姚姒和谭吉陈大快两年没见，期间也只是书信往来，自然是先问了谭娘子和焦嫂子以及秋菊等人是否都安了，得知她们一切都好，她便翻开茂德行的细账来看，只是看了几处便合上账薄，她心里有底，就笑着对谭吉和陈大道：“辛苦你们了！人说京城居大不易，京里的生意难做我是知道的，如今茂德行在短短不到两年就能在京里立稳了脚跟，实在是不容易。”
陈大耿直，脸上笑意就没停过，只对姚姒说这是应该的，谭吉却犹自向姚姒叹气道：“这样的成绩实在是强差人意，姑娘心善，我却颇有些无颜见姑娘。”
这却是谭吉过谦了，姚姒依旧温声笑道：“先生把京里的铺排做得很是不错，若非你安排得当，我也不能知道京里的动向，光是这一处我便要多谢先生了，这生意上头我也知道，一两年间实难以看出个什么来，再说我既信得过先生，自是有信服的理由，先生之才不用我多说，实在是辛苦先生了！”
谭吉不光打理茂德行，还把先前张顺带回来的名叫李季生安排在铺子里作掩护，李季生心思细微，不光身上功夫了得，也极善收集消息，是以姚姒先前便安排李季生去京城，后头的一切都是谭吉和李季生打理。茂德行虽然才开铺一年有余，不仅没亏，反而颇有些赢利，谭吉在他家族鼎盛时，手头上打理的银钱数以万计，姚姒知道他这是自谦，因此她在言语便多有恭维他。她知道，以谭吉能力，此事既然有了个极好的开头，便不怕往后的生意做不大。
场面话说完，接下来便言归正题，谭吉和陈大半年内跑了川肃两省的硫磺矿区，又一路收购『药』材，此次回彰州一来是要在此将手头上购置的一大批『药』材托镖行运送回京；再有谭吉同硫磺矿那边的卖家约定在彰州交货，先前他只付了定金，谈好的交易条件便是货到再付尾款，硫磺这样的东西，若是数量多起来，自然只能是黑市交易，道上的规距是见到货才付银钱，这也是谭吉要尽快赶回彰州的原因。
姚姒是知道内情的，她便问谭吉：“对方可说好什么时间点与咱们接头？虽说他们做这行的自有他们的渠道，但咱们可万万要小心谨慎些。”
谭吉知她的意思，他向帘子外扫了眼，这才低声回她道：“姑娘放心，这人在道上很有些名号，彰州如今『乱』像渐生，上头当官的对于这种黑市向来睁一眼闭一眼的，只不要闹得大动静又有银子可挣，也就放了过去，再说，咱们此批的数量也不大，只要这人在路上不出差子，到了彰州也就算是安全无虞了。原本我与他们约定是在正月十五那日接头，待我验完货，便得在姑娘这里取银子交割去，一面点银一面给货，银货两讫互不相欠，咱们这头再把货放到姑娘先前租赁好的货仓便成。”
姚姒知道谭吉是个稳重人，他说不会出大差错便有七八分了，她也就不再纠结这个问题，她起了身，打开桌上一早就准备好的锦盒，盒子里头整整齐齐的码着一叠厚厚的银票，谭吉扫眼过去，便知她这是筹到了买硫磺的尾款。
姚姒把锦盒递到谭吉手上，便道：“银子一早就给你们准备妥当了，拿去吧！”
谭吉心有疑问，姚姒手头有多少银钱，他多少是知道些的，如今这笔银子数目较大，他也大概猜出来些来内情，便郑重的朝姚姒抱拳，道：“不出半年，我一定会给姑娘赚回来翻倍的银两，到时只请姑娘把太太的嫁妆赎回来，不然，我谭吉如何对得起太太？”
她就知道这事绝对瞒不过谭吉去，她也不否认，只是带了几分期盼之『色』朝谭吉道：“就知道什么事情都瞒不过先生，如今宝昌号也要用银子，茂德行也需现银周转，凡事需要变通，我相信我娘九泉之下一定会体谅我的这番不得已。”
姜氏对谭吉有大恩，如今听到姚姒为了筹措银子而变卖了姜氏的产业，谭吉心里如何好受，不过他也知道，姚姒这么做没错，他不禁在心底重重一叹，姜氏的产业绝对不能败在他手上，只要有他在一天，姜氏的东西他都要好生护着。
谭吉是个极妥当的人，自从正月十五元宵节这日与硫磺矿的人接上了头后，接下来的一应事情处理得十分谨慎小心，到底是有惊无险的把这事给办妥了，陈大就随镖行的人先行回京去，姚姒知道谭吉这一回离家许久，必定也想念家人，因此便交待他，待他把硫磺石之事安排妥当后就回家一趟，谭吉是家中长子，底下还有几个弟妹需照拂，往日里姚姒怕引起人的注意，并不曾叫人送东西上门，索『性』此次谭吉回来，她就叫他在家中住些时日再回京去。
宝昌号和茂德行这两边的生意都在有条不絮的运转着，姚姒不再似先前那般忙碌，许是人一闲下来，先前那些强行压抑的东西便如藤蔓一样在她心里恣意疯长，夜深人静时，赵斾的身影总会在她脑子里飘浮，她终于知道，她的心有一半不受她的控制了，先前所发的誓言言犹在耳，却是那样的苍白无力！
青衣那边的信件越来越少，赵斾消失了一年多，她不知道他人如今在哪里，有时她忍不住想，她与他所有的交集，会不会是梦幻一场？有时她也会胡思『乱』想一通，如果赵斾在海上受了伤怎么办？又遇到暴风雨了他能否躲得过？荷兰人有洋枪火炮，东洋人凶狠残忍，所有的好的坏的，统统都往她脑海里钻。
阴雨缠绵的时节，昨儿满树的桃花还蘼蘼盛开，一场风雨过后，落花铺得满地成愁，姚姒自己满腹心事，坐在八角亭中看着这场花雨，不知怎地，竟觉得有些冷，她紧了紧双臂，红樱瞧着这天气，她一叹息，悄悄地转身就回去取披风。