穆萍气得直哆嗦。
穆荷是最识大体的，忙岔开话题：“除了萍姐姐会作画，还有谁作画？反正我是不会的了。”又把胡彩云的画跟穆萍的画比较，自然是穆萍略胜一筹。
穆萍脸色稍霁。
穆荷劝她：“蓉妹妹是个最执拗的性子，你又不是不知道，何苦与她犟嘴。她急起来可是六亲不认的。”
穆萍觉得穆荷说得有理，睃一眼穆蓉，见她跟在穆春后面，又生气起来。
接下来就该穆荷。
她本就清秀斯文，聪明伶俐，劝好了穆萍，知道此刻任由她千般伎俩，也不可能再技压群雄，推脱道：“我学的是棋，总不能一个人对弈吧。”
下棋的只有穆夏，也是个半吊子，自然不会上场。
如此没有对手，穆荷的技艺也就作罢。
赵长月却害羞过来：“我学过棋，姐姐不嫌弃，可跟姐姐对弈一局。”
她此言一出，倒是吸引了现场众人的目光。
字都认不齐全，想必棋也不怎么样。
众人都等着看笑话。
这边苏锦华也弹一首琴，穆秋的风头被苏锦绣这个半路杀出的程咬金抢了，心下不忿，挑刺道：“不过尔尔。这《春江花月夜》弹的调子不稳，不若姝姐姐的清雅，也不如彩玉姐姐大气滂沱。”
众人中有懂琴的，忍不住笑了，却也不戳破她。
穆秋见没人反驳，越发得意：“哎，这技艺，我弹个三五天，也就能赶上了。只可惜我这双手，拿笔还行，抚琴就有些委屈了。”
穆春莞尔一笑，伸手戳戳胡彩玉：“她说你弹的《清平调》大气滂沱。”
胡彩玉瞪一眼穆春，又蹬一眼穆秋。
“彩玉姐姐才是蕙质兰心，琴声现在还在我耳边嗡嗡绕呢。”穆秋以为是鼓励，又帮胡彩玉说话。
终于有人听不下去，穆荷笑眯眯的道：“秋妹妹快别说了，让人笑话呢。”
穆秋大喇喇道：“笑话什么？靠本事赢得，凭什么被人笑话？”
严云姝冲她喝道：“闭嘴！”
穆秋悻悻得终于住口。
等苏锦华弹完，下来听了丫鬟说的话，走近穆秋，大声道：“秋妹妹说，我的琴，你学个三五天就能会了？”
“当然。”穆秋笑：“你瞧，连掌声都没有，说明你弹得不怎么样呀。”
苏锦华确实弹得不怎么样，但是她心情很好。
“你还是先听听《春江花月夜》吧。”苏锦华嘲讽：“我弹的是《阳春白雪》好吗？”
“哦，还有。”苏锦华笑：“妹妹想学琴，也该搞清楚音律的基础。没有同一首曲子，又清雅，又滂沱的。”
周围人发出一阵善意的笑声。
穆秋恨恨一跺脚，坐回位置上。
穆夏见局面扳回来，心情大好，笑嘻嘻的道：“什么琴棋书画我不懂，给大家变个戏法吧。”
说完从帕子里拿出两枚小金橘，再往袖里一放，拿出来时，却成了两枚银子。
穆文义热爱这些，穆夏会一些简单的也不足为奇。
但是对久居深闺的女子们来说，却是难得的眼福。
比试的紧张心情都放松下来，爆发出惊呼和欢笑。
穆春觉得，这才是生日宴该有的气氛。
等穆夏表演完，那面赵长月与穆荷对弈结束。
“这么快就结束，荷姐姐果然是高手。”穆秋又去拍穆荷马屁，想借机扳回颜面。
穆荷擦擦汗，坦然道：“是赵妹妹赢了。一炷香就赢了我五子，怕是能跟我先生下棋了。”
众人难以置信，随后是惊叹。
穆秋更加尴尬，终于明白不能再被打脸，说了一句圆场的话：“可见我的主意是对的。若非我提议献技，大家都藏着掖着，还没有这么多惊喜呢。”
众人大抵是没见过脸皮这样厚的，这大家拼劲全力，累得半死的搞了半天全是穆秋的功劳？
苏锦华毫不客气：“秋妹妹你是说，严姐姐舞跳的好，我大姐字写得好，赵妹妹棋下的好，都是沾了你的光？”
又是一阵哄堂大笑。
穆秋就差个地缝钻进去。
穆夏过来打圆场：“行了，今日也见了众姐妹的本事，辛苦周折一番，还是宣布一下结果吧。”
她看穆春：“就请寿星评判。”
穆春见她吊儿郎当，也不愿意自己开口去得罪人。
她故作不经意接着穆夏不以为然的语气打趣穆夏：“你这样积极要排名，是怕没你的名次吗？”
“放心，变戏法你是头一份，自然状元非你莫属！”穆春笑着去咯吱她，众人也都打闹凑趣。
见穆春不愿意，再也没有人提排名的事情。
只是，宴会过后，少不得传出去，这一场女子争锋的排名，还是在阳岐城悄悄口耳相传。
舞蹈严云丽自然是头一位。
书法造诣上，苏锦绣精彩绝艳。
穆凌云听说后甚为惊喜。
画画是穆萍。
下棋只有两位，赵长月名不见经传，年纪又小，倒是没怎么提。
反倒穆夏变戏法惹不少太太议论。
“女孩子居然学这个，成何体统？”
“他爹是这样，她会有什么奇怪？”
穆夏不在乎。
穆秋的精心安排，还是为严云丽和严云姝搏了不少好名声的。
当然，这些已是后话。
而对于穆秋在场上上蹿下跳如同猴子一样的刻意表演，穆夏十分不屑：“大姐，你就由着她闹你的生辰会？传出去你还有什么体面。”
穆春笑看穆夏恼怒和穆秋得意，柔声道：“都是自家姐妹，不让着她，难道让外人看咱们窝里斗？”
穆夏撇撇嘴，这才不作声，半响仍觉得不甘心，憋出一句：“没想到你也知道姐妹谦让了？”
话里的讽刺意味有多浓，聋子怕是也听得出来。
穆春没有回答她。
姐妹谦让，要看什么时候。
外人在时，她永远记得穆立和周氏的教诲：“姐妹要和睦，一致对外。”
可关起门来，那就另当别论了。
此刻宴会还未结束。
摆饭是在花厅，两桌莺莺燕燕叽叽喳喳。
不时有在前院读书的少年们打趣着其中一个，将他推出来供少女们窃笑。
值至周氏命人传菜，那些少年们才又回书房。