王院长也曾入朝为官，只可惜缺少点运气，在宦海沉浮了二十多年依旧没有什么大的建树。

心灰意冷之际，正巧碰到祖父年老体弱，急需找一个接班人。在经过深思熟虑之后，他毅然辞官，从祖父手中接下了这所学院。

事实证明，选择比努力更重要，王院长上任之后，重新调整了书院的结构与定位，还大张旗鼓的举办了好几场募捐会，邀请那些功成名就的老学员回到母校，共商大计。

在各方的努力之下，这所崭新的书院终于横空出世。如今书院内有学生两百多名，先生三十多位，在京都城内除了朝廷亲办的国子监，再无一所学堂敢与之争锋。

王院长也水涨船高，成了人人追捧的香饽饽，那些望子成龙的父母绞尽脑汁想要和他攀关系，为的就是一个千金难求的入学资格。

然而王院长志不在此，学堂的声誉对他来说远比金钱地位重要的多，他亲手写下一份招生公告，对每一位入学的学生进行严格的挑选。

姚小谷进门时刚巧碰到几个大人拥着一个孩子气冲冲的跑了出来，那孩子长得眉清目秀，看起来不过五六岁的年纪，也不知遭遇了什么，伏在母亲怀中哭的上气不接下气。

“我呸！不就是一座破书院吗，有什么了不得的？我儿两岁识字，三岁就能诵诗，认识的人谁不夸他是文曲星下凡！我领他来是给你们面子，没想到你们有眼无珠，损失了这样出色的学生，总有一天你们会后悔的！”

孩子的父亲不像妻子那般激动，可从他额头上暴起的青筋可以看出他的内心充满愤怒。

“小乖乖，别哭了！都是娘不好，咱们现在就回家，娘决定在家里办一所私塾，请全天下最好的师傅来教你，不管花多少银子都在所不惜！”

那位爱子心切的母亲临走之前还不忘回过头对着院长室的大门重重的哼了一声，那幽怨的眼神深刻的表现出她内心的嫉恨与不甘。

姚小谷突然有些紧张，虽然有柳夫人的举荐，可万一这两个孩子入不了院长的法眼，那他们又该如何是好？

与想象中意气风发，指点江山的模样不同，王院长看起来瘦瘦小小，脸上还带着一丝病态的孱弱。或许是和刚才那一家子浪费了太多口舌，他端起桌上的茶杯一饮而尽。

姚小谷招了招手，两个孩子一溜烟跑到院长面前躬身下拜，那稚嫩脆爽的童音立刻引来院长的注意。

姚小谷赶紧送上报名表，满面笑容地讲明自己的来意，恳求院长能够收下自己的儿子。

王院长抬了抬手，示意他们不必多礼。

“当初我决定辞官，家族上上下下一百多口，竟没有一个出言支持。唯有堂妹悄悄托人给我送来了一副颜真卿的墨宝，也就是你们在大门口看到的那幅！”

姚小谷若有所思的点点头，怪不得柳夫人如此笃定，其中竟还有这番缘由。

“为了这份知遇之恩，我也不能拒绝她的要求。只不过我王家书院规矩极重，一般的孩子根本无法适应，你们可要想好了。”

“回院长的话，我们兄弟俩一早就下定决心，用功读书，绝不辜负娘亲和院长的期望！”