在这些命案发生前，固始书院顺风顺水，每年童生考取秀才的人很多，今年又是大笔之年，参加秋闱的学生也多，正是书院悬梁刺股、读书声朗朗之时。

出现第一个溺死在书桌旁的人，正是在秋闱前一天。

固始书院的书童看了羽止彦手中的拜帖之后，领着莫兰一行人走进固始书院，途中再与莫兰他们说了固始书院这些日子的怪事。

莫兰侧目望去，固始书院清风徐徐，青瓦白墙的徽派宅子围着一碧湖，风景甚好。

只是鲜少看见人影。

等到了陈府大堂，莫兰见一人面色僵木，有气无力地靠在正座八仙椅上。

“老爷，这几位仙者说是上邽山皞白派的弟子，与您昨日约了来书院除祟。”书童走上前去，嗓音略大的禀告。

陈府老爷陈益丰这才回过神来，吩咐书童沏茶后，叹道：“各位仙者，对不住，刚才有些失神。诸位请坐。”

皞白派筑基小弟子面露不忍之色，感觉陈益丰脸色蜡黄，吐气比进气多。

“不劳烦了。”羽止彦难得正色，却显得没心没肺，“昨日匆忙，未能详细了解事情经过，还请陈院长再请讲述一番。”

陈益丰僵木神色上总算活跃了些，但更是伤痛，像是又要将刚刚凝固的疤揭开给他人看，血淋淋的。