“小瑞？”还是沙白湉眼尖，远远看到有个人站在楼门口的树下，因着熟悉，倒是第一个认出了那人。

沙祺瑞上前几步向帝后行礼：“臣沙祺瑞，参见皇上，参见皇后娘娘。”

“沙卿还未回去？”端木珖也有些诧异。

沙祺瑞垂眸“嗯”了一下，却道：“刚刚，又有几封快马折子递了过来……”

“嗯，那咱们去临华殿吧

。”端木珖刚想走，看了看沙白湉，“皇后也新款了，先回去休息吧，不必等朕。”

沙祺瑞却又踌躇了一下：“天色不早了，不如，臣，臣送皇后吧。”

“嗯？”端木珖一怔，想想，“也好。”

沙祺瑞便行了一礼，跟在沙白湉身后，往坤元宫而去。

沙白湉还在担心着端木凤，只闷头走路，而沙祺瑞却默默凑到她身边，轻声问道：“安平公主……如何了？”

“嗯？”沙白湉奇怪的回头看了他一眼，怎么也没想到他会问这个，“伤的很重，御医都说有内伤，也没有好办法，只能好好调养着。”

“嗯。”沙祺瑞蹙着眉，点点头。

“你担心？”沙白湉歪头看他。

沙祺瑞眼神闪了一下，道：“到底相识，问问……”

沙白湉微微笑了一下，摆手让宫人靠后些，轻声问沙祺瑞：“小瑞，你对凤儿……到底是何想法？”

“公主很好。”沙祺瑞只这般答道。

“你喜欢她吗？”沙白湉也不再拐弯，直接问道。

沙祺瑞沉默了半晌，并未承认，也未否认，还是那句：“公主很好。”

“很好你还不喜欢？”沙白湉不解。

“姐姐……”沙祺瑞在寒冬中等了半晌，这会儿又夜深，一片漆黑中，他不知为何，忽然想吐露些心中实言，“咱们沙家，并不是什么世家望族，在朝中也并无什么人脉。姐姐可知，当初姐姐被立为皇后，我在朝中，便有不少人以‘国舅爷’称呼我……”

沙白湉点点头，她是皇后，她的弟弟，自然是国舅，这有什么问题？

“可如今，他们终于肯叫我一声‘沙大人’了。”沙祺瑞垂下眸，“我不愿靠着姐姐的衣带关系往上爬，也不愿让人提起沙家，只知道出了个皇后。我想在仕途上有所进展，想……成为姐姐的靠山，让姐姐在后宫中无所畏惧。也想撑起沙家，这京都世家，总有咱们沙家的一份。”

“小瑞……”沙白湉眉头轻皱，怎么也没想到她这个弟弟心思是这般。

“若我再尚了公主，那我沙家成什么了？靠着两个女人站起来的家族吗？父亲虽然官职不高，却一世清名，我不愿，不愿这般污了他的名声。”沙祺瑞小声说道。

沙白湉无言以对，心中戚戚，所以，小瑞其实是喜欢端木凤的，却不能去做那富贵一生的驸马？

“小瑞……”沙白湉喃喃了一句，却说不出什么。

眼看快到坤元宫，沙祺瑞沉默了片刻，又笑了笑：“姐姐不必担心我，如今我在皇上跟前也是红人，朝中上下早晚有我一席之地，也可谓之求仁得仁了。安平公主，她……很好，却，无缘。”

“小瑞……”沙白湉回头，看着沙祺瑞，不知道从什么时候开始，他已经比自己高了这般多。

仿佛，已经高到能够顶天立地一般。