南风淳看似是在开玩笑，可姚小谷心中却猛然一惊，她逐渐意识到娉婷公主此次来楚的目的可能不仅仅是表面上那么简单。

终于来到了御花园，虽然众人都做好了心理准备，可还是被眼前的盛景所震撼，忍不住在心中发出一声惊叹。

御花园的建筑宏伟而又不失灵巧，看起来舒展却又不显零散，无论是亭台水榭，还是宫墙梅坞，全都玲珑别致，散发出一种难以言喻的美感。

此时此刻已进入隆冬时节，外面的大部分花木都已凋零，可御花园内却是一副欣欣向荣的景象。

除了随处可见的参天古木之外，弯曲的小道旁还摆满了五颜六色的花卉，有许多都是闻所未闻的珍品。

为了冬日里的这一抹亮色，负责维护御花园的宫人们付出了艰辛的劳动。越是名贵的花卉就越是娇嫩，对温度与湿度的要求极高，这些宫人几乎有大半的时间都蜷缩在那一座座状似蒙古包的暖阁之中。

这些暖阁表面上装饰得华丽无比，可内里却是低暗阴湿，行走其中甚至连腰都直不起来。

长时间在此效力的宫人大多都会患上腰肌劳损，风湿痹症等疾病，一辈子后患无穷，苦不堪言。

使团经过一处假山时，刚好碰到一队宫女捧着花盆从桥上经过，也许是路面太过湿滑，最末尾的宫女一个趔趄险些摔倒在地。

这个小小的插曲并没有引起任何人的注意，可不知为何姚小谷总觉得这个身影看起来有些熟悉。

她还没来得及看个仔细，就被身后的宫人催促着向前走去。

解决了高家这个心腹大患，皇帝整个人仿佛重获新生，原本垂垂危矣的身子看起来也硬朗了不少。

为了欢迎远道而来的客人，皇上特意请了一些皇族亲眷作陪，其中身份最高者便是一身红色官服的淮阳王。

今日的他看起来格外高兴，脸上的笑容几乎快要扯到耳朵后面。

南风淳带着娉婷公主走到皇帝面前，以南诏国的最高礼节隆重下拜，口中齐刷刷的念着歌颂之词。

“尊敬的大楚皇帝，风淳受南诏国主之命，为您送上最由衷的敬意以及最深厚的祝福，愿神明保佑您福寿安康，万世不绝！”

“好！就凭你们这一双漂亮能干的儿女，那南诏国主就注定是个有福之人！”

皇帝哈哈一笑，一旁的宫人赶紧上前将两位贵客扶了起来。

“你们的父王近来可好？算起来他比朕还大上两岁，想当初他流连花丛，后宫里叫得上名号的妃子就有数百人之多，所以才会生下这么一大筐儿女。从前朕还嫌弃他太过荒唐，如今反倒开始羡慕起来！”

皇帝爽朗的笑声让在场的气氛瞬间变得轻松起来，南风淳也跟着“嘿嘿”一笑。

“多谢陛下关怀！父王的身子十分强壮，三年前还给我们添了一名幼弟，多子自然是多福，可这么多孩子闹腾起来也让人有些吃不消呢！”