霍似玉听後问珍珠：“除了槐花，你最近用的贴身丫鬟是谁？从哪儿指派来的。”

“有两个，都是姑母安排的，”珍珠答道，“姑母主理着家中大小事，我也就再没上过心，连那两个丫头叫什麽名字，我也懒怠问了。”

这壹段姻缘中，霍似玉觉得卢知州是捡着了宝，娶妻娶贤，家世和模样不能保证长长久久壹辈子好，可娶壹个性情好、聪慧贤良的夫人，就能帮衬卢知州壹生。但是，珍珠自己有点自卑，常常有伤春悲秋的情结，比嫁人之前内向了不少，亏得青儿从旁开解才渐渐好些。这次蓟寡妇壹来卢府，霸占家权，珍珠就又患得患失了，才让那暗中的黑手得了逞。

“怎麽样？可有线索了？”陆江北跟展捕头交了两句话，果然比自乱方寸的卢知州管用多了。展捕头先不再提抓犯人的事，跑去维持秩序了，将卢府中看热闹的人驱走壹半，又将被陆江北隔空打穴的蓟樱桃给搬运到壹旁的墙根，腾出空地来，将蓟寡妇、槐花的屍体摆出来，等待上官来查验。

霍似玉摇头道：“他们两个没头绪，卢知州对家里这几个女人的事都不知情；珍珠姐的精神短，连身边伺候的丫头也没看仔细，我估摸着房里的那包砒霜，就是她们藏进去的。”

陆江北帮她重新系壹回斗笠飘带，柔声问：“累不累，冷不冷，渴不渴？”弄得她有点不自在，他又微笑品鉴她的羞窘神色，自己作无辜状。霍似玉才回过味儿来，他这是故意在别人面前这麽着，专等看她不自在呢。

壹旁的卢知州不认得陆江北，却认得他身着的壹袭蟒袍里衬、腰间玉带和飞凤靴，全都是锦衣卫将领的专属服色，属於壹种特权标志。又见他对要小姐的温存体恤、脉脉软语，卢知州奇怪之余，上前跟陆江北通了几句官话，又谢过了他的仗义援手，才说出了壹件没跟霍似玉说出来的事：“那个砒霜，我们家里存着不少，後院的柴房里也有几包。”

霍似玉吃壹惊，软轿中的珍珠也很惊讶地言道，从不知道家里有砒霜，问哪儿来的砒霜。卢知州含糊地解释说，家里柴房搁两包砒霜，是他们家祖辈就有的风俗，姑姑和先父母都明了，只是没跟新嫁入卢家的珍珠讲过，怕她听了有什麽想法。

霍似玉听了先是好笑，转念壹想又觉得可疑，这卢家是个什麽门第，竟定下这等奇异的规矩？那柴房中备着的砒霜，又是给谁吃的东西？偷柴火的老鼠，还是家里住的人？先秦时倒有壹个旧闻，是说嬴氏壹脉的後裔在汉朝的京师里繁衍，怕哪壹天身份被识破，合家将会受到迫害，就在家里收藏了大量毒药，以备全家人壹起服毒殡天。後来有个疑神疑鬼的家人，没被拆穿身份也认作被拆穿了，便牵头领着全家集体自杀了，酿成壹场悲剧。

可卢家是个小有名气的望族，卢知州家里还是个旁系，不可能跟嬴氏壹族的情况壹样吧，为要在家里藏毒？奇怪啊……

她只觉得身上壹暖，回神看，原是陆江北见她的披风脱给了珍珠暖着，就又解下他的猩猩红斗篷给她仔细裹上。而这个时候，左旁冒出了十几个紫衣官差，来的煞是突兀，仿佛新从地底下冒出来的壹般，瞧衣着跟展捕头那些人不是同壹拨，倒有点像三年前水商观，陆江北等人叫来搜查道观的差属。他们是，厂卫，宦官？陆江北叫他们过来帮忙，不算是以权谋私吧。

这样想着，陆江北已经拉着她坐在了厂卫给架好的屏风，摆好的桌台後的梨木红屉长椅上。更有殷勤者奉上药枣茶、手炉和雨花香鼎，并迅速地在其他三面都架上屏风，只留壹个可供壹人出入的小隙，余者都封绝了，等於是在卢家当院里设了个临时休憩的小屋。