他之所以如此拼命，就是想让父亲知道，即便没有他的荫蔽，自己也能获得成功。

再后来他考中了进士，官运亨通，人生得意，可与父亲之间的隔阂却越来越深。

父亲责怪他做人没有底线，为了利益不惜与虎谋皮。可他却在心里笑话父亲是个老古董，朝堂之上本就是风谲云诡，他必须先想办法生存下去才能有选择的权利。

可真正到了父亲驾鹤西去的这一天，他心中又觉得有些后悔。如果时光能够倒流，他一定不会在那一天与父亲发生争执。

相反他只想拿出珍藏的好酒，陪着父亲痛饮一场，也算是了却一桩儿时的心愿。

为了迎接新一任家主归来，伯爵府大开中门，那些个身穿孝服的庶子庶女们更是哭的肝肠寸断，与前两日斗成乌眼儿鸡的模样大相径庭。

柳正东却没有心思应付他们，一下马车就急匆匆地赶往灵堂，对着父亲的棺椁用力磕了几个响头。

“母亲身体可还好？”

“回柳大人的话，老夫人哀痛过度，不思饮食，已经卧床有数日。好在您回来了，想必她老人家也会宽慰不少。”

柳正东抬头忘了忘眼前这位举止有度，沉稳厚实的男子，眼中不由得流出赞许之意。

“你就是八妹的夫婿吧，我在回来的路上已经听说了，这几日多亏有你照应，父亲的丧事才能有条不紊的进行，正东在此向你道一声谢！”

洪文堂满脸恭敬的谦让道:“柳大人不必客气，我也是伯爷的女婿，这一切本就是我应该做的。更何况我也没能帮什么大忙，很多事还等着柳大人回来拿主意呢！”

“既然都是一家人，那妹婿也别一口一个柳大人的叫了，让外人听了岂不是笑话？你若是得空，就陪我一起去见见母亲，后续的丧仪之事还需要妹婿鼎力相助！”

洪文堂微微一愣，随即便不卑不亢的点点头。

“承蒙大舅哥信任，文堂一定竭尽全力！”

虽然有姚小谷尽力照看，可老夫人的身子依旧越来越虚弱。每日里就靠两碗汤药吊着精神，看得江嬷嬷痛心不已。

柳正东和母亲的关系一向亲密，眼见她变成这副模样，不由得跪地痛哭。

老夫人听到声音艰难的睁开眼，嘴角间露出一丝欣慰的笑容。

“正东，你终于回来了，太好了，娘总算是能放心了！”

“娘，是儿子不孝，我应该早点回来的，我真的不知道父亲已经病得这么严重……”

老夫人轻轻地摆摆手，示意儿子坐到自己的身边来。

“这不怪你，你爹临走前特意对我说，他这辈子最对不起的人就是你。身为一个父亲他没有尽到教养你的责任，没有在你人生的重要时刻充当指路的明灯，希望你不要因此而记恨他！”