门外侯着个瘦瘦高高的清秀男子，一身太监服饰，见到古螂出来，便满脸堆笑的一甩拂尘：“断苦见过九皇子殿下，殿下福寿安康。”

“断？好罕见的姓啊。”古螂愣了一下，笑笑说道：“义父老人家找我何事？”

断苦伸手示意背后的马车，说道：“奴婢也不知，殿下如果方便，就请上车，到宫里当面询问义父吧。”

坐在行走的马车上，古螂拉着断苦的手，塞了五十两银子进去说道：“原来你也拜在义父门下，算起来，我应该叫你一声义兄啊，小小见面礼，别嫌少。”

阎王易见，小鬼难缠，断苦这种传话太监虽然地位不高，关键时候却很有用处。

更何况能被曹德海收为义子，断苦身上肯定有非同一般的地方，值得结交。

大概是平日里宫中行走，见识的大人物多了，对于九皇子这样“折节下拜”，断苦虽然连称不敢，脸上诚惶诚恐的表情细看就会发现是装出来的，银子更是不客气的收了起来。

古螂也没蠢到觉得攀谈一番加上五十两银子就能收买对方，不过混个脸熟总是可以的。

皇宫转眼就到，古螂“依依惜别”断苦，见到了曹德海，对方正捏着一份奏折翻阅。

“孩儿拜见义父。”古螂行了大礼。

曹德海大大方方的受了这一礼，之后才拍着身边的石凳说道：“嗯，来，过来坐。”

古螂刚坐定，手里就接到了那份奏折。

“你先看看。”曹德海只说了这么一句，就开始自顾自的品茶。

古螂大致浏览了一遍，奏折内容不多，也不复杂。

去年扬州楚沣府四水县附近遭遇洪涝，朝廷拨付了二十二万两白银赈灾。但最后被人告发到御史那里，说灾民每一户拿到手的只有一两出头的银子，而灾民也不算太多，才两万多户。

也就是说，真正拨付的赈灾银子只有两万多两，那剩下的哪里去了？

等古螂看完了，曹德海才开口说道：“这份奏折呈到御前，皇上震怒，要求彻查。咱家就说，你最近连破两件大案，侦查能力有目共睹，可以委派你为钦差大臣，前往楚沣府一查到底，圣旨你很快就会收到。”

古螂略一思索，说道：“这种案子可不需要太高明的侦查手段，后台硬又敢得罪人就行，更不是非我不可。义父推荐我去，应该有别的用意吧？”

曹德海欣赏的点点头，却没解释，而是反问道：“你听说过桑菊盟吗？”

“略有耳闻，好像跟义父您不太对付。”古螂轻笑答道。

大魏立国以来，宦官把持朝政的现象愈来愈多，直到如今的曹德海，封九千九百岁爷爷，威势达到了巅峰。

有人得势，自然就有些人失意。

那些得罪阉党的大臣，就被或贬或杀。

侥幸没死的，也复出无望，最终一般都是寄情山水，与桑树菊花等等为伴。这些人聚合在一起，整天闲来无事就写几首酸诗，针砭时弊，骂骂阉党，自称桑菊盟。

原本桑菊盟也就是过过嘴瘾，不足为惧。只是后来影响力渐渐变大，不少王公大臣都偷偷加入其中，就变成了一股不可忽视的势力。

桑菊盟不是想改朝换代，他们的宗旨是铲除阉党，匡扶大魏。