阿布这帮人的车队连夜出了长安城，一路往南。

他们日夜兼程，急着赶住某地，轮流赶车，轮流睡觉，衣不解带，夜不宿店。

杜三爷一路躲躲闪闪，以水解渴，以野果充饥，苦不堪言。中途购得一匹马，总算没有掉队。

五月十二，杜三爷跟着车队翻过一座山脊，前面一马平川，赫然到了一个小镇。

路边立着界碑，界碑上，“桃渡岭”三个大字引人注目。

落日照山峦，桃渡岭沐浴在一片晚霞中。

桃渡岭老街熙熙攘攘，充塞着做小本生意的商人，买吃的面摊，闲得发慌晒太阳的乡绅，叽叽喳喳东家长西家短的妈妈帮，还有围在一起摇骰子小赌贻情的小男人。

太阳渐渐偏西，人群三三两两散开，喧闹一天的街道渐渐趋于平静。

车队在街中央停了下来，看样子不急着穿街而过。

躲在死角的杜三爷松了一口气，这是他生平最为艰苦的长途跋涉，借此机会正好歇歇脚。

街上行人基本上走光了，长年累月沿街设摊的生意人急着回家。

那些晒太阳的乡绅、东家长西家短的妈妈帮、小赌贻情的小男人，目光里充满了疑问，好奇远道而来的马车突然会懒在街中央不走，既没有投宿的意思，也没有人下来问路。

落日的余辉不断褪色，街道逐渐灰暗，这些当地人收回目光，他们才懒得管异乡人的去向，相继打道回府。

阿布这帮人目送着他们离开街头。等最后一个身影完全消失，他们迅速行动起来，手脚干净利落，有条不紊。

杜三爷看到一件中最不可思议的事，不亚于初一那晚他的阴阳水在死胡同杀人现场失效。