正经丧事是在阳岐城穆家老宅办的，拉棺材的车许多人都看见了，风光体面，也算是全了穆秋知错就改的一腔诚心。

穆秋被困在楚州的小宅子里，当天夜里便捆着手脚堵住口鼻，送到了穆家的一处郊外的庄子上，穆立亲自下令一定将她看好。

待磨了一个月的锐气之后，又将她许给了远远的一户人家，不过是家里有几亩薄田的人家，二十五六岁还没娶上妻子，只充作庄户人家的女儿发嫁。

期间穆秋想逃，奈何手脚都被捆着，娶妻的那户人家心里明白，不敢擅自放开，怕跑了这个媳妇再也娶不到媳妇传递香火了，只压着拜了堂成了亲，强迫地入了洞房，如此磋磨了大半年，也不理会，每日只给些吃食，不与她说话。

等穆秋肚子大起来，料她再跑不了，才好言相劝她安生过日子。

穆秋见这家人客气起来，便试图说她是穆家的三小姐，那庄户人家根本不相信，她最拿手便是温言温语哄人，那庄户人家哪里受得了她这个阵势，渐渐被她哄醉了，看她说话谈吐的确是比庄户人家修养好些，心里渐渐生了疑，请人去了阳岐城穆家打听。

却只说他家三小姐早就死了，名字都从宗谱中除去，只留灵堂一个牌位，哪里还有三小姐。

那庄户人家听了心里愈发踏实，穆秋再胡言乱语说自己是穆家三小姐的时候，她相公便将打听来的消息告诉她——世上早就没有穆家三小姐这样一个人了。

穆秋心里一凉，知道如今回穆家再没有指望，她一个死了的人，穆家抵死不认，她能有什么办法？

又请那人去打听任家，不说别的，只说去找任家三少奶奶，是她堂姐。

如今她怀着身孕，说话又温柔，那汉子哪里经得起她哄，便替她又走了一趟，回来说道：“任家三少奶奶据说是一位姓严的姑娘，不大出来见人呢，跟你这姓都不一样，怎么会是你堂姐？”

便又疑心穆秋得了失心疯或者癔症，请了神婆成日神五神六给她驱鬼去邪，穆秋被折磨的没了脾气，肚子里的孩子渐渐会动了，穆家和任家都没有了指望，虽偶尔心里有不甘心，却也无可奈何。

天大地大，即便是她不要孩子，从这里逃了出去，她连户籍都没有了，一个孤女子，又能去找谁依靠？

如今穆凌广、穆凌志怕是早就以为她死了，即便是千辛万苦找到了他们，认出了她来，无非也就是偷着给几两银子度日，像老鼠一样惶惶不可终日。

穆秋如今深陷泥沼，叫天天不应，叫地地不灵。

她还想哄那庄稼汉，那汉子便说道：“若非娘子你温柔可人，这几趟的跑腿我是必不可能去的。当初跟人买了你来，那人家就说，若是你不安分过日子，必然会给我家招致灾祸，你就别折腾了，好生过日子是正理。”

穆秋怒道：“难不成我如今窝在这里等死不成。”

那汉子也有些恼怒：“那就要我全家给你陪葬不成？”

两个人吵架将婆婆吵来，老婆子厉害着呢，对他儿子说道：“吵什么吵，就说这是个祸害，一看就不是个过日子的，你瞧着她长得白嫩好看，非要弄进门来。既然弄进门来，就该好好整治，一天一天的纵着像什么？家里米都没有了，添一个劳力像供个菩萨……之前是你拦着，如今你瞧，拦出癔症来了，就说人不能闲……”

那汉子得了灵感，也觉得穆秋一天两天这样光吃饭不干活不像个事情，等五六个月胎象稳了，便催她做些家务活，做饭洗衣扫地清理牛羊的粪便，穆秋初时还蛮横，等那汉子不在家的时候，那婆婆便用棍子打她，粗言粗语叫骂，她大着肚子，力气本就小，自然是打不过，吃了几次亏，跟汉子告状。

那汉子一边是孝字为大的老娘，一边是娇妻，基本是和稀泥不怎么管。

穆秋又气又难受，只得自己想办法，说自己女红还可以，便省了力气活在家里做刺绣之类补贴家用。

如此日子才顺当些，果然没有力气再去惦记什么穆家三小姐，任家三奶奶了。

后来生了几个孩子，偶尔想起，也觉得恍若隔世。

这边，任子力被任家的人扣住，也觉得没办法瞒了，直接把灾祸告诉了他，并直言道：“如今已经岌岌可危，透露了口风给你父亲，让他小心些，若是再不填上，一旦查起，别说你还想娶穆家三小姐，说不定连命都保不全。”

任子力本就没什么主见，见坚决不从，是大家一起死，若是从了，不过死他一个，大家都能活，荣华富贵也还在，就有些动摇。

任老太太又说道：“我知道你痴情，只是家族存亡和儿女私情，孰轻孰重，你饱读圣贤书，应当是知道的。我允诺你，若是你娶了严家的小姐，她容貌不好，日后你三妻四妾她也不会管你，倒是落得个逍遥自在，到时候什么样的姑娘没有，一个穆三小姐算什么？”

任子力又动摇了几分。

待任大太太又说道：“你如今不同意也没有用了，穆三小姐前两日已经……已经……”她有些说不下去，搂着任子力：“我的儿，关了你三天，你外头的事情一概不知。咱们家的亏空告诉了那穆三小姐，穆三小姐见嫁进来是个死，享受不了荣华富贵，竟然跑了。”

“我不信，我不信。”任子力本就跟任大太太有间隙，那肯轻易听她的，只大吼着：“你们骗我，骗我。”

“如何骗你？”任大太太叫了一个丫鬟进来，任子力初时觉得眼生，待定睛一看，却是从前伺候穆秋身边的宝莹，后来被周氏发卖了出去的，谁知道叫任家找了回来。

宝莹行了个礼，便说道：“好教公子知道，我们家三小姐从来都是看上的伯爵府的荣华富贵，没有把三公子放在心上的。她口中说着要清清白白，实则是怕事情不成，自己白白丢了身子；她非要跪在大门口做妾，实在是不愿意真正去过粗茶淡饭的生活。”

任子力自然怀疑她是被买通了才说这些话的。

宝莹就认真说道：“任三公子不信，可以细想一下。她次次与您私会，除了逼迫你与家里人提亲，可曾许诺了别的什么没有？我听穆家伺候的下人宝枝说，我们二太太之前是给了她不少银子，让她与您私奔的，可是她绕了一圈，还是跟您闹到了伯爵府来，您想想，若是真的什么都不顾，只想着与您双宿双栖，那便是现在就过上了长相厮守的日子了。”