毒的这段时间里，张师亮已从刘皓南那里得到了解药，依次进入各个厢房为士兵解毒。

“穆姑娘、宗保，你们两位怎会在此？”张师亮见了两人大为意外，疑惑问道。他与天波府杨家一向交好，与杨宗保也甚为熟悉。

穆桂英正在犹豫如何说出自己失手被擒、又被杨宗保所救之事，杨宗保已先抢着说道：“张大人，方才我和穆姑娘见李元昊鬼鬼祟祟离开，便一同跟上去查看究竟，发现党项人居然勾结百花谷的人，在前殿施放毒烟，并将毒翻的军士藏匿起来，我们也险些被那些施毒之人发觉，只好暂时藏身在此。”

他这番话，算是合理解释了自己和穆桂英在这里出现的原因，张师亮不疑有他，道：“幸好二位没有遭到毒手，否则可就麻烦了!”

穆桂英知道杨宗保为自己掩饰是出于一片好心，对他暗自感激，继续说道：“张大人，党项所请的帮手是百花谷的用毒高手花解语、木长青，他们施放的毒物是用断肠草、曼陀罗、离魂果炼制的花林飞霰，能在短时间形成大片无色无味的毒瘴，令人在不知不觉之间中毒，如果三个时辰内不服解药，便有性命之忧。百花谷为了防止外人闯入，在南北两个谷口都施放了这种毒瘴，曾有不少路人牲畜因其丧命。”

张师亮听穆桂英信口道出这毒瘴的来历，叹道：“原来穆姑娘识得此毒，可惜你没有早点现身，否则我也不需求助于刘皓南了。”

“刘皓南……这是怎么回事？”穆桂英还不知道发生了什么事，莫名其妙地问道。

张师亮便将方才之事细细说与穆桂英知道，又道：“如今刘皓南已带着三路人马离开了五台山，李元昊也不知何时溜了，我正在着人搜捕。”

穆桂英听他说完，怅然若失，半晌忽然问道：“你说他身边还跟着一位白衣女子，不知是什么模样？”她也不知道自己是怎么了，此时此刻最关心的竟是这件事。

张师亮答道：“那女子容颜绝美，且肤色如脂，似乎并非中原人物。她第一次出现时，是与金胜男在一起的……”

太平兴国寺的公审大会最终以刘皓南的大出风头收场，而穆桂英却因不慎中毒，错过了其中最精彩的环节，这样一想她难免沮丧，但她更不甘心的是，没能亲眼看到刘皓南身旁那女子的模样。她是谁？与刘皓南是什么关系？刘皓南一向独来独往，对任何女子都不假以辞色，为何一路上却与她并肩携手而行？难道她便是夜落纥口中所言的苏茹合，也就是刘皓南属意已久的爱人么？