劝慰间有近处的大夫过来，看过之后也是一句：“老朽尽力而为，能不能保命，还得看天意。”

周氏请来的好大夫，苏氏自然也能请来，水平都是只好不差的。

周氏闻言愈发愤恨，第一次冲动起来，要去西院问罪，被穆春拦住。

“您回来了，她不慌不忙稳如泰山，连句抱歉的话都不曾来说，母亲还不懂吗？她定然是准备好说辞了。”穆春跟周氏分析：“她巧言擅辩，强词夺理，母亲上次与我，不是已经领受过了吗？”

上一次，泼黑狗血的事情，居然被严氏三言两句就全将责任推卸到穆春身上，还拿她的为人处世说事。

“那白吃了这个亏？”周氏咬碎一口银牙。

“记在账上，慢慢跟她算。”穆春冷笑。

周氏若是出头，严氏抵死不认不说，只怕还会反咬一口，说周氏为一个下人，专门针对打压二房，弄得二叔与父亲离心。

毕竟，周氏对玉嬷嬷有感情，穆文平可没有。

玉嬷嬷出言顶撞严氏，严氏处罚，除了罚得重了些，没有给周氏留颜面，其余，在穆文平眼中，的确不算大过错。

周氏花了许久的时间，才勉强咽了这口气，又连续茹素吃斋好几天，给玉嬷嬷祈福。

穆文忠托人从楚州请了大夫回来，又开了一些名贵的药材，玉嬷嬷熬过了腊月，勉强能起身。

只是，老态龙钟，不堪重用，真正只能窝在厢房里面养老了。

严氏见周氏回来，起初还有些怕，只在穆秋跟前故作镇静。

后见周氏并未追究，胆子渐渐大起来，像没事人一样，又开始在府中作威作福。

周氏气不过，好几次想撕破脸。

穆春道：“临近年关，母亲事多，此事还是放一放，免得伤了和气。”

见周氏怒极，又劝道：“祖父处事历来公正，我自有办法叫她吃了闷亏还不敢吭声。”

穆立腊月二十八从楚州回来，听说严氏在应酬上花费颇多，罚了她两个月月例。

罪名是“不会量入为出”。

又专门叫了三位媳妇去说话：“本想着，老二媳妇年长，理家治务的本事可跟老大媳妇学一学，如此看来，审时度势你还不懂，进退得宜也有问题，还是让老三媳妇跟着学吧。”

严氏气得牙关紧要，才忍住没有反驳。

她怎么反驳？十几天就花了一千多两银子，按照穆立“勤俭持家”的要求，的确不合适的。

严氏只是没想到，从来不管家务事的穆立，会出手教训她。

这是侧面剥夺了她再次管家的资格。

也就是说，别说周氏在时轮不到严氏，就算周氏不在了，穆家的选项也是苏氏，而不是排在第二的严氏了。

严氏自知理亏，更碍于穆立的威严，一句话都不敢说。

周氏听后自愧不如，与穆春说道：“还是你祖父厉害。”

“先前不许与严家明着来往，是你祖父私下跟我说的，并没有明着定规矩，因此，她花费那么多银钱，我最多也只能提醒一句，并不能拿此大作文章。”严氏银子花了，账目也做得好，竟然没有一丝毛病。

无非就是手面大方了些而已。

“这只是警告，玉嬷嬷的事，我有朝一日还是要拿出来与她算清楚的。”穆春道。

周氏这才明白，是穆春去穆立面前告了严氏的状。

穆春说的并不多，只一句话：“我大表哥婚礼，尚没有送红玉珊瑚这样贵重的礼。怎么严家表姐生辰，二婶这样大的手笔，倒显得母亲小气，丢了穆家的脸面与排场了。”

穆立一想这个道理甚是，送礼本就有章程，不能乱了分寸，因此出手。

年终忙碌的事情很多，穆立亲点了苏氏给周氏帮手，气得严氏又牙痒痒。

但是自作孽不可活，终究一个“忍”字。

于是，这个年关，穆家表面还是一派和谐。

大年三十一早祭祀完毕，穆春换了衣裳等待中午吃团年饭，玉梅脸色古怪进来：“真是奇了。”

“那位方公子，大年三十也不回家，被大少爷领到家里来了。”

方之询？

穆春忍不住啧舌。

他还真是奇怪。

穆凌云是在去穆家西府，请穆二老太太等人来东府一起团圆时，在岔路口看到方之询进了朱雀大街的酒仙楼。

大年三十街上人烟寂寥，除了一些知名酒楼提供团年饭，许多小酒馆都关门歇业了。

穆凌云以为他们在吃团年饭，想着跟方家长辈打声招呼，于是拐了进去。

却只有方之询一人独坐独酌，偌大的堂内十分冷清。

穆凌云邀请他到穆家团年。

方之询没有拒绝。

因此，大年三十，穆家今年的团年饭十分热闹。

长辈和老爷们一桌，方之询和男孩子一桌。又用屏风隔了，五位太太一桌，女孩子们一桌。

穆春听着穆秋从被剃掉眉毛的阴影中走出，又开始笑嘻嘻的跟穆荷穆蓉穆萍姐妹套近乎，一言不发。

穆夏也不作声，只顾着小口吃。

方之询作为外客，一桌一桌敬酒，待到穆春她们最后一桌时，略微有些犹豫。

穆立笑着：“大过年的，不拘这些俗礼，方公子随意。”

穆夏便起身道：“方公子于穆府也是熟客，跟我们如哥哥一般，更有在郡主娘娘面前举荐大伯父的情义。”说完自顾自举起酒杯饮了一小口甜甜的果酒。

穆春作为长女，这个场面话本该她说。

只是回阳岐城的路上，他为她作人肉垫背的，后来骑马拥她入怀，都让穆春十分羞赧忸怩。

穆秋正好要拆穆春作为长房嫡女的台，也忙起身不给穆春机会，与方之询喝了一杯果酒。

见此情状，穆家西府三姐妹也都一一敬过。

其中，最大的穆萍喝了酒，等方之询要走之时，又举起酒杯，两颊微红：“小女子与方公子第一次见，也代替我们西府其余两位妹妹，再敬公子一杯。”

她作为长姐，此番表现应当。

方之询喝了酒，冲一直假装看不见他的穆春望去。

穆春继续假装看不见他。

方之询回到席上重新满杯，走到穆春跟前：“大小姐请。”

穆春无法，只得起身端了甜甜的果子酒，看也不看他，飞快一饮。