“我早说她是个祸害，不是个省油的灯，被穆家赶出来了，如今却又来祸害我们姝儿，你还护着她，你也不想想你姑娘今后人不人鬼不鬼的……”

“人不人鬼不鬼也得让她嫁到任家去。”严子俊见曹氏居然炮轰起自己来了，怒道：“再说又不是我伤了她的脸。”

“那她在任家还有什么活路？躲在房间里一辈子不见人吗？”曹氏扯着严子俊，急道：“还有，我今日吩咐了，消息不能走漏，你再去梳理一遍，若是消息传出去，怕是姝儿一辈子都无法嫁人了，那个任家肯定要退婚的。”

严子俊知道这才是大事，急忙跑去安排了。

曹氏在严氏这里发泄了一通怒火，这才又去看严云姝。

大夫的话还不敢告诉她，只说好好休养一定会长好的，也不会留疤，不知道能骗到何时。

严氏等曹氏和严子俊都走了以后，艰难从地上爬起来，从怀里抠抠搜搜了半天，摸出来一个玉扳指。

她放在唇边吹了吹，又爬到门边去敲门。

看门的婆子怒道：“敲什么，作死呀。”

严氏气息奄奄，声音十分小，却还是扒开了门缝，将那一小枚玉扳指露出一点儿过来：“妈妈，你来瞧，这是好货。”

“瞧什么瞧……”看门的婆子低头不耐烦瞟了一眼，那玉是上好的玉，饶是她这辈子没见过，却也知道那润泽的光，是好东西。

她默不作声低下头，对着严氏呵斥道：“姑奶奶是要干什么？别连累我老婆子。”

严氏将玉扳指有往外递了一点儿，才道：“我如今身上都是伤，想来曹氏那个毒妇也不会给我请大夫了。我不给妈妈添麻烦，不过是想徐嬷嬷照顾了我一场，你也是认识的，叫她来说句话……也算全了一场情分。”

“徐嬷嬷？”那妈妈想了一下，想到徐嬷嬷如今在府里不过是个粗使婆子了，又是闲杂人等，倒是不相干，便伸手去拿了那扳指，搂在怀里揣好了，站在旁边一动不动。

严氏见她似乎要反悔，冷笑着，声音很轻：“妈妈拿东西不办事，不想想我这里肯定还有的。”

那婆子听了回过味来，想到瘦死的骆驼比马大，严氏虽然一开始被拿住时搜了身财物都没收了，可还有玉扳指，指不定还有别的，态度一下子变了过来，忙陪着笑脸说道：“我不过是等人来换班而已。”

严氏便不说话了。

等有小丫鬟经过时，那婆子便借故要小解，命小丫鬟看了一会儿，自己跑出去给徐嬷嬷带口信，少顷回来说道：“徐嬷嬷说她晚上来。”

严氏强撑着睡了一会儿，等半夜听到外间叩门，又艰难爬去门边上，对着徐嬷嬷说道：“我自然是对不起你，只是念在咱们缘分一场，你去告诉外面的人，就说严云姝已经毁容了，只这一条消息散布出去，连累不到你身上。”

徐嬷嬷一惊，忙问道：“你和小姐到底有什么深仇大恨？老婆子我……”这是要彻底毁掉严云姝的前程和活路啊。

“她若是嫁进任家，秋儿就彻底没有活路了。”严氏悄悄告诉徐嬷嬷。

徐嬷嬷心里一惊，穆秋是她看着长大的，相比于严云姝的确是更有感情。

她还没来得问明白，严氏就又昏昏沉沉睡过去。

徐嬷嬷看了那婆子一眼，见那婆子没说什么，就悄溜溜的去了，像是从未来过一般。

翌日一早，严云姝毁容的消息，就已经飘散在阳岐城的上空了，说什么的都有，连严氏如何拿出匕首伤了大侄女都说的绘声绘色，似乎在现场亲见。

请了好几个大夫，都说不留疤是不可能的，也一一都得到了证实。

任家遣了身份贵重的婆子上门了——曹氏接待的，走了之后就晕倒了。

又说严氏因为跟曹氏有愁，本来是想杀曹氏的，只是未能得手，竟然丧心病狂对亲侄女下手。

待所有的疑惑和窥视都聚集到严氏身上时，严家传来消息，严家姑奶奶严如玉，因为畏罪居然三尺白绫上吊自尽了。

她本是严家的姑娘，即便是嫁了人，后来被休弃，还是回了严家，这条命自然是父兄做主。

严子俊没有说什么，只是喟叹一声严如玉糊涂，也就风光厚葬了。

这一切自然也传到了穆家。

穆秋听后眼泪涟涟，三天三夜没有下水米，只提起严氏就不住哭泣。

再一想到自己的婚事，就更加郁闷。

只是如今穆文平和书娟一门心思要她嫁过去给那个年轻的举人，不知道任子力那边会不会放弃，想到这里，她心急如焚。

严氏下葬三日后，这一日，玉纹照样推开门去屋里给穆秋送饭，却听见哐当一声椅子摔倒的声响，抬头便看到穆秋直挺挺挂在梁上，吓得一声尖叫。

穆文平已经离开家去书院教书了，书娟离的最近，忙叫几个力气大的婆子将人放了下来。

用手一探，还有鼻息，又请了大夫来诊治。

穆秋这一寻死，倒是刘氏和吕氏也都过来探望，安慰了好一阵子。

她们不明白其中的缘由，以为穆秋是因为严氏的死一时想不开，纷纷说道：“你那母亲……哎，定然是时间久了失心疯了，竟作出这等事情来，也不怪她想不开，如此去了也算解脱……”

穆秋只瞪着两只空洞的大眼睛，一言不发。

穆夏和穆春听闻消息后过来看望了，穆夏冷笑着说道：“真是巧啊。一看就不是真心寻死。”

穆春用胳膊肘拐她，示意她别说话。

穆夏撇撇嘴，到底忍住了。